Wat zijn cervicale poliepen?
Cervicale poliepen zijn kleine, langwerpige tumoren die op de baarmoederhals groeien. De baarmoederhals is het smalle kanaal onderaan de baarmoeder dat zich uitstrekt tot in de vagina. De baarmoederhals verbindt de baarmoederholte en het bovenste deel van de vagina. Het fungeert als de doorgang voor sperma om een ei te bevruchten, wat kan leiden tot zwangerschap. Tijdens de bevalling wordt de baarmoederhals dunner en breder. Hierdoor kan de baby het geboortekanaal passeren.
Poliepen zijn kwetsbare structuren die groeien uit stengels die zijn geworteld op het oppervlak van de baarmoederhals of in het cervicale kanaal. Als iemand poliepen heeft, is er meestal maar één poliep aanwezig, en maximaal twee of drie.
Volgens de Harvard University komen ze het meest voor bij vrouwen in de leeftijd van 40 en 50 jaar die meer dan één kind hebben gehad. Poliepen komen bijna nooit voor bij jonge vrouwen vóór het begin van de menstruatie. Poliepen komen ook veel voor tijdens de zwangerschap. Dit kan optreden als gevolg van een toename van het hormoon oestrogeen.
Cervicale poliepen zijn meestal goedaardig of niet kanker, en baarmoederhalskanker komt er zelden uit voort. De meeste baarmoederhalskankers zijn te wijten aan het humaan papillomavirus (HPV), dat ook de oorzaak is van genitale wratten.
Symptomen van cervicale poliepen
Poliepen op de baarmoederhals veroorzaken mogelijk geen merkbare symptomen. Raadpleeg echter onmiddellijk uw gynaecoloog als u vaginale afscheiding van wit of geel slijm of abnormaal zware menstruaties ervaart.
U moet ook uw arts bellen als u vaginale spotting of bloeding ervaart:
- na geslachtsgemeenschap
- tussen periodes
- na douchen
- na de menopauze
Sommige van deze symptomen kunnen ook tekenen van kanker zijn. In zeldzame gevallen vertegenwoordigen poliepen een vroege fase van baarmoederhalskanker. Door ze te verwijderen, verkleint u dit risico.
Vraag uw arts hoe vaak u regelmatig bekkenonderzoeken en uitstrijkjes moet krijgen. Aanbevelingen kunnen variëren, afhankelijk van uw leeftijd en gezondheidsgeschiedenis.
Waarom poliepen voorkomen
Het is niet helemaal duidelijk waarom cervicale poliepen voorkomen. Hun vorming kan verband houden met:
- verhoogde oestrogeenspiegels, het vrouwelijke geslachtshormoon
- chronische ontsteking van de baarmoederhals, vagina of baarmoeder
- verstopte bloedvaten
Hoge oestrogeenspiegels
Oestrogeenspiegels fluctueren van nature tijdens het leven van een vrouw. Uw oestrogeenspiegels zijn het hoogst tijdens vruchtbare jaren, tijdens eventuele zwangerschappen en in de maanden voorafgaand aan de menopauze.
Door de mens gemaakte chemicaliën die oestrogeen nabootsen, zijn in het milieu aanwezig. Xenoestrogenen zitten bijvoorbeeld in commercieel geproduceerd vlees en zuivelproducten. Chemische oestrogenen kunnen ook vrijkomen in voedsel dat wordt verwarmd in plastic of plastic schuimcontainers. Zelfs sommige luchtverfrissers bevatten ftalaten, andere oestrogeenachtige chemicaliën.
