1. Heerlijk en boordevol voedingsstoffen
Papaya is de vrucht van de Carica papaya-plant.
Het is ontstaan in Midden-Amerika en Zuid-Mexico, maar wordt nu in veel andere delen van de wereld gekweekt.
Papaja bevat het enzym papaïne, dat de taaie eiwitketens in spiervlees kan afbreken. Daarom gebruiken mensen al duizenden jaren papaja om vlees mals te maken.
Als de papaja rijp is, kan hij rauw worden gegeten. Onrijpe papaja moet echter altijd voor het eten worden gekookt - vooral tijdens de zwangerschap, omdat het onrijpe fruit veel latex bevat, wat samentrekkingen kan stimuleren (1).
Papaja's hebben dezelfde vorm als peren en kunnen tot 20 inch (51 cm) lang zijn. De schil is groen als hij onrijp is en oranje als hij rijp is, terwijl het vlees geel, oranje of rood is.
De vrucht heeft ook veel zwarte zaden, die eetbaar maar bitter zijn.
Een kleine papaja (152 gram) bevat (2):
- Calorieën: 59
- Koolhydraten: 15 gram
- Vezel: 3 gram
- Eiwit: 1 gram
- Vitamine C: 157% van de ADH
- Vitamine A: 33% van de ADH
- Foliumzuur (vitamine B9): 14% van de ADH
- Kalium: 11% van de ADH
- Traceer hoeveelheden calcium, magnesium en vitamine B1, B3, B5, E en K.
Papaja's bevatten ook gezonde antioxidanten die bekend staan als carotenoïden - met name een type dat lycopeen wordt genoemd.
Bovendien neemt je lichaam deze heilzame antioxidanten beter op uit papaja's dan andere groenten en fruit (3).
2. Heeft krachtige antioxiderende effecten
Vrije radicalen zijn reactieve moleculen die worden aangemaakt tijdens het metabolisme van uw lichaam. Ze kunnen oxidatieve stress bevorderen, wat tot ziekte kan leiden.
Antioxidanten, waaronder de carotenoïden in papaja's, kunnen vrije radicalen neutraliseren (4).
Studies wijzen erop dat gefermenteerde papaja oxidatieve stress kan verminderen bij oudere volwassenen en mensen met prediabetes, milde hypothyreoïdie en leverziekte (5, 6, 7, 8).
Veel onderzoekers zijn ook van mening dat overmatige vrije radicalen in de hersenen een belangrijke factor zijn bij de ziekte van Alzheimer (9).
In één onderzoek ervoeren mensen met de ziekte van Alzheimer die gedurende zes maanden een gefermenteerd papaja-extract kregen een afname van 40% in een biomarker die oxidatieve schade aan DNA aangeeft - en die ook verband houdt met veroudering en kanker (10, 11).
De vermindering van oxidatieve stress wordt toegeschreven aan papaya's lycopeengehalte en het vermogen om overtollig ijzer te verwijderen, waarvan bekend is dat het vrije radicalen produceert (12, 13).
3. Heeft eigenschappen tegen kanker
Onderzoek suggereert dat het lycopeen in papaja het risico op kanker kan verminderen (12).
Het kan ook gunstig zijn voor mensen die voor kanker worden behandeld (14).
Papaja kan werken door het verminderen van vrije radicalen die bijdragen aan kanker.
Bovendien kan papaja een aantal unieke effecten hebben die niet worden gedeeld door ander fruit.
Van de 14 groenten en fruit met bekende antioxiderende eigenschappen vertoonde alleen papaja antikankeractiviteit in borstkankercellen (15).
In een kleine studie bij oudere volwassenen met ontsteking en precancereuze maagaandoeningen, verminderde een gefermenteerd papajapreparaat oxidatieve schade (16).
Er is echter meer onderzoek nodig voordat aanbevelingen kunnen worden gedaan.
4. Kan de gezondheid van het hart verbeteren
Het toevoegen van meer papaja aan uw dieet kan uw hartgezondheid verbeteren.
Studies tonen aan dat fruit met veel lycopeen en vitamine C hartaandoeningen kan helpen voorkomen (17, 18).
De antioxidanten in papaja kunnen je hart beschermen en de beschermende effecten van "goede" HDL-cholesterol versterken (19, 20).
In één onderzoek hadden mensen die gedurende 14 weken een gefermenteerd papajasupplement slikten minder ontstekingen en een betere verhouding van "slechte" LDL tot "goede" HDL dan mensen die een placebo kregen.
