Eetstoornissen zijn een reeks psychologische aandoeningen die ervoor zorgen dat ongezonde eetgewoonten zich ontwikkelen. Ze kunnen beginnen met een obsessie met voedsel, lichaamsgewicht of lichaamsvorm.
In ernstige gevallen kunnen eetstoornissen ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben en zelfs de dood tot gevolg hebben als ze niet worden behandeld.
Mensen met eetstoornissen kunnen verschillende symptomen hebben. De meeste omvatten echter de ernstige beperking van voedsel, eetbuien of zuiveringsgedrag zoals braken of overmatig sporten.
Hoewel eetstoornissen mensen van elk geslacht in elk levensstadium kunnen treffen, worden ze het vaakst gemeld bij adolescenten en jonge vrouwen. In feite kan tot 13% van de jongeren op 20-jarige leeftijd minstens één eetstoornis ervaren (2).
Kortom: Eetstoornissen zijn psychische aandoeningen die worden gekenmerkt door een obsessie met voedsel of lichaamsvorm. Ze kunnen iedereen treffen, maar komen het meest voor bij jonge vrouwen.
Wat veroorzaakt ze?
Experts zijn van mening dat eetstoornissen door verschillende factoren kunnen worden veroorzaakt.
Een daarvan is genetica. Tweeling- en adoptiestudies met tweelingen die bij de geboorte zijn gescheiden en door verschillende families zijn geadopteerd, leveren enig bewijs dat eetstoornissen erfelijk kunnen zijn.
Dit type onderzoek heeft over het algemeen aangetoond dat als de ene tweeling een eetstoornis ontwikkelt, de andere gemiddeld 50% kans heeft om er ook een te ontwikkelen (3).
Persoonlijkheidskenmerken zijn een andere oorzaak. In het bijzonder zijn neuroticisme, perfectionisme en impulsiviteit drie persoonlijkheidskenmerken die vaak verband houden met een hoger risico op het ontwikkelen van een eetstoornis (3).
Andere mogelijke oorzaken zijn onder meer gepercipieerde druk als dun, culturele voorkeuren voor dunheid en blootstelling aan media die dergelijke idealen promoten (3).
In feite lijken bepaalde eetstoornissen meestal niet voor te komen in culturen die niet zijn blootgesteld aan westerse idealen van dunheid (4).
Dat gezegd hebbende, zijn cultureel geaccepteerde idealen van dunheid in veel delen van de wereld zeer aanwezig. Maar in sommige landen ontwikkelen maar weinig individuen een eetstoornis. Ze worden dus waarschijnlijk veroorzaakt door een combinatie van factoren.
Meer recentelijk hebben experts voorgesteld dat verschillen in hersenstructuur en biologie ook een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van eetstoornissen.
Met name de niveaus van de hersen-boodschappers serotonine en dopamine kunnen factoren zijn (5, 6).
Er zijn echter meer studies nodig voordat er sterke conclusies kunnen worden getrokken.
Kortom: Eetstoornissen kunnen door verschillende factoren worden veroorzaakt. Deze omvatten genetica, hersenbiologie, persoonlijkheidskenmerken en culturele idealen.
1. Anorexia nervosa
Anorexia nervosa is waarschijnlijk de meest bekende eetstoornis.
Het ontwikkelt zich over het algemeen tijdens de adolescentie of jongvolwassenheid en heeft de neiging meer vrouwen te treffen dan mannen (7).
Mensen met anorexia zien zichzelf over het algemeen als overgewicht, zelfs als ze gevaarlijk ondergewicht hebben. Ze hebben de neiging om constant hun gewicht te controleren, vermijden bepaalde soorten voedsel te eten en beperken hun calorieën ernstig.
Veel voorkomende symptomen van anorexia nervosa zijn (8):
- aanzienlijk ondergewicht zijn in vergelijking met mensen van vergelijkbare leeftijd en lengte
- zeer beperkte eetpatronen
- een intense angst om aan te komen of aanhoudend gedrag om te voorkomen dat u aankomt, ondanks dat u te licht bent
- een meedogenloos streven naar dunheid en onwil om een gezond gewicht te behouden
- een sterke invloed van lichaamsgewicht of waargenomen lichaamsvorm op het gevoel van eigenwaarde
- een vertekend lichaamsbeeld, inclusief ontkenning van ernstig ondergewicht
Obsessief-compulsieve symptomen zijn ook vaak aanwezig. Veel mensen met anorexia zijn bijvoorbeeld vaak bezig met constante gedachten over voedsel, en sommigen verzamelen obsessief recepten of hamsteren voedsel.