Ontsteking
Een ontstoken baarmoederhals lijkt rood, geïrriteerd of geërodeerd. Enkele van de bekende oorzaken van cervicale ontsteking zijn:
- bacteriële infectie
- HPV-infectie, die ook wratten kan veroorzaken
- herpes
- schimmelinfecties
- zwangerschap
- miskraam
- abortus
- hormonale veranderingen
Hoe cervicale poliepen worden gediagnosticeerd
Poliepen zijn gemakkelijk te zien voor uw arts tijdens een routine bekkenonderzoek. Uw arts zal gladde, vingerachtige gezwellen op de baarmoederhals zien die rood of paars lijken. De twee soorten cervicale poliepen zijn ectocervicaal en endocervicaal.
Ectocervicale poliepen ontstaan uit de buitenste oppervlaktelaag van cellen op de baarmoederhals. Endocervicale poliepen komen voort uit de cervicale klieren en zijn het meest voorkomende type cervicale poliep. Postmenopauzale vrouwen hebben vaker ectocervicale poliepen en premenopauzale vrouwen hebben meer kans op endocervicale poliepen.
Biopsieën of weefselmonsters van de poliepen worden genomen en naar een laboratorium gestuurd om te testen. Resultaten tonen meestal goedaardige poliepcellen. In zeldzame gevallen kunnen abnormale cellen of precancereuze groeipatronen, bekend als neoplastische veranderingen, aanwezig zijn.
Behandeling van cervicale poliepen
Soms zullen cervicale poliepen vanzelf loskomen van de baarmoederhals. Dit kan gebeuren terwijl een vrouw menstrueert of tijdens geslachtsgemeenschap.
Artsen verwijderen cervicale poliepen niet routinematig tenzij ze symptomen veroorzaken. Het verwijderen van cervicale poliepen is een eenvoudige procedure die uw arts op kantoor kan uitvoeren. Er is geen pijnstiller nodig. Methoden voor het verwijderen van cervicale poliepen zijn onder meer:
- de poliep verdraaien aan de basis
- chirurgische draad rond de basis van de poliep binden en wegsnijden
- met een ringtang om de poliep te verwijderen
Methoden om de basis van de poliep te vernietigen, zijn onder meer:
- vloeibare stikstof
- elektrocauterisatie-ablatie, waarbij een elektrisch verwarmde naald wordt gebruikt
- Laser operatie
U kunt tijdens het verwijderen een korte, milde pijn voelen en een paar uur daarna milde tot matige krampen. Bloed uit de vagina kan een tot twee dagen na verwijdering optreden.
In sommige gevallen zijn de poliepen of de poliepstengels te groot om in een spreekkamer te verwijderen. Als dit het geval is, moet u mogelijk een operatie ondergaan om de cervicale poliep in een ziekenhuis te verwijderen of een operatie in een ziekenhuis of operatiecentrum.
De vooruitzichten voor mensen met cervicale poliepen zijn uitstekend. Zodra de arts ze heeft verwijderd, groeien ze meestal niet terug.
Herstel en preventie
Poliepverwijdering is een eenvoudige, veilige en niet-invasieve procedure. Als u echter ooit poliepen heeft gehad, loopt u een verhoogd risico om ze opnieuw te ontwikkelen. Regelmatige bekkenexamens krijgen, helpt ervoor te zorgen dat eventuele gezwellen vroeg in hun ontwikkeling worden gevonden.
Omdat sommige infecties verband houden met cervicale poliepen, kunnen enkele eenvoudige stappen uw risico helpen verminderen. Draag katoenen ondergoed dat een goede luchtcirculatie mogelijk maakt. Dit voorkomt overmatige hitte en vocht, wat de perfecte omgeving is voor infecties. Gebruik ook een condoom tijdens het vrijen.
Zorg ervoor dat u regelmatig bekkenonderzoeken en uitstrijkjes krijgt. Hoe vaak u pap-tests moet krijgen, hangt af van uw algehele gezondheidsgeschiedenis en leeftijd. Uw arts kan de hoeveelheid tijd aanbevelen, die meestal tussen de drie en vijf jaar is voor vrouwen die geen voorgeschiedenis van abnormale Pap-resultaten hebben gehad.
