De hersenen van mannen en vrouwen zijn anders: mannen hebben 6,5 meer grijze stof in hun hersenen dan vrouwen, maar vrouwen hebben 10 keer zoveel witte stof dan mannen, volgens een onderzoek uit 2005 van de University of California, Irvine.
De grijze stof van de hersenen werkt als een computer in het lichaam, terwijl de witte stof als kabels fungeert waardoor de grijze stof met andere grijze stof kan communiceren.
Voor degenen die een verhit debat willen voeren, moeten dit weten: onderzoekers geloven dat de verschillen betekenen dat het zenuwstelsel twee verschillende manieren heeft ontwikkeld om gelijke intelligentie te creëren.
Het zenuwstelsel bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en de zenuwen. Op deze manier communiceert het lichaam met de hersenen en vice versa.
Het zenuwstelsel is verdeeld in twee belangrijke delen:
- C entral zenuwstelsel (CZS): het primaire controlecentrum voor het lichaam en bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg.
- Perifere zenuwstelsel (PNS): van een netwerk van zenuwen dat de rest van het lichaam met het CZS verbindt.
De twee systemen werken samen om informatie van binnen en buiten het lichaam te verzamelen. De systemen verzamelen en verwerken informatie en sturen vervolgens instructies naar de rest van het lichaam.
De hersenen zijn de bestemming voor informatie die door de rest van het zenuwstelsel wordt verzameld. Zodra de gegevens zijn aangekomen, sorteren en archiveren de hersenen deze voordat ze de nodige opdrachten verzenden. Deze instructies zorgen ervoor dat het lichaam reageert, zoals wanneer u instinctief uw hand wegtrekt van een hete kachel.
Informatie die via het zenuwstelsel wordt overgedragen, beweegt langs netwerken van cellen die neuronen worden genoemd. Deze neuronen kunnen informatie maar op één manier verzenden. Degenen die naar de hersenen zenden, zijn sensorische neuronen; degenen die uit de hersenen zenden, staan bekend als motorneuronen.
Hoewel de hersenen het controlecentrum zijn, zou zijn taak niet mogelijk zijn zonder het ruggenmerg, dat de belangrijkste doorvoer is voor informatie die tussen hersenen en lichaam reist.
De hersenen zijn onderverdeeld in veel verschillende secties, waaronder het cerebrum en de hersenstam. Deze onderdelen verwerken stukjes van de totale belasting van de hersenen, inclusief het opslaan en ophalen van geheugen en het soepel maken van lichaamsbewegingen.
De zenuwen van het perifere systeem vertakken zich vanuit de hersenstam of het ruggenmerg. Elke zenuw is verbonden met een bepaald gebied van de romp of ledematen en is verantwoordelijk voor communicatie van en naar die regio's.
De PNS is ook op te delen in kleinere stukjes: de somatische en autonome systemen. Het somatische omvat delen van het lichaam die een persoon naar believen kan bevelen, zoals het bewegen van je arm, lopen en meer. De autonome helpt bij het uitvoeren van onvrijwillige functies zoals bloed pompen, ademen en spijsvertering.
Het zenuwstelsel kan aan een aantal aandoeningen lijden, waaronder kanker. Andere problemen zijn multiple sclerose, waarbij beschadigde zenuwen voorkomen dat signalen langs hen reizen, of meningitis, die een ontsteking van de membranen rond de hersenen en het ruggenmerg veroorzaakt.
