We hebben allemaal een funhouse-spiegelmoment gehad: boven onze wastafel in de badkamer staan en opmerken hoe onze poriën monumentaal groter zijn geworden dan waar we ons prettig bij voelen. Misschien hebben we niet genoeg geslapen en liggen er nu tassen ter grootte van Oreos onder onze ogen. Het is alsof je naar het carnaval gaat, minus het plezier.
Als een fulltime freelancer en moeder van een actieve peuter, heeft mijn schoonheidsroutine op zijn zachtst gezegd een achterbank genomen - ik heb meer funhouse-spiegelmomenten gehad dan ik zou willen toegeven. En mijn eet- en slaapgewoonten waren niet bepaald 'optimaal'.
Dus toen ik las over alle beloofde voordelen - door schoonheidsgoeroes en online recensies - van het nemen van schoonheidssupplementen, was ik zowel nieuwsgierig als van harte toegewijd om te investeren in mijn welzijn.
Kan schoonheid uit een pil komen?
Afgezien van de meer voor de hand liggende esthetische aantrekkingskracht, was het hebben van sterkere nagels een enorme stimulans. Alleen al de laatste paar maanden zijn mijn nagels zo gebarsten dat ik verband om meerdere vingers moest dragen (niet geweldig om te typen of af te wassen, laat me je vertellen).
Het hele ding leek vrij eenvoudig - neem elke dag je schoonheidsvitaminen en voilà!
Maar niet zo snel. Volgens de New York Times neemt meer dan de helft van de Amerikanen vitamines, die allemaal niet worden gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). "Voorstudies wakkeren vaak irrationele uitbundigheid aan over een veelbelovend voedingssupplement, waardoor miljoenen mensen zich bij de trend aansluiten."
Een van de problemen met deze onderzoeken is dat ze vaak een klein aantal deelnemers bevatten, maar de resultaten worden gefilterd door advertenties als oplossingen 'voor iedereen'.
Sommige experts hebben hun bezorgdheid geuit over de veiligheid van sommige ingrediënten in deze schoonheidssupplementen. In een recent Bustle-artikel kwam Tati Westbrooks Halo Beauty in twijfel omdat haar supplement zaagpalm bevatte, wat de werkzaamheid van orale anticonceptiva kan verminderen en een hormoonverstoorder kan zijn. Veel van haar volgers spraken het gebrek aan etikettering en wetenschappelijke onderbouwing aan op haar beweringen op haar sociale media.
Terwijl veel mensen deze vitamines zoeken als een wondermiddel voor onbereikbare schoonheid, kan het proberen om te ontleden wat schadelijk is en wat niet, vaak als een dwaze boodschap.
De hoeveelheid verkeerde informatie is behoorlijk - significant - wat de vraag oproept, is het allemaal oplichterij? Of kunnen deze magische pillen een voordeel opleveren voor de voedingsproblemen onder ons?
Nadat ik verschillende opties had doorzocht (waarvan er vele zijn), koos ik voor het GNC-programma voor haar, huid en nagels van vrouwen, dat beweert "schoonheid van binnenuit te ondersteunen".
Afgezien van wat je zou kunnen vinden in je gemiddelde multivitamine, bevatten enkele van de belangrijkste ingrediënten biotine, sleutelbloemolie en collageen, waardoor ze vierkant in de categorie 'supplement' worden geplaatst.
Helpen of beschadigen overtollige vitamines mij op de lange termijn?
Altijd de voorzichtige liefhebber, ik had niet verwacht dat er veel zou komen uit het innemen van de pillen. Maar verrassend genoeg realiseerde ik me dat binnen twee weken na elke dag trouw de capsules te hebben ingenomen, mijn nagels drastisch waren veranderd. Geen pijnlijke scheuren meer, geen nat verband meer. Mijn haar was ook aanzienlijk glanzend, zodat zelfs mijn man het opmerkte.
Alleen mijn huid deed het niet zo goed.
Verre van de stralende teint waarop ik had gehoopt, begon mijn gezicht uit te breken in verdachte (en onaantrekkelijke) plekken. Het tegenovergestelde van wat het pakket beweerde.
"Schoonheidssupplementen lijken te impliceren dat een pil per dag een veelvoud aan huidproblemen zal wegnemen", zegt Claire Martin, een geregistreerde diëtiste gevestigd in Californië. "Hoewel voeding een sleutelrol speelt bij veel huidproblemen, is het waarschijnlijk contra-intuïtief om pillen te gebruiken om deze aan te pakken zonder andere veranderingen aan te brengen in uw dieet of levensstijl."
