Als u het nieuws heeft ontvangen dat u hepatocellulair carcinoom (HCC) heeft, heeft u waarschijnlijk veel vragen over de behandeling.
Lees verder om meer te weten te komen over de verschillende soorten behandeling voor leverkanker en hoe ze werken. Uw arts kan uitleggen waarom bepaalde behandelingen voor u beter zijn dan andere.
Overzicht behandeling
Onder volwassenen is HCC het meest voorkomende type leverkanker. Risicofactoren voor leverkanker zijn onder meer alcoholmisbruik, cirrose en hepatitis B of C.
Er zijn nogal wat methoden om HCC te behandelen. Chirurgische resectie en levertransplantatie worden geassocieerd met de beste overlevingskansen.
Zoals bij de meeste soorten kanker, zal uw behandelplan waarschijnlijk een combinatie van verschillende behandelingen omvatten. Uw arts zal aanbevelingen doen op basis van:
- uw leeftijd en algemene gezondheid
- het kankerstadium bij diagnose
- de grootte, locatie en aantal tumoren
- hoe goed uw lever functioneert
- of dit al dan niet een recidief is van eerdere leverkanker
Per fase
Er zijn verschillende systemen voor het opvoeren van HCC met Romeinse cijfers I tot IV of letters A tot D. Over het algemeen zijn vroege stadia bruikbaar.
Dit betekent dat het operatief mogelijk is om de tumor en wat omringend weefsel te verwijderen of om de lever te vervangen door een transplantatie.
In een niet-reseceerbaar geval is kanker niet uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, maar is het niet operabel. Dit kan zijn omdat de tumor te groot is of op een lastige locatie.
Gevorderde of uitgezaaide leverkanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, zoals nabijgelegen organen, wat betekent dat het te wijdverspreid is voor een operatie. Behandelingen omvatten een verscheidenheid aan medicijnen, immunotherapie en bestraling.
Terugkerende kanker betekent dat het terugkomt na de behandeling, in de buurt van waar het is begonnen of in andere delen van het lichaam. Behandeling, mogelijk inclusief meer operaties, hangt af van factoren zoals waar het recidief is en hoe goed de lever functioneert.
Chirurgie
Bij chirurgische resectie wordt het deel van de lever verwijderd dat de tumor bevat. Dit is een goede optie als:
- de rest van je lever functioneert goed
- kanker is niet uitgegroeid tot bloedvaten
- kanker heeft zich niet buiten de lever verspreid
- je bent gezond genoeg voor een operatie
Het is misschien geen goede optie als:
- uw lever functioneert niet goed, meestal als gevolg van cirrose
- de kanker is uitgezaaid
- je bent niet gezond genoeg voor een operatie
Risico's van een operatie zijn onder meer infectie, bloeding en bloedstolsels.
Gerichte medicijnen
Gerichte medicijnen worden gebruikt om zich te concentreren op de cellen die betrokken zijn bij de groei en ontwikkeling van kanker.
Een type gerichte therapie voor leverkanker zijn kinaseremmers, zoals sorafenib (Nexavar). Dit medicijn heeft twee functies. Het voorkomt dat tumoren nieuwe bloedvaten vormen, die tumoren nodig hebben om te groeien. Het richt zich ook op bepaalde eiwitten op kankercellen die de groei stimuleren. Sorafenib is een pil die u tweemaal per dag kunt nemen.
Regorafenib (Stivarga) werkt op een vergelijkbare manier. Het is meestal de volgende stap wanneer sorafenib niet meer werkt. Het is een pil die je één keer per dag inneemt.
Bestralingstherapie
Krachtige röntgenenergie, ook wel bestralingstherapie genoemd, wordt gebruikt om kankercellen te doden en tumoren te verkleinen.
Uitwendige bundelstraling wordt gewoonlijk gedurende enkele weken 5 dagen per week gegeven. Het kan even duren voordat u zich voor elke behandeling precies op de juiste positie bevindt. De eigenlijke behandeling duurt slechts enkele minuten, waarbij u perfect stil moet blijven zitten.
Tijdelijke bijwerkingen van bestralingstherapie zijn huidirritatie en vermoeidheid.
Een ander type bestralingstherapie wordt radio-embolisatie genoemd. In deze procedure injecteert de arts kleine radioactieve kralen in de leverslagader.
De kralen geven meerdere dagen straling af. Deze straling beperkt zich tot de tumor in de lever en spaart het omliggende weefsel.
Immunotherapie
Immunotherapie is een soort medicijn dat uw immuunsysteem helpt kanker te vinden en te bestrijden. Dit kan soms helpen bij het behandelen van leverkanker.
Voorbeelden hiervan zijn:
- ipilimumab (Yervoy)
- nivolumab (Opdivo)
- atezolizumab (Tecentriq)
- pembrolizumab (Keytruda)
Deze medicijnen worden meestal intraveneus gegeven en ze werken door zich te richten op specifieke eiwitten die kankercellen gebruiken om in te mengen en te voorkomen dat ze worden aangevallen door uw immuunsysteem.
Bijwerkingen van immunotherapie kunnen zijn: vermoeidheid, koorts, hoesten, verlies van eetlust en misselijkheid.