Een verbeterde ratio is gekoppeld aan een verlaagd risico op hartaandoeningen (20, 21).
5. Kan ontstekingen bestrijden
Chronische ontsteking ligt aan de basis van veel ziekten, en ongezonde voeding en levensstijlkeuzes kunnen het ontstekingsproces stimuleren (22).
Studies tonen aan dat fruit en groenten die rijk zijn aan antioxidanten, zoals papaja, ontstekingsmarkers helpen verminderen (23, 24, 25, 26).
Een studie merkte bijvoorbeeld op dat mannen die hun inname van fruit en groenten met veel carotenoïden verhoogden, een significante afname in CRP hadden, een specifieke ontstekingsmarker (26).
6. Kan de spijsvertering verbeteren
Het papaïne-enzym in papaja kan eiwitten gemakkelijker verteren.
Mensen in de tropen beschouwen papaja als een remedie tegen obstipatie en andere symptomen van het prikkelbare darm syndroom (IBS).
In één onderzoek hadden mensen die gedurende 40 dagen een op papaya gebaseerde formule gebruikten een significante verbetering in constipatie en een opgeblazen gevoel (27).
Van de zaden, bladeren en wortels is ook aangetoond dat ze zweren behandelen bij dieren en mensen (28, 29).
7. Beschermt tegen huidbeschadiging
Naast het gezond houden van je lichaam, kan papaja je huid er ook strakker en jeugdiger uit laten zien.
Overmatige activiteit van vrije radicalen wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor veel van de rimpels, verslapping en andere huidbeschadigingen die optreden bij het ouder worden (30).
De vitamine C en lycopeen in papaja beschermen je huid en kunnen deze tekenen van veroudering helpen verminderen (31).
In één onderzoek verminderde suppletie met lycopeen gedurende 10-12 weken de roodheid van de huid na blootstelling aan de zon, wat een teken is van huidletsel (32).
Bij een andere hadden oudere vrouwen die gedurende 14 weken een mengsel van lycopeen, vitamine C en andere antioxidanten consumeerden, een zichtbare en meetbare vermindering van de diepte van rimpels in het gezicht (33).
8. Heerlijk en veelzijdig
Papaya heeft een unieke smaak waar veel mensen van houden. Rijpheid is echter de sleutel.
Een onrijpe of te rijpe papaja kan heel anders smaken dan een perfect rijpe papaja.
Als papaja optimaal rijp is, moet hij geel tot oranjerood van kleur zijn, hoewel een paar groene vlekken prima zijn. Net als een avocado moet de schil zachtjes meegeven.
De smaak is het lekkerst als het koud is, dus het is een goed idee om het waar mogelijk gekoeld te bewaren.
Nadat je het goed hebt gewassen, kun je het in de lengte doormidden snijden, de zaadjes eruit scheppen en het met een lepel uit de schil eten, zoals meloen of meloen.
Omdat het ongelooflijk veelzijdig is, kan het ook worden gecombineerd met andere voedingsmiddelen die de smaak aanvullen.
Hier zijn een paar eenvoudige receptideeën met één kleine papaja:
- Ontbijt: Snijd het doormidden en vul elke helft met Griekse yoghurt, en bedek met een paar bosbessen en gehakte noten.
- Voorgerecht: Snijd het in reepjes en wikkel een plakje ham of ham rond elke reep.
- Salsa: Hak papaja, tomaten, uien en koriander fijn, voeg dan limoensap toe en meng goed.
- Smoothie: Combineer het in blokjes gesneden fruit met kokosmelk en ijs in een blender en mix tot een glad mengsel.
- Salade: Hak papaja en avocado in blokjes, voeg in blokjes gesneden gekookte kip toe en kleed aan met olijfolie en azijn.
- Dessert: Combineer het gehakte fruit met 2 eetlepels (28 gram) chiazaden, 1 kopje (240 ml) amandelmelk en 1/4 theelepel vanille. Goed mengen en in de koelkast bewaren voor het eten.
Het komt neer op
Papaja is rijk aan waardevolle voedingsstoffen en heeft een heerlijke smaak.
De krachtige antioxidanten zoals lycopeen kunnen het risico op veel ziekten verminderen, vooral als ze ouder worden, zoals hartaandoeningen en kanker.
Het kan ook beschermen tegen de zichtbare tekenen van veroudering, waardoor uw huid glad en jeugdig blijft.
Probeer deze gezonde en heerlijke vrucht vandaag nog toe te voegen aan uw dieet.
