Wat is palmolie?
Palmolie is een plantaardige olie met veel verzadigd vet. Het komt van de vrucht van de palmboom Elaeis guineensis. Deze boom is ontstaan in West-Afrika, maar is sindsdien verspreid naar andere tropische gebieden, waaronder Zuidoost-Azië.
Vanwege de lage productiekosten en kwaliteit is er veel vraag naar palmolie. Het wordt gebruikt in:
- voedingsmiddelen
- wasmiddelen
- Cosmetische producten
- biobrandstof
Palmolie zit in meer dan de helft van alle verpakte producten die Amerikanen consumeren. Het is misschien veilig om te zeggen dat u dagelijks palmolieproducten gebruikt of eet.
Dit product is echter in verband gebracht met het risico op kanker. Volgens de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) kan palmolie kanker veroorzaken bij verwerking bij hoge temperaturen. Meer onderzoek is nodig om deze bevindingen en het effect ervan bij menselijke proeven te bevestigen.
Palmolie en kanker
EFSA ontdekte dat bepaalde verontreinigingen in palmolie het risico op kanker kunnen verhogen. Wanneer palmolie in voedingsmiddelen en aanverwante producten wordt verwerkt, wordt de olie verwarmd. Door palmolie te verwerken, ontstaan echter glycidylvetzuuresters (GE's).
Wanneer ze worden verteerd, breken ze af en geven ze glycidol af, een stof die bekend staat om zijn kankerverwekkende effecten bij dieren en de vermoedelijke schade voor mensen. Uit kankeronderzoek is gebleken dat het toedienen van glycidol aan de maag van muizen en ratten maligne en goedaardige tumorgroei veroorzaakte.
Hoewel er dierstudies zijn geweest, is er weinig onderzoek gedaan naar het risico van palmolie en kanker bij mensen. Er is ook beperkt onderzoek gedaan naar het aanbevolen gebruik van palmolie.
Onderzoekers leggen echter de nadruk op matiging om de blootstelling bij het gebruik en de consumptie van palmolieproducten te beperken.
Palmolie voedingsmiddelen en producten
Grote hoeveelheden GE's zijn aanwezig in palmolie, palmvet en andere gerelateerde oliën. Er zijn ook een aantal voedingsmiddelen die rijk zijn aan palmolie. De Amerikaanse Food and Drug Administration vereist nu dat alle voedingsmiddelen met palmolie worden geëtiketteerd, zelfs als ze worden gemengd met andere oliën.
Veel voorkomende voedingsmiddelen met veel palmolie en aanverwante derivaten zijn onder meer:
- margarines
- kokende olie
- verkortingen
- ijsje
- koekjes
- crackers
- cake mengt
- koekjes
- instant noedels
- verpakte broodjes
- pizza deeg
- chocola
Niet-eetbare producten die palmolie bevatten, zijn onder meer:
- lippenstift
- shampoo
- wasmiddel
- zeep
- tandpasta
- vitamines
- biobrandstof
De vooruitzichten
Palmolie is een plantaardige olie die wordt gebruikt bij het koken en in alledaagse huishoudelijke producten. In dierstudies is echter aangetoond dat deze olie carcinogene effecten heeft. Er is weinig onderzoek naar de invloed ervan op mensen, maar onderzoekers adviseren om rekening te houden met uw voedseletiketten.
Als u deze olie voorzichtig en met mate gebruikt, kan dit de negatieve effecten verminderen. Als u zich zorgen maakt over de producten die u gebruikt, kan het verstandig zijn om uw arts te raadplegen over de risico's van palmolie en hoe u deze producten kunt vermijden.