Dergelijke individuen kunnen ook moeite hebben met eten in het openbaar en vertonen een sterk verlangen om hun omgeving te beheersen, waardoor hun vermogen om spontaan te zijn wordt beperkt.
Anorexia is officieel onderverdeeld in twee subtypen: het beperkende type en het type eetbuien en zuivering (8).
Personen met het beperkende type verliezen alleen gewicht door een dieet, vasten of overmatige lichaamsbeweging.
Personen met het eetbuien- en zuiveringstype kunnen grote hoeveelheden voedsel eten of heel weinig eten. In beide gevallen, na het eten, spoelen ze met activiteiten zoals braken, laxeermiddelen of diuretica of overmatig sporten.
Anorexia kan zeer schadelijk zijn voor het lichaam. Na verloop van tijd kunnen mensen die ermee leven het dunner worden van hun botten, onvruchtbaarheid, broos haar en nagels en de groei van een laag fijn haar over hun hele lichaam ervaren (9).
In ernstige gevallen kan anorexia leiden tot hart-, hersen- of multi-orgaanfalen en overlijden.
Kortom: Mensen met anorexia nervosa kunnen hun voedselinname beperken of compenseren door middel van verschillende zuiveringsgedragingen. Ze hebben een intense angst om aan te komen, zelfs bij ernstig ondergewicht.
2. Boulimia nervosa
Boulimia nervosa is een andere bekende eetstoornis.
Net als anorexia ontwikkelt boulimia zich vaak tijdens de adolescentie en de vroege volwassenheid en lijkt het minder vaak voor te komen bij mannen dan bij vrouwen (7).
Mensen met boulimia eten in een bepaalde periode vaak ongebruikelijk veel voedsel.
Elke eetbui-episode gaat meestal door totdat de persoon pijnlijk vol raakt. Tijdens een eetbui voelt de persoon meestal dat hij niet kan stoppen met eten of niet kan bepalen hoeveel hij eet.
Binges kunnen voorkomen bij elk type voedsel, maar komen meestal voor bij voedsel dat het individu normaal gesproken zou vermijden.
Mensen met boulimia proberen vervolgens te spoelen om de verbruikte calorieën te compenseren en het darmongemak te verlichten.
Veelvoorkomend zuiveringsgedrag is onder meer gedwongen braken, vasten, laxeermiddelen, diuretica, klysma's en overmatige lichaamsbeweging.
Symptomen kunnen erg lijken op die van de eetbuien of het zuiveren van subtypes van anorexia nervosa. Personen met boulimie behouden echter meestal een relatief normaal gewicht in plaats van ondergewicht te krijgen.
Veel voorkomende symptomen van boulimia nervosa zijn (8):
- terugkerende episodes van eetaanvallen met een gevoel van gebrek aan controle
- terugkerende episodes van ongepast zuiveringsgedrag om gewichtstoename te voorkomen
- een gevoel van eigenwaarde dat overdreven wordt beïnvloed door lichaamsvorm en gewicht
- een angst om aan te komen, ondanks een normaal gewicht
Bijwerkingen van boulimia kunnen zijn: een ontstoken en zere keel, gezwollen speekselklieren, versleten tandglazuur, tandbederf, zure reflux, irritatie van de darmen, ernstige uitdroging en hormonale stoornissen (9).
In ernstige gevallen kan boulimia ook een onbalans veroorzaken in de elektrolyteniveaus, zoals natrium, kalium en calcium. Dit kan een beroerte of een hartaanval veroorzaken.
Kortom: Mensen met boulimia nervosa eten in korte tijd grote hoeveelheden voedsel en spoelen vervolgens. Ze zijn bang om aan te komen ondanks dat ze een normaal gewicht hebben.
3. Eetbuistoornis
Aangenomen wordt dat eetbuistoornis een van de meest voorkomende eetstoornissen is, vooral in de Verenigde Staten (10).
Het begint meestal tijdens de adolescentie en de vroege volwassenheid, hoewel het zich later kan ontwikkelen.
Personen met deze aandoening hebben symptomen die lijken op die van boulimie of het eetbuien subtype anorexia.