Ablatieve technieken
Radiofrequente ablatie is een procedure waarbij de chirurg een echografie of CT-scan gebruikt om een naald door de buik de tumor in te leiden. Een elektrische stroom wordt gebruikt om kankercellen te verwarmen en te vernietigen.
Cryoablatie gebruikt extreme kou om kankercellen te doden. In deze procedure gebruikt de arts echografie om een instrument met vloeibare stikstof te geleiden, dat rechtstreeks in de tumor wordt geïnjecteerd.
Pure alcohol kan ook worden gebruikt om kankercellen te vernietigen. Uw arts kan het via uw buik of tijdens een operatie in de tumor injecteren.
Levertransplantatie
Als u leverkanker in een vroeg stadium heeft maar geen chirurgische resectie kunt hebben, komt u mogelijk in aanmerking voor een levertransplantatie. Deze procedure verlaagt het risico op een tweede, nieuwe leverkanker aanzienlijk.
Donorlevers zijn echter schaars en de wachtlijsten zijn lang.
Als u een levertransplantatie heeft, heeft u de rest van uw leven antirejectiemedicijnen nodig.
De risico's van transplantatiechirurgie omvatten bloeding, bloedstolsels en infectie.
Chemotherapie
Chemotherapie gebruikt medicijnen om kankercellen te vernietigen. De medicijnen kunnen oraal of via injectie worden ingenomen.
In het geval van een leverslagaderinfusie (HAI) worden chirurgisch een pomp en katheter ingebracht om chemodrugs rechtstreeks in de lever af te geven.
Chemo is niet erg effectief gebleken tegen leverkanker, maar wordt soms gebruikt in gevallen waarin chirurgie geen optie is en andere therapieën niet helpen.
Bijwerkingen van chemotherapie zijn onder meer haaruitval, maagproblemen, vermoeidheid en een verhoogd risico op infectie.
Klinische proeven
Klinische onderzoeken helpen onderzoekers bij het testen van de veiligheid en effectiviteit van experimentele behandelingen bij mensen. Door middel van een proef krijgt u mogelijk toegang tot de modernste therapieën.
Er moet ook veel worden overwogen. Deze proeven hebben vaak strikte criteria en houden een tijdsbesteding in. Praat met uw oncoloog over klinische onderzoeken voor mensen met leverkanker.
Ga voor meer informatie naar de Clinical Trials Matching Service van de American Cancer Society.
Ondersteunende en aanvullende zorg
Naast de behandeling van kanker kunt u ook terecht bij een specialist in palliatieve zorg. Deze specialisten zijn opgeleid om pijn en andere symptomen te beheersen om de kwaliteit van leven te verbeteren.
Zij coördineren de zorg met uw oncoloog en andere artsen.
Daarnaast kunnen aanvullende behandelingen pijn, misselijkheid en angst onder controle houden. Sommige hiervan zijn:
- massage
- muziektherapie
- ademhalingsoefeningen
- acupunctuur
- acupressuur
Raadpleeg uw arts voordat u met nieuwe therapieën begint. Zorg er altijd voor dat u werkt met gekwalificeerde beoefenaars.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in het proberen van voedingssupplementen of kruidensupplementen. Sommige kunnen uw medicijnen verstoren, dus raadpleeg altijd eerst uw arts. Het kan ook helpen om een voedingsdeskundige of diëtist te ontmoeten om uw voedingsbehoeften te bespreken.
Bijwerkingen van behandeling en hoe ermee om te gaan
Er zijn veel mogelijke bijwerkingen bij de behandeling van HCC.
Chirurgie kan leiden tot pijn, zwakte en vermoeidheid. Medicatie om afstoting van de getransplanteerde lever te voorkomen, kan leiden tot hoge bloeddruk, haarverlies of haargroei en stemmingswisselingen.
Andere soorten medicijnen kunnen zweren in de mond, misselijkheid en verlies van eetlust en maagproblemen zoals braken, diarree of obstipatie veroorzaken. Het is belangrijk om deze bijwerkingen met uw arts te bespreken, omdat deze mogelijk een nuttige behandeling kunnen bieden.
De emotionele effecten van leverkanker kunnen verdriet, angst en woede omvatten.
Het helpt om voor jezelf te zorgen door uit te rusten, goed te eten en frisse lucht te krijgen. Activiteiten zoals yoga en meditatie kunnen je ook helpen om met stress om te gaan, net als lid worden van een steungroep.
Bij depressie kunnen therapie en medicatie een groot verschil maken. Sommige medicijnen kunnen antidepressiva verstoren, dus bespreek dit met uw arts.
Ondersteuning krijgen
Het ontmoeten en praten met anderen met vergelijkbare ervaringen kan enorm helpen.
Uw zorgverlener kan u in contact brengen met een maatschappelijk werker om u te helpen het behandelingsproces te navigeren en de juiste ondersteuning te krijgen. Sommige faciliteiten bevatten ook programma's met kunst-, dans- of spabehandelingen als onderdeel van hun ondersteunende diensten.
Bespreek dit met uw arts, die mogelijk ook specifieke groepen of organisaties kan aanbevelen. Voor meer informatie over het vinden van ondersteuning bij u in de buurt, bezoekt u de Treatment & Support Matching Service van de American Cancer Society.
