Ik weet niet zeker of ik mijn allereerste migraine nog herinner, maar ik heb wel een herinnering aan het dichtknijpen van mijn ogen terwijl mijn moeder me in mijn kinderwagen duwde. De straatverlichting splitste zich in lange rijen en deed mijn hoofd pijn.
Iedereen die ooit migraine heeft gehad, weet dat elke aanval uniek is. Soms maakt een migraine u volledig arbeidsongeschikt. Andere keren kunt u de pijn het hoofd bieden als u vroeg genoeg medicijnen en preventieve maatregelen neemt.
Migraine houdt er ook niet van om in de schijnwerpers te staan. Wanneer ze op bezoek zijn, vragen ze je onverdeelde aandacht - in een donkere, koele kamer - en soms betekent dat dat je echte leven in de wacht moet worden gezet.
Mijn migraine definiëren
De American Migraine Foundation definieert migraine als een 'invaliderende ziekte' die 36 miljoen Amerikanen treft. Een migraine is veel meer (zoveel meer) dan een gewone hoofdpijn, en mensen die migraine ervaren, navigeren op verschillende manieren door de aandoening.
Door mijn aanvallen miste ik als kind vrij regelmatig school. Er waren veel momenten dat ik de veelbetekenende tekenen van een naderende migraine voelde en besefte dat mijn plannen zouden ontsporen. Toen ik ongeveer 8 jaar oud was, bracht ik een hele dag vakantie door in Frankrijk, vast in de hotelkamer met de gordijnen dicht, luisterend naar opwindende kreten uit het zwembad beneden terwijl andere kinderen speelden.
Bij een andere gelegenheid, tegen het einde van de middelbare school, moest ik een examen uitstellen omdat ik mijn hoofd niet lang genoeg van mijn bureau kon houden om zelfs maar mijn naam te schrijven.
Toevallig lijdt mijn man ook aan migrainepijn. Maar we hebben heel verschillende symptomen. Ik ervaar stoornissen in mijn gezichtsvermogen en intense pijn in mijn ogen en hoofd. De pijn van mijn man is gecentreerd aan de achterkant van zijn hoofd en nek, en een aanval voor hem leidt bijna altijd tot braken.
Maar afgezien van de ernstige en slopende lichamelijke symptomen, hebben migraine mensen zoals ik en mijn man op andere, misschien minder tastbare manieren.
Het leven werd onderbroken
Ik heb sinds mijn kindertijd met migraine geleefd, dus ik ben eraan gewend dat ze mijn sociale en professionele leven onderbreken.
Ik vind een aanval en de volgende herstelperiode kan gemakkelijk meerdere dagen of een week beslaan. Dit levert een reeks problemen op als een aanval plaatsvindt op het werk, op vakantie of bij een speciale gelegenheid. Bij een recente aanval zag ik bijvoorbeeld dat mijn man een extravagant kreeftdiner verspilde toen een migraine uit het niets opdook en hem misselijk maakte.
Het ervaren van migraine op het werk kan bijzonder stressvol en zelfs beangstigend zijn. Als voormalig docent moest ik vaak op een rustige plek in de klas troost zoeken terwijl een collega een ritje naar huis voor mij regelde.
Verreweg de meest verwoestende impact die migraine op mijn familie heeft gehad, was toen mijn man de geboorte van onze baby eigenlijk miste vanwege een slopende episode. Hij begon zich onwel te voelen rond de tijd dat ik in actieve arbeid ging. Het was niet verrassend dat ik bezig was met mijn eigen pijnbestrijding, maar ik kon de onmiskenbare tekenen van de ontwikkeling van migraine voelen. Ik wist meteen waar dit naartoe ging. Ik had hem eerder genoeg zien lijden om te weten dat het podium waarop hij stond onherstelbaar was.
Hij ging snel naar beneden en zou de grote onthulling missen. Zijn symptomen verergerden van pijn en ongemak tot misselijkheid en snel braken. Hij begon me af te leiden en ik had een heel belangrijke taak.
Migraine en de toekomst
Gelukkig beginnen mijn migraine af te nemen naarmate ik ouder word. Sinds ik drie jaar geleden moeder werd, heb ik maar een handvol aanvallen gehad. Ik verliet ook de ratrace en begon vanuit huis te werken. Misschien hebben een langzamer levenstempo en een vermindering van stress me geholpen te voorkomen dat mijn migraine wordt veroorzaakt.
Wat de reden ook is, ik ben blij dat ik meer uitnodigingen kan accepteren en kan genieten van alles wat een volledig en levendig sociaal leven te bieden heeft. Vanaf nu ben ik degene die het feest geeft. En migraine: je bent niet uitgenodigd!
Als migraine uw levenskwaliteit beïnvloedt en u zelfs berooft van kostbare speciale gelegenheden, bent u niet de enige. Je kunt maatregelen nemen om migraine te voorkomen en er is hulp beschikbaar als ze beginnen. Migraine kan je leven volledig verstoren, maar dat hoeft niet.
Deel op Pinterest
Fiona Tapp is een freelance schrijver en docent. Haar werk is te zien geweest in The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows en anderen. Ze is een expert op het gebied van pedagogie, een leraar van 13 jaar en een houder van een masterdiploma in het onderwijs. Ze schrijft over verschillende onderwerpen, waaronder ouderschap, onderwijs en reizen. Fiona is een Brit in het buitenland en als ze niet schrijft, geniet ze van onweersbuien en maakt ze met haar peuter autootjes. U kunt meer informatie vinden op Fionatapp.com of haar tweeten @fionatappdotcom.