Ze eten bijvoorbeeld doorgaans ongebruikelijk grote hoeveelheden voedsel in relatief korte tijd en voelen een gebrek aan controle tijdens eetbuien.
Mensen met een eetbuistoornis beperken de calorieën niet en gebruiken geen zuiveringsgedrag, zoals braken of overmatige lichaamsbeweging, om hun eetbuien te compenseren.
Veel voorkomende symptomen van eetbuistoornis zijn (8):
- snel grote hoeveelheden voedsel eten, in het geheim en tot het onaangenaam vol is, ondanks dat ze geen honger hebben
- een gebrek aan controle voelen tijdens afleveringen van eetbuien
- gevoelens van angst, zoals schaamte, afkeer of schuldgevoelens bij het nadenken over eetbuien
- geen gebruik van zuiveringsgedrag, zoals caloriebeperking, braken, overmatige lichaamsbeweging of laxerend of diuretisch gebruik, om de eetbuien te compenseren
Mensen met een eetbuistoornis hebben vaak overgewicht of obesitas. Dit kan het risico op medische complicaties verhogen die verband houden met overgewicht, zoals hartaandoeningen, beroertes en diabetes type 2 (11).
Kortom: Mensen met een eetbuistoornis consumeren regelmatig en ongecontroleerd grote hoeveelheden voedsel in korte tijd. In tegenstelling tot mensen met andere eetstoornissen, spoelen ze niet.
4. Pica
Pica is een andere eetstoornis waarbij dingen worden gegeten die niet als voedsel worden beschouwd.
Mensen met pica hunkeren naar niet-voedingsstoffen, zoals ijs, vuil, aarde, krijt, zeep, papier, haar, stof, wol, kiezels, wasmiddel of maizena (8).
Pica kan voorkomen bij volwassenen, maar ook bij kinderen en adolescenten. Dat gezegd hebbende, wordt deze stoornis het vaakst waargenomen bij kinderen, zwangere vrouwen en personen met een verstandelijke beperking (12).
Personen met pica lopen mogelijk een verhoogd risico op vergiftiging, infecties, darmletsel en voedingstekorten. Afhankelijk van de ingenomen stoffen kan pica dodelijk zijn.
Om als pica te worden beschouwd, mag het eten van niet-voedingsstoffen geen normaal onderdeel zijn van iemands cultuur of religie. Bovendien mag het door iemands leeftijdgenoten niet als een sociaal aanvaardbare praktijk worden beschouwd.
Kortom: Personen met pica hebben de neiging te hunkeren naar en eten van niet-voedingssubstanties. Deze aandoening kan met name kinderen, zwangere vrouwen en personen met een verstandelijke beperking treffen.
5. Ruminatie-stoornis
Herkauwingsstoornis is een andere nieuw erkende eetstoornis.
Het beschrijft een aandoening waarbij een persoon voedsel dat ze eerder hebben gekauwd en ingeslikt, uitbarst, het opnieuw kauwt en het vervolgens opnieuw doorslikt of uitspuugt (13).
Dit herkauwen gebeurt meestal binnen de eerste 30 minuten na een maaltijd. In tegenstelling tot medische aandoeningen zoals reflux, is het vrijwillig (14).
Deze stoornis kan zich ontwikkelen tijdens de kindertijd, kindertijd of volwassenheid. Bij zuigelingen ontwikkelt het zich meestal tussen de 3 en 12 maanden en verdwijnt het vaak vanzelf. Kinderen en volwassenen met de aandoening hebben meestal therapie nodig om het op te lossen.
Als het niet wordt opgelost bij zuigelingen, kan een ruminatiestoornis leiden tot gewichtsverlies en ernstige ondervoeding die dodelijk kan zijn.
Volwassenen met deze aandoening kunnen de hoeveelheid voedsel die ze eten beperken, vooral in het openbaar. Dit kan ertoe leiden dat ze afvallen en ondergewicht krijgen (8, 14).
Kortom: Een herkauwingsstoornis kan mensen in alle levensfasen treffen. Mensen met de aandoening braken over het algemeen het voedsel dat ze onlangs hebben ingeslikt. Vervolgens kauwen ze het opnieuw en slikken het in of spugen het uit.
6. Vermijdende / restrictieve voedselinname-stoornis
Vermijdende / restrictieve voedselinname-stoornis (ARFID) is een nieuwe naam voor een oude aandoening.
