Als we denken aan voedingsmiddelen die cholesterol verhogen, denken we normaal gesproken aan voedingsmiddelen die veel verzadigde vetten bevatten. En hoewel het waar is dat deze voedingsmiddelen, samen met die met veel transvetten, het slechte (LDL) cholesterolgehalte meer verhogen dan andere, zijn ze zeker niet de enige factor die aandacht verdient.
Amerikanen consumeren gemiddeld naar schatting 20 theelepels suiker per dag, volgens de American Heart Association (AHA). Natuurlijk variëren de consumptiegraden van persoon tot persoon, maar het lijdt weinig twijfel dat deze lege calorieën onze gezondheid beïnvloeden.
Onderzoek verbindt suiker en hart- en vaatziekten
Een studie wordt vaak aangehaald als bewijs van de effecten van suiker op het cholesterolgehalte. Onderzoekers ontdekten dat suikerconsumptie verschillende markers voor hart- en vaatziekten verhoogde.
Ze stelden vast dat mensen die meer toegevoegde suikers consumeerden, een lager "goed" cholesterol hadden, of lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL). HDL werkt eigenlijk om extra 'slechte' cholesterol of lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) op te nemen en naar de lever te transporteren. We willen dus dat onze HDL-niveaus hoog zijn.
Ze ontdekten ook dat deze mensen hogere niveaus van triglyceriden hadden. Een van deze factoren kan het risico op hartaandoeningen verhogen.
Triglyceriden zijn een soort vet waarbij de niveaus na het eten toenemen. Je lichaam slaat calorieën op die je op dit moment niet gebruikt voor energie. Tussen de maaltijden door, wanneer u energie nodig heeft, komen deze triglyceriden vrij uit de vetcellen en circuleren ze in het bloed. Volgens de Mayo Clinic heb je waarschijnlijk hogere triglycerideniveaus als je meer eet dan je verbrandt en als je overtollige hoeveelheden suiker, vet of alcohol consumeert.
Net als cholesterol lossen triglyceriden niet op in het bloed. Ze bewegen door uw vaatstelsel, waar ze de vaatwanden kunnen beschadigen en atherosclerose of verharding van de slagaders kunnen veroorzaken. Dit is een risicofactor voor beroerte, hartaanval en hart- en vaatziekten.
Controle van uw suikerinname
De Wereldgezondheidsorganisatie raadt aan om niet meer dan 10 procent van je calorieën uit suiker te halen, of zelfs maar 5 procent, om de gezondheid te verbeteren. De AHA beveelt op dezelfde manier aan dat vrouwen niet meer dan 100 calorieën per dag krijgen uit toegevoegde suikers en mannen niet meer dan 150 calorieën - dat zijn respectievelijk 6 en 9 theelepels. Helaas is dat veel minder dan wat ze schatten dat de meeste Amerikanen nu krijgen.
Ter perspectief: 10 grote jellybeans bevatten 78,4 calorieën uit toegevoegde suikers, of ongeveer 20 gram suiker (4 theelepels), wat bijna je volledige toelage is als je een vrouw bent.
Leer suiker herkennen op voedseletiketten. Suiker wordt niet altijd als zodanig vermeld op voedseletiketten. Ingrediënten zoals glucosestroop, honing, moutsuiker, melasse, siroop, maïszoetstof en woorden die eindigen op "ose" (zoals glucose en fructose) zijn toegevoegde suikers.
Vind waardevolle vervangers. Niet alle suikervervangers zijn gelijk gemaakt en sommige hebben hun eigen risico's. Stevia is een plantaardige zoetstof die een echt suikeralternatief is, in tegenstelling tot agave en honing, die nog steeds suikermoleculen bevatten.
Net zoals u uw consumptie van alcohol, calorieën en verzadigde vetten controleert, moet u uw suikerconsumptie volgen. Er is niets mis met af en toe een traktatie, maar de effecten van suiker kunnen je hart zwaar raken.