Het is geen eenvoudig antwoord of vitamines ons op de lange termijn helpen of pijn doen, omdat elke persoon een individu is, zegt Feller, die gespecialiseerd is in voeding voor chronische ziektepreventie. Toch zijn sommige experts van mening dat het redelijk is om een dagelijkse multivitamine 'als verzekering' te nemen, omdat het vijf jaar tot tientallen jaren kan duren om de echte voordelen van supplementen te zien.
Het was moeilijk om precies vast te stellen wat mijn uitbraak veroorzaakte
Was het collageen, sleutelbloemolie, biotine of een ander mysterieus ingrediënt? Zo veel vragen!
De in San Francisco gevestigde schoonheidsvlogger, Trina Espinoza, zegt dat ze vindt dat veel mensen supplementen als puur heilzaam beschouwen. Ze denken 'het kan geen kwaad' wanneer ze supplementen aan hun routine toevoegen, en toch kunnen overmatige hoeveelheden voorgevormde vitamine A geboorteafwijkingen veroorzaken, grote hoeveelheden biotine kunnen sommige medische tests scheef trekken en te veel B-6 staat erom bekend zenuwbeschadiging te veroorzaken. '
Ze voegt eraan toe dat multivitaminen of schoonheidssupplementen deze bevatten in hoeveelheden die ver boven onze dagelijkse behoeften liggen.
Onze beste gok is om voorzichtig te zijn met kruiden en plantaardige ingrediënten bij het nemen van voedingssupplementen, zegt Feller, omdat er mogelijk interacties zijn met medicijnen die we al gebruiken. “Zo kan sint-janskruid de activiteit van sommige anticonceptiepillen verminderen. Let ook op toegevoegde suikers, kunstmatige smaakstoffen, kleuren en kleurstoffen.”
'Ik merkte dat een supplement tegen acne acne had met rode klaver', zegt Martin. “Rode klaver is een natuurgeneeskundig ingrediënt dat kan helpen om je hormonen in balans te houden tijdens de menstruatie of menopauze, maar het kan ook miskramen veroorzaken. Er was geen indicatie van deze bijwerking op de verpakking van het supplement.”
Zijn er bewezen, absolute vitamines waar ik naar moet zoeken?
Eén maat past niet allemaal, net zoals er niet één perfect dieet is, zegt Feller. "Als ik een patiënt heb die de meeste ultraverwerkte voedingsmiddelen eet en ik weet dat ze waarschijnlijk ondervoed zijn, zou ik eerst een vermindering van het schadelijke voedsel aanraden met een overgang naar minimaal bewerkte, voedzame voedingsmiddelen."
Vitaminen uit voedsel zijn de aanbevolen route, hoewel veganisten of strikte vegetariërs vitamine B12 moeten nemen, die vooral in vlees zit.
Martin raadt serieus aan om te overwegen waarom we om te beginnen supplementen gebruiken: 'Ontbreekt uw dieet? Neem je ze om er een te nemen? '
'Als je dagelijks een uitgebalanceerd dieet eet, heb je geen vitamine nodig', voegt ze eraan toe, 'tenzij je uitgebreide bloedonderzoeken of deficiëntiesymptomen hebt (waarvoor je bloedonderzoek nodig hebt om te diagnosticeren) en weet voor zeker dat je een vitamine of mineraal mist. '
Het vonnis
Espinoza biedt dit eenvoudige advies: “Neem de marketingclaims niet als vanzelfsprekend aan. Doe je onderzoek. Het is prima om fabrikanten om meer informatie te vragen ', zegt ze. “Uiteindelijk is het onze verantwoordelijkheid om te beslissen of een product zijn claims waarmaakt. En voor deze prijzen loont het om je onderzoek te doen!”
Persoonlijk, hoewel ik de oorzaak van mijn uitbraak misschien nooit zal achterhalen, zou ik het niet helemaal opgeven om supplementen in te nemen. Ze voldoen gedeeltelijk aan hun hype - mijn nagels zijn sterker dan ooit.
Als er iets is, hebben ze me een belangrijk feit laten beseffen: we kunnen geen verband leggen met ons welzijn. Op de lange termijn mag niets de eindeloze voordelen van gezonder eten en een goede nachtrust vervangen. Natuurlijke schoonheid komt immers van binnenuit.
Cindy Lamothe is een freelance journalist, gevestigd in Guatemala. Ze schrijft vaak over de kruispunten tussen gezondheid, welzijn en de wetenschap van menselijk gedrag. Ze is geschreven voor The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post en nog veel meer. Vind haar op cindylamothe.com.
