Basisprincipes van borstkanker
Borstkanker komt vaker voor bij oudere volwassenen. Op 30-jarige leeftijd is het risico van een vrouw om de ziekte te krijgen 1 op 227. Op 60-jarige leeftijd heeft een vrouw een kans van 1 op 28 om deze diagnose te krijgen. Hoewel de kansen voor jongere vrouwen veel lager zijn, kunnen en krijgen ze borstkanker. Dit jaar zullen meer dan 13.000 vrouwen van 40 jaar of jonger worden gediagnosticeerd.
Wanneer borstkanker op jonge leeftijd wordt vastgesteld, is de kans groter dat het agressief is en zich snel verspreidt. Jonge vrouwen krijgen mogelijk niet meteen een diagnose omdat veel organisaties regelmatige mammogramonderzoeken niet aanbevelen tot 45 of 50 jaar. Het is ook moeilijker voor artsen om borstkanker te vinden bij jonge vrouwen dan bij oudere vrouwen omdat jongere vrouwen een dichtere borst hebben. Dit betekent dat ze meer borstweefsel hebben dan vetweefsel. Tumoren komen niet zo goed voor op mammogrammen bij vrouwen met dichte borsten.
Lees verder om meer te weten te komen over enkele van de unieke uitdagingen waarmee jonge vrouwen met borstkanker worden geconfronteerd en wat te doen als de diagnose is gesteld.
Risicofactoren om te overwegen
De kans dat u op jonge leeftijd borstkanker krijgt, is waarschijnlijker als u een moeder, zus of een ander naaste familielid heeft die vóór de leeftijd van 45 jaar borstkanker heeft gekregen.
U kunt ook een hoger risico op diagnose hebben als u de BRCA1- of BRCA2-genmutatie heeft. De BRCA-genen helpen beschadigd DNA te repareren. Wanneer ze worden gewijzigd, kan het DNA in de cellen veranderen op manieren die tot kanker leiden. Experts koppelen deze mutaties aan een verhoogd risico op borst- en eierstokkanker.
Borstkankers die het gevolg zijn van BRCA-mutaties zullen eerder beginnen en agressiever zijn. Tot 65 procent van de vrouwen met de BRCA1-mutatie, en 45 procent van de vrouwen met een BRCA2-mutatie, zal op 70-jarige leeftijd borstkanker krijgen.
Behandeling met bestraling op de borst of borst als kind of tiener kan ook uw risico vergroten.
Welke soorten borstkanker zijn vatbaar voor jonge vrouwen?
Jongere vrouwen hebben meer kans op borstkanker met een hogere graad en hormoonreceptor-negatieve. Hogere tumoren zien er heel anders uit dan normale cellen. Ze delen zich snel en verspreiden zich sneller. Ze reageren vaak goed op behandelingen zoals chemotherapie en bestraling, die snel delende cellen vernietigen.
Hormoonreceptor-negatieve kankers hebben de vrouwelijke hormonen oestrogeen en progesteron niet nodig om te groeien. In tegenstelling tot hormoonreceptor-positieve kankers, kunnen ze niet worden behandeld met hormoontherapieën zoals tamoxifen en aromataseremmers. Hormoonreceptor-negatieve kankers hebben de neiging sneller te groeien dan hormoonreceptor-positieve kankers.
Triple-negatieve borstkanker (TNBC) reageert niet op oestrogeen en progesteron. Het reageert ook niet op een eiwit dat humane epidermale groeifactorreceptor 2 wordt genoemd. TNBC komt vaker voor bij jonge vrouwen en Afro-Amerikaanse vrouwen. Het heeft ook lagere overlevingspercentages.
Hoe beïnvloedt uw leeftijd de behandeling?
Uw arts zal u helpen bij het kiezen van de meest effectieve behandeling van borstkanker op basis van het type, stadium en graad van uw tumor. Behandelingen zijn over het algemeen hetzelfde voor vrouwen van alle leeftijden, maar er zijn enkele uitzonderingen.
