Wat is amebiasis?
Amebiasis is een parasitaire infectie van de darmen veroorzaakt door de protozoa Entamoeba histolytica of E. histolytica. De symptomen van amebiasis zijn onder meer dunne ontlasting, buikkrampen en buikpijn. De meeste mensen met amebiasis ervaren echter geen significante symptomen.
Meer informatie: Parasitaire infecties »
Wie loopt er risico op amebiasis?
Amebiasis komt veel voor in tropische landen met onderontwikkelde sanitaire voorzieningen. Het komt het meest voor op het Indiase subcontinent, delen van Midden- en Zuid-Amerika en delen van Afrika. In de Verenigde Staten is het relatief zeldzaam.
Mensen met het grootste risico op amebiasis zijn onder meer:
- mensen die naar tropische locaties zijn gereisd waar slechte sanitaire voorzieningen zijn
- immigranten uit tropische landen met slechte sanitaire omstandigheden
- mensen die leven in instellingen met slechte sanitaire omstandigheden, zoals gevangenissen
- mannen die seks hebben met andere mannen
- mensen met een aangetast immuunsysteem en andere gezondheidsproblemen
Wat veroorzaakt amebiasis?
E. histolytica is een eencellige protozoa die gewoonlijk het menselijk lichaam binnendringt wanneer een persoon cysten opneemt via voedsel of water. Het kan ook het lichaam binnendringen door direct contact met ontlasting.
De cysten zijn een relatief inactieve vorm van de parasiet die enkele maanden kan leven in de grond of het milieu waar ze in de ontlasting zijn afgezet. De microscopische cysten zijn aanwezig in grond, kunstmest of water dat besmet is met geïnfecteerde ontlasting. Voedselverwerkers kunnen de cysten overdragen tijdens het bereiden of hanteren van voedsel. Overdracht is ook mogelijk tijdens anale seks, oraal-anale seks en colonirrigatie.
Wanneer cysten het lichaam binnenkomen, nestelen ze zich in het spijsverteringskanaal. Ze geven vervolgens een invasieve, actieve vorm van de parasiet vrij, een trofoziet genaamd. De parasieten planten zich voort in het spijsverteringskanaal en migreren naar de dikke darm. Daar kunnen ze zich in de darmwand of de dikke darm nestelen. Dit veroorzaakt bloederige diarree, colitis en weefselvernietiging. De geïnfecteerde persoon kan de ziekte vervolgens verspreiden door nieuwe cysten in de omgeving af te geven via geïnfecteerde ontlasting.
Wat zijn de symptomen van amebiasis?
Wanneer symptomen optreden, verschijnen ze meestal 1 tot 4 weken na inname van de cysten. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wordt slechts ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen met amebiasis er ziek van. Symptomen in dit stadium zijn meestal mild en omvatten dunne ontlasting en maagkrampen.
Zodra de trofozieten de darmwanden hebben doorbroken, kunnen ze de bloedbaan binnendringen en naar verschillende inwendige organen reizen. Ze kunnen in uw lever, hart, longen, hersenen of andere organen terechtkomen. Als trofozieten een intern orgaan binnendringen, kunnen ze mogelijk veroorzaken:
- abcessen
- infecties
- ernstige ziekte
- dood
Als de parasiet de bekleding van uw darm binnendringt, kan deze amebische dysenterie veroorzaken. Amebische dysenterie is een gevaarlijkere vorm van amebiasis met frequente waterige en bloederige ontlasting en ernstige maagkrampen.
De lever is een veel voorkomende bestemming voor de parasiet. Symptomen van een amebische leverziekte zijn koorts en gevoeligheid in de rechterbovenhoek van uw buik.
Hoe wordt amebiasis vastgesteld?
Een arts kan amebiasis vermoeden nadat hij naar uw recente gezondheids- en reisgeschiedenis heeft gevraagd. Uw arts kan u testen op de aanwezigheid van E. histolytica. Mogelijk moet u enkele dagen ontlastingsmonsters geven om te screenen op de aanwezigheid van cysten. Uw arts kan laboratoriumtests bestellen om de leverfunctie te controleren om te helpen bepalen of de ameba uw lever heeft beschadigd.
Wanneer de parasieten zich buiten de darm verspreiden, verschijnen ze mogelijk niet meer in de ontlasting. Uw arts kan dus een echografie of CT-scan bestellen om te controleren op laesies in uw lever. Als er laesies optreden, moet uw arts mogelijk een naaldaspiratie uitvoeren om te zien of de lever abcessen heeft. Een abces in de lever is een ernstig gevolg van amebiasis.
Ten slotte kan een colonoscopie nodig zijn om te controleren op de aanwezigheid van de parasiet in uw dikke darm (dikke darm).
Welke behandelingen zijn beschikbaar voor amebiasis?
Behandeling voor ongecompliceerde gevallen van amebiasis bestaat over het algemeen uit een 10-daagse kuur metronidazol (Flagyl) die u als capsule inneemt. Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven om misselijkheid onder controle te houden als u die nodig heeft.
Als de parasiet in uw darmweefsel aanwezig is, moet de behandeling niet alleen het organisme aanpakken, maar ook eventuele schade aan uw geïnfecteerde organen. Chirurgie kan nodig zijn als de dikke darm of peritoneale weefsels perforaties hebben.
Lees meer: Gastro-intestinale perforatie »
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor mensen met amebiasis?
Amebiasis reageert over het algemeen goed op de behandeling en zou binnen ongeveer 2 weken moeten verdwijnen. Als u een ernstiger geval heeft waarbij de parasiet in uw interne weefsels of organen verschijnt, zijn uw vooruitzichten nog steeds goed zolang u de juiste medische behandeling krijgt. Als amebiasis echter niet wordt behandeld, kan het dodelijk zijn.
Hoe kan ik amebiasis voorkomen?
Een goede hygiëne is de sleutel om amebiasis te voorkomen. Was in het algemeen de handen grondig met water en zeep na gebruik van de badkamer en voor het hanteren van voedsel.
Als u naar plaatsen reist waar de infectie veel voorkomt, volgt u dit regime bij het bereiden en eten van voedsel:
- Was groenten en fruit grondig voor het eten.
- Eet geen fruit of groenten, tenzij je ze zelf wast en schilt.
- Blijf bij flessenwater en frisdrank.
- Als je water moet drinken, kook het dan of behandel het met jodium.
- Vermijd ijsblokjes of fonteindrankjes.
- Vermijd melk, kaas of andere ongepasteuriseerde zuivelproducten.
- Vermijd voedsel dat door straatverkopers wordt verkocht.
