Het zenuwstelsel is het innerlijke communicatiesysteem van het lichaam. Het bestaat uit de vele zenuwcellen van het lichaam. De zenuwcellen nemen informatie op via de zintuigen van het lichaam: tast, smaak, geur, zicht en geluid. De hersenen interpreteren deze sensorische signalen om te begrijpen wat er buiten en in het lichaam gebeurt. Hierdoor kan een persoon zijn lichaam gebruiken om te communiceren met zijn omgeving en zijn lichaamsfuncties te beheersen.
Het zenuwstelsel is erg complex. We vertrouwen er elke dag op om ons te helpen gezond en veilig te blijven. Waarom zouden we ons zenuwstelsel waarderen? Lees deze 11 leuke weetjes en je weet waarom:
1. Het lichaam heeft miljarden zenuwcellen
Het lichaam van elke persoon bevat miljarden zenuwcellen (neuronen). Er zijn ongeveer 100 miljard in de hersenen en 13,5 miljoen in het ruggenmerg. De neuronen van het lichaam nemen elektrische en chemische signalen (elektrochemische energie) op en sturen deze naar andere neuronen.
2. Neuronen bestaan uit drie delen
Neuronen ontvangen signalen in een kort antenneachtig deel dat de dendriet wordt genoemd, en sturen signalen naar andere neuronen met een lang kabelachtig deel dat het axon wordt genoemd. Een axon kan tot een meter lang zijn.
In sommige neuronen zijn axonen bedekt met een dunne laag vet, myeline genaamd, die als isolator fungeert. Het helpt bij het overbrengen van zenuwsignalen of impulsen langs een lang axon. Het grootste deel van een neuron wordt het cellichaam genoemd. Het bevat alle belangrijke delen van de cel waardoor deze goed kan functioneren.
3. Neuronen kunnen er anders uitzien
Neuronen zijn er in verschillende vormen en maten, afhankelijk van waar ze zich in het lichaam bevinden en waarvoor ze zijn geprogrammeerd. Sensorische neuronen hebben aan beide uiteinden dendrieten en zijn verbonden door een lang axon met een cellichaam in het midden. Motorneuronen hebben aan de ene kant een cellichaam en aan het andere uiteinde dendrieten, met in het midden een lange axon.
4. Neuronen zijn geprogrammeerd om verschillende dingen te doen
Er zijn vier soorten neuronen:
- Sensorisch: sensorische neuronen leveren elektrische signalen van de buitenste delen van het lichaam - de klieren, spieren en huid - naar het CZS.
- Motor: Motorneuronen dragen signalen van het CZS naar de buitenste delen van het lichaam.
- Receptoren: Receptorneuronen nemen de omgeving (licht, geluid, aanraking en chemicaliën) om je heen waar en zetten deze om in elektrochemische energie die door sensorische neuronen wordt gestuurd.
- Interneurons: Interneurons stuurt berichten van het ene neuron naar het andere.
5. Er zijn twee delen van het zenuwstelsel
Het menselijk zenuwstelsel is verdeeld in twee delen. Ze onderscheiden zich door hun locatie in het lichaam en omvatten het centrale zenuwstelsel (CZS) en het perifere zenuwstelsel (PNS).
Het CZS bevindt zich in de schedel en het wervelkanaal van de wervelkolom. Het omvat de zenuwen in de hersenen en het ruggenmerg. Alle resterende zenuwen in andere delen van het lichaam maken deel uit van de PNS.
6. Er zijn twee soorten zenuwstelsels
Het lichaam van iedereen heeft een CNS en een PNS. Maar het heeft ook vrijwillige en onvrijwillige zenuwstelsels. Het vrijwillige (somatische) zenuwstelsel van het lichaam regelt dingen waarvan een persoon zich bewust is en die deze bewust kan beheersen, zoals het bewegen van zijn hoofd, armen, benen of andere lichaamsdelen.
Het onvrijwillige (vegetatieve of automatische) zenuwstelsel van het lichaam regelt processen in het lichaam die een persoon niet bewust controleert. Het is altijd actief en reguleert de hartslag, ademhaling, stofwisseling en andere kritische lichaamsprocessen.
7. Het onvrijwillige systeem bestaat uit drie delen
Het CNS en PNS bevatten beide vrijwillige en onvrijwillige delen. Deze delen zijn verbonden in het CZS, maar niet in de PNS, waar ze meestal in verschillende delen van het lichaam voorkomen. Het onvrijwillige deel van de PNS omvat het sympathische, parasympathische en enterische zenuwstelsel.
8. Het lichaam heeft een zenuwstelsel om het lichaam voor te bereiden op actie
Het sympathische zenuwstelsel vertelt het lichaam zich klaar te maken voor fysieke en mentale activiteit. Het zorgt ervoor dat het hart harder en sneller gaat kloppen en opent de luchtwegen voor gemakkelijke ademhaling. Het stopt ook de spijsvertering tijdelijk, zodat het lichaam zich kan concentreren op snelle actie.
9. Er is een zenuwstelsel om het lichaam in rust te beheersen
Het parasympathische zenuwstelsel regelt lichaamsfuncties wanneer een persoon in rust is. Enkele van zijn activiteiten omvatten het stimuleren van de spijsvertering, het activeren van de stofwisseling en het helpen van het lichaam om te ontspannen.
10. Er is een zenuwstelsel voor het beheersen van de darm
Het lichaam heeft een eigen zenuwstelsel dat alleen de darm controleert. Het darmstelsel reguleert automatisch de stoelgang als onderdeel van de spijsvertering.
11. Uw zenuwstelsel kan worden gehackt
Wetenschappers ontwikkelen nu manieren om het immuunsysteem te 'hacken', waardoor ze de hersencellen kunnen controleren met een flits van een licht. De cellen kunnen worden geprogrammeerd om door genetische verandering op licht te reageren.
Hacking kan wetenschappers helpen meer te weten te komen over de functies van verschillende groepen neuronen. Ze kunnen meerdere hersencellen tegelijkertijd activeren en hun effecten op het lichaam observeren.
