Nu ik al tien jaar bij RA woon, eerst geprobeerd om de graduate school en RA in evenwicht te brengen en nu om een voltijdse baan en RA in evenwicht te brengen, weet ik hoe gemakkelijk het is om zelfzorg buiten de boot te laten vallen. Maar zoals ik heb geleerd, is zelfzorg 'moet zorgen'. Zonder dit kan leven met RA, of helemaal leven, behoorlijk moeilijk zijn.
Het is essentieel om de tijd voor jezelf te nemen en de stekker uit het stopcontact te halen, ook al is het maar af en toe. Jezelf laten herladen en vernieuwen kan enorm nuttig zijn.
1. Cupcakes (of chocoladetaartjes van welke aard dan ook)
Hebben we niet allemaal af en toe een beetje chocolade nodig? Terwijl ik probeer een gezond dieet te volgen als een van de manieren waarop ik mijn RA beheer, zijn er zeker momenten waarop troostmaaltijden of desserts precies zijn om mijn humeur op te vrolijken. Ik probeer mezelf niet schuldig te laten voelen als ik van deze lekkernijen geniet. Ik heb zelfs ontdekt dat matiging beter is dan eliminatie. Anders eet ik misschien ALLE cupcakes!
2. Een warm drankje
Een kopje thee, koffie of warme chocolademelk kan echt veel doen om me terug naar het centrum te brengen als ik me extra gestrest of moe voel. De warmte kan geruststellend zijn. Ik zorg ervoor dat ik altijd verschillende soorten thee bij de hand heb.
3. Geestelijke gezondheidsdagen
Toen ik opgroeide, en mijn hele volwassen leven, ben ik erg toegewijd geweest aan school en werk. Mijn moeder gaf me soms een duwtje als ik op school zat en vroeg of ik een dag voor geestelijke gezondheid nodig had. Toen ik jonger was, heb ik daar nooit gebruik van gemaakt.
Maar als volwassene valt het me op dat ik niet besefte hoe waardevol een dag voor geestelijke gezondheid kan zijn. Ik sla mijn werk niet per se over of neem een vrije dag alleen omdat, maar ik probeer mezelf een paar vrije weekends toe te staan als ik kan neerhurken, binnen kan blijven en me kan neerleggen.
4. Sociale media losgekoppeld
Net als bij geestelijke gezondheidsdagen, merk ik dat ik zeker van tijd tot tijd moet stoppen met bloggen en andere sociale media. Als blogger en iemand die veel tijd op sociale media doorbrengt, zijn deze momenten van losgekoppeld zijn essentieel, zij het een beetje zenuwslopend. Hoewel actief zijn op sociale media zeer lonend is, kan het ook alomvattend worden. Dus af en toe een pauze is zeker gerechtvaardigd.
5. Een knipbeurt
Ik ben een van die mensen geworden die elke zes maanden een knipbeurt krijgt. Het is meestal wanneer mijn haar lang en te moeilijk is geworden om met mijn RA-symptomen om te gaan. Ik ben ook overgegaan van de zuinige praktijk om echt goedkope kapsels te krijgen naar het upgraden naar een heel mooie salon. Een beetje liefhebber ergens naartoe gaan, maakt een knipbeurt een ervaring.
6. Een lang, warm bad
In mijn dagelijks leven heb ik geluk als ik de tijd of energie heb om te douchen, laat staan om een bad te nemen. Dus af en toe reserveerde ik de tijd om een ontspannend bad te nemen. Ik voeg altijd een geweldig bubbelbad toe dat de ervaring verbetert. Het is verbazingwekkend hoe u uw badkamer kunt veranderen in een privéoase, al was het maar voor een korte tijd.
7. Een goed boek
Ik ben een vraatzuchtige lezer, maar ik krijg niet de tijd om zo vaak te gaan zitten lezen als ik zou willen. Als ik deze momenten krijg, koester ik ze. Een goed boek geeft me de kans om wat tijd weg te nemen van mijn eigen leven en de wereld van de reis van iemand anders binnen te stappen, of het nu echt is of ingebeeld.
De afhaalmaaltijd
Voor sommigen van jullie gaat dit misschien terug naar de basis. Misschien zijn sommige dingen die ik heb voorgesteld dingen die je vaak doet, zonder erbij na te denken. Voor mij was en blijft het echter altijd een uitdaging om tijd voor mezelf te nemen, zelfs wanneer ik die nodig heb.
De angst om te missen kan overweldigend zijn, en ik denk dat dat een deel is van wat mij ertoe brengt om de zelfzorg op een zijspoor te laten komen. Maar hoe ouder ik word en hoe sneller het leven wordt, des te belangrijker wordt de zelfzorg. Als ik de beste vriendin, dochter, zus, werknemer en vriend wil zijn die ik kan zijn, moet ik eerst voor me zorgen. Ik denk dat het eerste deel van het omarmen van zelfzorg is beseffen dat het het tegenovergestelde is van egoïstisch. Met zelfzorg kun je ook voor anderen zorgen.
Bij Leslie Rott werd in 2008 op 22-jarige leeftijd de diagnose lupus en reumatoïde artritis gesteld, tijdens haar eerste jaar van de graduate school. Na te zijn gediagnosticeerd, behaalde Leslie een doctoraat in de sociologie aan de University of Michigan en een master in Health Advocacy aan het Sarah Lawrence College. Ze schrijft de blog Getting Closer to Myself, waar ze haar ervaringen deelt met het omgaan met en leven met meerdere chronische ziekten, openhartig en met humor. Ze is een professionele pleitbezorger voor patiënten die in Michigan woont.
