Wat is otitis media met effusie?
De buis van Eustachius voert vloeistof af van uw oren naar de achterkant van uw keel. Als het verstopt raakt, kunnen otitis media met effusie (OME) optreden.
Als u OME heeft, vult het middelste deel van uw oor zich met vocht, wat het risico op oorontsteking kan vergroten.
OME is heel gebruikelijk. Volgens het Agency of Healthcare Research and Quality heeft ongeveer 90 procent van de kinderen op zijn tiende minstens één keer OME.
Wat veroorzaakt OME?
Kinderen hebben meer kans op OME vanwege de vorm van hun buis van Eustachius. Hun buizen zijn korter en hebben kleinere openingen. Dit verhoogt het risico op verstopping en infectie. Eustachiusbuizen voor kinderen zijn ook meer horizontaal gericht dan bij volwassenen. Dit maakt het moeilijker om vocht uit het middenoor af te voeren. En kinderen hebben vaker verkoudheid en andere virale ziekten waardoor ze meer vocht in het middenoor en meer oorontstekingen kunnen krijgen.
OME is geen oorontsteking, maar ze kunnen gerelateerd zijn. Een oorontsteking kan bijvoorbeeld van invloed zijn op hoe goed vocht door het middenoor stroomt. Zelfs nadat de infectie is verdwenen, kan er vloeistof achterblijven.
Ook kunnen een verstopte buis en overtollig vocht de ideale omgeving bieden voor bacteriën om te groeien. Dit kan leiden tot een oorontsteking.
Allergieën, luchtirriterende stoffen en luchtweginfecties kunnen allemaal OME veroorzaken. Veranderingen in luchtdruk kunnen de buis van Eustachius sluiten en de vloeistofstroom beïnvloeden. Deze oorzaken kunnen worden veroorzaakt door vliegen in een vliegtuig of door liggend te drinken.
Een veel voorkomende misvatting is dat water in het oor OME kan veroorzaken. Dit is niet waar.
Wat zijn de symptomen van OME?
OME is niet het resultaat van een infectie. Symptomen zijn vaak mild of minimaal en kunnen variëren afhankelijk van de leeftijd van een kind. Maar niet alle kinderen met OME hebben symptomen of doen of voelen zich ziek.
Een veel voorkomend symptoom van OME zijn gehoorproblemen. Bij jongere kinderen kunnen gedragsveranderingen een symptoom zijn van gehoorproblemen. Een kind kan bijvoorbeeld de televisie harder zetten dan normaal. Ze kunnen ook aan hun oren trekken of eraan trekken.
Oudere kinderen en volwassenen die OME hebben, beschrijven geluid vaak als gedempt. En ze hebben misschien het gevoel dat het oor vol vocht zit.
Hoe wordt OME gediagnosticeerd?
Een arts zal het oor onderzoeken met een otoscoop, een vergrootglas met een verlicht uiteinde dat wordt gebruikt om in het oor te kijken.
De dokter gaat op zoek naar:
- luchtbellen op het oppervlak van het trommelvlies
- een trommelvlies dat dof lijkt in plaats van glad en glanzend
- zichtbare vloeistof achter het trommelvlies
- een trommelvlies dat niet beweegt als er een kleine hoeveelheid lucht in wordt geblazen
Er zijn meer geavanceerde testmethoden beschikbaar. Een voorbeeld is tympanometrie. Voor deze test steekt een arts een sonde in het oor. De sonde bepaalt hoeveel vloeistof er achter het trommelvlies zit en hoe dik het is.
Een akoestische otoscoop kan ook vocht in het middenoor detecteren.
Hoe wordt OME behandeld?
OME verdwijnt vaak vanzelf. Chronische OME kan echter het risico op oorinfecties verhogen. Mogelijk moet u uw arts raadplegen als het voelt alsof er na zes weken nog vocht achter uw oor zit. Mogelijk hebt u een meer directe behandeling nodig om uw oren te laten leeglopen.
Een vorm van directe behandeling zijn oorbuizen, die helpen achter de oren vocht af te voeren.
Het verwijderen van de adenoïden kan ook helpen bij het behandelen of voorkomen van OME bij sommige kinderen. Wanneer adenoïden vergroot worden, kunnen ze de oorafvoer blokkeren.
Hoe kan ik OME voorkomen?
OME komt het meest voor in de herfst- en wintermaanden, volgens het Children's Hospital of Pennsylvania (CHOP). Gelukkig zijn er dingen die u kunt doen om uw risico op het ontwikkelen van OME te verminderen.
Preventieve technieken zijn onder meer:
- vaak handen en speelgoed wassen
- het vermijden van sigarettenrook en vervuiling, die de gehoorafvoer kunnen beïnvloeden
- allergenen vermijden
- luchtfilters gebruiken om de lucht zo schoon mogelijk te houden
- gebruik maken van een kleiner dagverblijf, idealiter met zes kinderen of minder
- borstvoeding, wat uw kind helpt oorinfecties te weerstaan
- niet liggend drinken
- alleen antibiotica gebruiken als dat nodig is
De vaccins tegen longontsteking en griep kunnen u ook minder kwetsbaar maken voor OME. Ze kunnen oorinfecties voorkomen die het OME-risico verhogen.
Wat zijn de complicaties van OME?
OME wordt niet geassocieerd met permanente gehoorschade, zelfs niet als er zich enige tijd vocht ophoopt. Als OME echter wordt geassocieerd met frequente oorinfecties, kunnen er andere complicaties optreden.
Deze kunnen zijn:
- acute oorinfecties
- cholesteatoom (cysten in het middenoor)
- trommelvlies littekens
- schade aan het oor, met gehoorverlies als gevolg
- beïnvloed spraak- of taalvertraging
OutlookWat zijn de langetermijnvooruitzichten voor OME?
OME komt veel voor en veroorzaakt meestal geen langdurige schade. Als uw kind echter terugkerende en frequente oorinfecties ontwikkelt, raadpleeg dan uw arts over manieren om verdere infecties of OME te voorkomen. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan gehoorproblemen bij jonge kinderen, omdat deze taalachterstanden op lange termijn kunnen veroorzaken.