De term vervangt wat bekend stond als een 'voedingsstoornis bij kinderen en jonge kinderen', een diagnose die eerder was voorbehouden aan kinderen onder de 7 jaar.
Hoewel ARFID zich over het algemeen ontwikkelt tijdens de kindertijd of de vroege kinderjaren, kan het blijven bestaan tot in de volwassenheid. Bovendien komt het even vaak voor bij mannen als bij vrouwen.
Personen met deze stoornis ervaren verstoord eten, hetzij door een gebrek aan interesse in eten of afkeer van bepaalde geuren, smaken, kleuren, texturen of temperaturen.
Veel voorkomende symptomen van ARFID zijn (8):
- vermijden of beperken van voedselinname die de persoon verhindert om voldoende calorieën of voedingsstoffen te eten
- eetgewoonten die de normale sociale functies verstoren, zoals eten met anderen
- gewichtsverlies of slechte ontwikkeling voor leeftijd en lengte
- tekorten aan voedingsstoffen of afhankelijkheid van supplementen of sondevoeding
Het is belangrijk op te merken dat ARFID verder gaat dan normaal gedrag, zoals kieskeurig eten bij peuters of een lagere voedselinname bij oudere volwassenen.
Bovendien omvat het niet het vermijden of beperken van voedingsmiddelen wegens gebrek aan beschikbaarheid of religieuze of culturele praktijken.
Kortom: ARFID is een eetstoornis die ervoor zorgt dat mensen te weinig eten. Dit komt door een gebrek aan interesse in voedsel of door een intense afkeer van hoe bepaalde voedingsmiddelen eruitzien, ruiken of smaken.
Andere eetstoornissen
Naast de zes bovengenoemde eetstoornissen bestaan er ook minder bekende of minder vaak voorkomende eetstoornissen. Deze vallen over het algemeen onder een van de drie categorieën (8):
- Zuiveringsstoornis. Personen met een zuiveringsstoornis gebruiken vaak zuiveringsgedrag, zoals braken, laxeermiddelen, diuretica of overmatig sporten, om hun gewicht of vorm te beheersen. Ze beven echter niet.
- Nachtelijk eet syndroom. Mensen met dit syndroom eten vaak overmatig, vaak na het ontwaken uit de slaap.
- Andere gespecificeerde voedings- of eetstoornis (OSFED). Hoewel niet gevonden in de DSM-5, omvat dit ook andere aandoeningen die symptomen hebben die vergelijkbaar zijn met die van een eetstoornis, maar die niet in een van de bovenstaande categorieën passen.
Een aandoening die momenteel onder OSFED valt, is orthorexia. Hoewel orthorexia steeds vaker wordt genoemd in de media en wetenschappelijke studies, moet het door de huidige DSM nog niet worden erkend als een afzonderlijke eetstoornis.
Mensen met orthorexia hebben de neiging om obsessief te focussen op gezond eten, in een mate die hun dagelijks leven verstoort.
De getroffen persoon kan bijvoorbeeld hele voedselgroepen elimineren, uit angst dat ze ongezond zijn. Dit kan leiden tot ondervoeding, ernstig gewichtsverlies, problemen met buitenshuis eten en emotionele stress.
Personen met orthorexia richten zich zelden op afvallen. In plaats daarvan hangt hun eigenwaarde, identiteit of tevredenheid af van hoe goed ze voldoen aan hun zelfopgelegde dieetregels (15).
Kortom: Zuiveringsstoornis en nachtelijk eetsyndroom zijn twee aanvullende eetstoornissen die momenteel niet goed beschreven zijn. De OSFED-categorie omvat alle eetstoornissen, zoals orthorexia, die niet in een andere categorie passen.
het komt neer op
De bovenstaande categorieën zijn bedoeld om een beter begrip te geven van de meest voorkomende eetstoornissen en om mythen hierover te verdrijven.
Eetstoornissen zijn psychische aandoeningen die gewoonlijk moeten worden behandeld. Ze kunnen ook schadelijk zijn voor het lichaam als ze niet worden behandeld.
Als u een eetstoornis heeft of iemand kent die er een heeft, zoek dan hulp bij een arts die gespecialiseerd is in eetstoornissen.
Noot van de redacteur: dit stuk is oorspronkelijk gepubliceerd op 28 september 2017. De huidige publicatiedatum weerspiegelt een update, waaronder een medische beoordeling door Timothy J. Legg, PhD, PsyD.
