De waterpijp, ook bekend als de shisha, narghileh of waterpijp, dateert al eeuwen in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuid-Azië, maar de populariteit ervan begint pas recentelijk in het westen door te dringen. Vooral jongvolwassenen nemen de gewoonte aan, en velen hebben de misvatting dat het veilig is.
Bijna een derde van de jongvolwassenen is van mening dat het roken van waterpijp minder gevaarlijk is dan het roken van sigaretten. Maar de overtuiging is niet beperkt tot hen - bijna 19 procent van de mensen tussen de 25 en 34 jaar is het daarmee eens.
Sociale acceptatie en een koelheidsfactor kunnen de schuld zijn - sigaretten worden afgekeurd en er bestaat niet zoiets als een sigarettenbar, maar je hebt waarschijnlijk een aantal waterpijplounges gezien of bezocht.
Maar het idee dat ze veiliger zijn dan sigaretten, of helemaal niet, is ernstig gebrekkig.
Waterpijpen zijn gevaarlijk
Vergeleken met een enkele sigaret levert het roken van een waterpijp voor 'één sessie' 25 keer de teer, 125 keer de rook, 2,5 keer de nicotine en 10 keer de koolmonoxide op, volgens onderzoek van de University of Pittsburgh School of Medicine.
En waterpijpen zijn niet alleen gevaarlijk voor de mensen die eraan deelnemen. Nog recenter onderzoek heeft bevestigd dat tweedehands hookah-rook ook schadelijk is. Medewerkers van waterpijpbars worden blootgesteld aan 'verhoogde concentraties van luchtverontreinigende stoffen binnenshuis', wat 'nadelige gezondheidseffecten' kan veroorzaken, concludeerden de auteurs.
Het is echter belangrijk op te merken dat het vergelijken van sigaretten met waterpijpen geen vergelijking van appel tot appel is. Sigarettenrokers roken over het algemeen minstens meerdere sigaretten gedurende de dag, terwijl iemand die graag waterpijp rookt, dit alleen in het weekend of een paar keer per week mag doen.
Toch kunnen de effecten schadelijk zijn.
Nieuws: Uit gegevens blijkt dat onze vrees voor e-sigaretten gerechtvaardigd is »
Een waterpijp-sessie van een uur omvat ongeveer 200 trekjes, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, en een dergelijke sessie levert 90.000 milliliter rook op. Vergelijk dat eens met de gemiddelde sigaret, die ongeveer 20 trekjes duurt en tot 600 milliliter rook afgeeft.
Het is niet duidelijk hoeveel waterpijp roken je zou moeten doen om hetzelfde risiconiveau te hebben als een sigarettenroker, grotendeels omdat er zoveel variabelen zijn - het aantal sigaretten dat een roker elke dag oplicht varieert bijvoorbeeld wijdverbreid, en blootstelling aan toxine hangt af van de diepte van de inademing.
Maar het is niet moeilijk om te suggereren dat het regelmatig roken van waterpijp kan leiden tot het roken van sigaretten, aangezien sigaretten handiger, gemakkelijker toegankelijk en relatief goedkoper zijn. Een onderzoek onder 1.671 Arabisch-Amerikaanse tieners in het Midwesten wees uit dat het roken van waterpijp tijdens de vroege tienerjaren een sterke voorspeller was voor toekomstig gebruik van sigaretten.
5 manieren waarop roken je liefdesleven vernietigt »
Langdurige risico's van roken
Of je nu een sigaret of een waterpijp rookt, de risico's zijn vergelijkbaar. Het water van een waterpijp filtert de gifstoffen niet uit. Net als bij het roken van sigaretten, loopt u na verloop van tijd een groter risico op:
- hartziekte
- longkanker
- astma
- vroegtijdige veroudering
- onvruchtbaarheid
- osteoporose
- tandvleesaandoening
- chronische bronchitis
- chronische obstructieve longziekte (COPD of emfyseem)
- andere vormen van kanker
Veel universiteiten zijn begonnen met het onder de aandacht brengen van deze gevaren in een poging de vele misvattingen rond waterpijpen te corrigeren, en studenten kunnen hierbij helpen.
De kans is groot dat de jongvolwassenen die rond een waterpijp zitten, onduidelijk zijn over wat ze precies met hun lichaam doen. Ze zijn oud genoeg om hun eigen beslissingen te nemen, maar het is de verantwoordelijkheid van iedereen om ervoor te zorgen dat ze worden opgeleid om een weloverwogen beslissing te nemen over waterpijp roken.
De afhaalmaaltijd
Als het gaat om het vergelijken van waterpijpen en sigaretten, hangt het allemaal af van hoeveel je rookt en hoe diep je inademt. Maar hoewel hookahrook veel aromatische smaken heeft, blijkt uit het bewijs dat één rooksessie meer teer, nicotine en koolmonoxide oplevert dan een handvol sigaretten.
