Wat is artritis?
Artritis is een aandoening waarbij een of meer van uw gewrichten ontstoken zijn. Dit kan stijfheid, pijn en in veel gevallen zwelling veroorzaken.
Inflammatoire en niet-inflammatoire artritis zijn de twee meest voorkomende vormen van de aandoening.
Er zijn tientallen verschillende soorten artritis. Een van de meest voorkomende vormen van inflammatoire artritis is reumatoïde artritis (RA) en het meest voorkomende type niet-inflammatoire artritis staat bekend als artrose (OA).
Hoe wordt artritis veroorzaakt?
OA en RA hebben beide heel verschillende oorzaken.
Oorzaken van artrose
Hoewel het niet-inflammatoire artritis wordt genoemd, kan OA nog steeds leiden tot enige ontsteking van de gewrichten. Het verschil is dat deze ontsteking waarschijnlijk het gevolg is van slijtage.
OA gebeurt wanneer het kraakbeen van een gewricht afbreekt. Kraakbeen is het gladde weefsel dat de uiteinden van de botten in een gewricht bedekt en beschermt.
Het verwonden van een gewricht kan de progressie van artrose versnellen, maar zelfs alledaagse activiteiten kunnen op latere leeftijd bijdragen aan artrose. Overgewicht en extra druk op de gewrichten kunnen ook OA veroorzaken.
Niet-inflammatoire artritis wordt het meest aangetroffen in de knieën, heupen, ruggengraat en handen.
Oorzaken van reumatoïde artritis
RA is een veel gecompliceerdere ziekte, maar treft meestal de:
- handen
- polsen
- ellebogen
- knieën
- enkels
- voeten
Net als psoriasis of lupus is RA een auto-immuunziekte. Dit betekent dat het immuunsysteem van het lichaam gezond weefsel aanvalt.
De oorzaak van RA blijft nog steeds een mysterie. Omdat vrouwen vaker RA ontwikkelen dan mannen, denken onderzoekers dat het genetische of hormonale factoren kan omvatten.
RA kan ook bij kinderen voorkomen en kan andere lichaamsdelen aantasten, zoals de ogen en longen.
Symptomen van artritis
De symptomen van RA en OA zijn vergelijkbaar, omdat ze allebei stijfheid, pijn en zwelling in de gewrichten omvatten.
Maar de stijfheid geassocieerd met RA heeft de neiging langer aan te houden dan tijdens opflakkeringen van artrose, en is over het algemeen 's morgens het ergst.
Het ongemak dat gepaard gaat met OA is meestal geconcentreerd in de aangetaste gewrichten. RA is een systemische ziekte, dus de symptomen kunnen ook zwakte en vermoeidheid omvatten.
Diagnose van artritis
Nadat uw arts de gewrichten lichamelijk heeft onderzocht, kunnen zij screeningtests laten uitvoeren.
Een MRI kan de toestand van zachte weefsels in een gewricht onthullen, zoals kraakbeen. Standaard röntgenfoto's kunnen ook afbraak van kraakbeen, botbeschadiging of erosie vertonen.
Uw arts kan een bloedtest laten uitvoeren om te bepalen of het gewrichtsprobleem te wijten is aan RA. Dit is om te zoeken naar de aanwezigheid van "reumafactor" of cyclische gecitrullineerde antilichamen die gewoonlijk worden aangetroffen bij mensen met RA.
Artritis behandelen
Artritis wordt anders behandeld, afhankelijk van het type:
Artrose
Uw arts kan niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zoals ibuprofen aanbevelen voor kleine opflakkeringen of milde gevallen van artritis.
Corticosteroïden, die oraal of door injectie kunnen worden ingenomen, kunnen ontstekingen in de gewrichten verminderen.
Fysiotherapie kan helpen de spierkracht en je bewegingsbereik te verbeteren. Sterkere spieren kunnen een gewricht beter ondersteunen, waardoor de pijn tijdens het bewegen mogelijk wordt verlicht.
Als de gewrichtsschade ernstig is, kan uw arts een operatie aanbevelen om het gewricht te herstellen of te vervangen. Dit wordt meestal alleen gedaan nadat andere behandelingen u onvoldoende pijnverlichting en mobiliteit hebben gegeven.
Reumatoïde artritis
NSAID's en corticosteroïden kunnen worden gebruikt om pijn en zwelling bij mensen met RA te verminderen, maar er zijn ook specifieke medicijnen die zijn ontworpen om dit type artritis te behandelen.
Enkele hiervan zijn:
- Ziektemodificerende antireumatica (DMARD's): DMARD's blokkeren de reactie van het immuunsysteem van uw lichaam, wat de progressie van RA helpt vertragen.
- Biologics: Deze medicijnen reageren op de reactie van het immuunsysteem die een ontsteking veroorzaakt in plaats van het hele immuunsysteem te blokkeren.
- Janus kinase (JAK) -remmers: dit is een nieuw type DMARD dat bepaalde reacties van het immuunsysteem blokkeert om ontstekingen en gewrichtsschade te voorkomen.
Nieuwe medicijnen worden nog steeds getest om RA te helpen behandelen en de symptoomintensiteit te verminderen. En net als OA kunnen RA-symptomen soms worden verlicht door fysiotherapie.
Veranderingen in levensstijl voor artritis
Leven met OA of RA kan een uitdaging zijn. Regelmatige lichaamsbeweging en gewichtsverlies kunnen de belasting van uw gewrichten helpen verminderen. Oefening draagt niet alleen bij aan gewichtsverlies, maar kan ook de gewrichten ondersteunen door de spieren eromheen te versterken.
Hulpmiddelen, zoals wandelstokken, verhoogde toiletbrillen of uitrusting om u te helpen autorijden en potdeksels te openen, zijn beschikbaar om u te helpen uw onafhankelijkheid en dagelijkse functie te behouden.
Het eten van een gezond dieet met veel fruit, groenten, magere eiwitten en volle granen kan ook helpen om ontstekingen te verminderen en gewichtstoename te voorkomen.
Wanneer moet je naar een dokter?
Hoewel er geen remedie is voor OA of RA, zijn beide aandoeningen te behandelen. Zoals bij de meeste gezondheidsuitdagingen, resulteert het krijgen van een vroege diagnose en een voorsprong op de behandeling vaak in de beste resultaten.
Niet alleen stijfheid van het gewricht krijten tot een ander onvermijdelijk teken van veroudering. Als er sprake is van zwelling, pijn of stijfheid, is het een goed idee om een afspraak te maken met uw arts, vooral als deze symptomen uw dagelijkse activiteiten verstoren.
Agressieve behandeling en een beter begrip van uw specifieke toestand kunnen u de komende jaren helpen om actiever en comfortabeler te blijven.