Geneesmiddelen die aromataseremmers worden genoemd, worden niet aanbevolen voor vrouwen die de menopauze nog niet hebben doorgemaakt. Deze medicijnen behandelen oestrogeenreceptor-positieve borstkanker door het enzym aromatase te blokkeren. Aromatase zet het hormoon androgeen om in oestrogeen. Zonder oestrogeen kan de tumor niet groeien. Vrouwen die de menopauze niet hebben doorgemaakt, produceren nog steeds oestrogeen in hun eierstokken. Dit betekent dat aromataseremmers alleen werken als u ook medicijnen gebruikt om te voorkomen dat uw eierstokken oestrogeen maken.
Als dit medisch haalbaar is, kunt u kiezen voor een meer conservatieve operatie, zoals een lumpectomie. Hierdoor wordt de tumor verwijderd, maar blijft de borst intact. Chemotherapie, bestraling of beide zijn meestal nodig na een lumpectomie. Als u een borstamputatie moet ondergaan, waarbij de hele borst wordt verwijderd, kunt u uw chirurg vragen uw tepel te beschermen. Als u later plastische chirurgie wilt ondergaan om uw borst te reconstrueren, kan dit uw plastisch chirurg in staat stellen een natuurlijker uitziende borst te creëren.
Bekijk: Wat moet u meenemen op uw eerste dag van chemotherapie »
Hoe beïnvloedt uw leeftijd de vruchtbaarheid?
Als je in de twintig, dertig en zelfs begin veertig bent, denk je misschien aan het starten van een gezin of het toevoegen aan een bestaand gezin. Borstkankerbehandeling kan uw vruchtbaarheid beïnvloeden. Zowel chemotherapie als bestraling kunnen cellen in uw eierstokken beschadigen die gezonde eieren produceren. Deze schade kan het voor u moeilijker maken om zwanger te worden.
Hormoontherapieën zoals tamoxifen kunnen ervoor zorgen dat je menstruatie minder vaak komt of helemaal stopt. Dit kan er ook voor zorgen dat u niet zwanger raakt. Soms is de schade aan uw vruchtbaarheid tijdelijk. Mogelijk kunt u zwanger worden nadat uw behandeling is beëindigd. In andere gevallen is deze schade permanent.
Sommige behandelingen voor borstkanker beïnvloeden uw verlangen om seks te hebben. Ze kunnen je zin in seks verminderen of je te misselijk of moe maken om intiem te zijn. Kanker hebben kan zo emotioneel overweldigend zijn dat je het moeilijk vindt om fysiek contact te maken met je partner.
Als u weet dat u een gezin wilt hebben, praat dan met een vruchtbaarheidsspecialist over uw mogelijkheden voordat u met de behandeling begint. Een optie is om je eieren of bevruchte embryo's in te vriezen en ze te bewaren tot je klaar bent met de behandeling. Je kunt ook een medicijn nemen zoals leuprolide (Lupron) of goserelin (Zoladex). Deze medicijnen sluiten uw eierstokken af tijdens chemotherapie om ze te beschermen tegen schade.
Outlook
De algemene vooruitzichten voor mensen met borstkanker zijn de afgelopen decennia dramatisch verbeterd. Het overlevingspercentage na vijf jaar bij de diagnose van deze kanker in de vroegste stadia is 100 procent. Wanneer de kanker wordt vastgesteld in stadium 3, is dit percentage 72 procent. Klinische onderzoeken testen nieuwe behandelingen die op een dag de overlevingskansen nog meer zouden kunnen verbeteren.
Wat je nu kunt doen
Leer alles wat u kunt over uw kanker, zodat u weloverwogen keuzes kunt maken over uw behandeling. Vraag uw arts hoe uw leeftijd uw behandelingsopties kan beïnvloeden en welke impact deze kunnen hebben. Zoek naar middelen voor jonge vrouwen met borstkanker, zoals Living Beyond Breast Cancer en Young Survival Coalition.
Zoek hulp wanneer je die nodig hebt. Ga naar een hulpverlener om de emotionele impact van uw diagnose te bespreken. Bezoek een vruchtbaarheidsspecialist om te praten over uw reproductieve mogelijkheden. Vrienden en familieleden kunnen u helpen uw diagnose en behandeling te doorstaan.
