Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon
'Je zult nooit geloven wat er gisteravond is gebeurd', zei ik vele jaren geleden tegen mijn man. "Ik ging naar bed en werd pas om 8 uur wakker"
'Bedoel je dat je sliep als een normaal mens?' grapte hij.
"Dat is normaal?"
De meeste mensen gaan naar bed en worden acht uur later wakker? Ik vroeg me af. Ik word meestal ongeveer 10 keer per nacht wakker - meer dan eens per uur.
Het is normaal dat middelbare en oudere volwassenen twee of drie keer per nacht wakker worden. Maar Fitbit ontdekte dat hun gebruikers gemiddeld meer dan negen keer per nacht wakker worden, wat een indicatie kan zijn voor de slaapproblemen van Amerika.
Sinds ik me realiseerde dat 10 keer per nacht wakker worden niet normaal of gezond is, ben ik op reis geweest om een betere slaper te worden.
Mijn slaapproblemen komen voort uit het hebben van gegeneraliseerde angststoornis (GAD).
Er is veel wetenschappelijk bewijs dat angst en slaap nauw met elkaar verbonden zijn. Ik slaap vaak beter op dagen dat mijn angst op afstand is. Als ik ergens over nadenk, of over meerdere dingen, word ik vaker wakker of duurt het langer om weer in slaap te vallen.
Slaapproblemen kunnen ook angst veroorzaken. Voor mij verergert een slechte nachtrust mijn angst.
Mijn slaapproblemen oplossen is niet alleen belangrijk voor mezelf, maar ook voor mijn huwelijk. Omdat ik een onrustige slaper ben en mijn man constant 's nachts beweegt, hebben we vaak moeite om ons queensize bed te delen.
Ik heb alles in het boek geprobeerd om rustiger te slapen: een machine met witte ruis, Xanax, oordopjes en therapie. De witte ruismachine rammelt af en toe en is moeilijk mee te nemen. De Xanax laat me suf voelen als ik de volgende dag wakker word. De oordoppen zitten niet lekker. Therapie heeft me geholpen mijn angst onder controle te houden, maar het dient meer als een langetermijnstrategie dan als een dagelijks hulpmiddel.
Een maand geleden realiseerde ik me dat er één ding was dat ik nog niet had geprobeerd: een verzwaarde zwaartekrachtdeken. Ik las over hun magische vermogen om angstige mensen te kalmeren, zodat ze een diepe, rustgevende nachtrust kunnen krijgen.
Zou dit eindelijk de remedie zijn voor mijn slaapproblemen?
De wetenschap die zwaartekrachtdekens ondersteunt
Verzwaarde dekens creëren een diepe drukaanraking, waarvan wordt gedacht dat ze het zenuwstelsel van mensen in een staat van zintuiglijke opwinding helpt kalmeren. Dit is de theorie achter waarom sommige kinderen met autisme mogelijk reageren op het gebruik van verzwaarde dekens of vesten tijdens momenten van sensorische overbelasting.
De kalmerende voordelen van gewogen dekens worden ook ondersteund door wat onderzoek. Een kleine studie testte de effectiviteit van gewogen dekens bij volwassenen in 2006. De resultaten waren verbluffend: 63 procent rapporteerde minder angst na gebruik en 78 procent vond de gewogen deken een effectief kalmerend mechanisme.
Een andere studie concludeerde dat verzwaarde dekens leidden tot een rustiger nachtrust voor mensen met slapeloosheid.
Vanwege de kleine omvang van deze onderzoeken en de aard van hun ontwerp, hebben sommige slaapexperts meer onderzoeken nodig om de beweringen dat zwaartekrachtdekens kunnen helpen bij angst en slaap wetenschappelijk te valideren.
Klaar voor het gewicht. Maar hoeveel?
Volgens het bedrijf met gewogen deken, Mosaic, moeten mensen een deken kiezen die ongeveer 10 procent (of iets meer) van hun lichaamsgewicht is. Maar zwaartekrachtdekens komen vaker voor in een handvol specifieke gewichten: 10 pond, 12 pond, 15 pond en 20 pond, onder andere.
Een gewogen deken van 12 pond kan bijvoorbeeld ideaal zijn voor iemand die 120 pond weegt, een 15 pond voor iemand die 150 pond weegt en een 20 pond voor iemand die 200 pond weegt.
Ik weeg 135 pond, dus koos ik voor deze gewogen deken van 15 pond die 4 voet breed bij 6 voet lang was, aangezien ik 5'7 ben. (Ze verkopen langere opties voor langere mensen.)
Ik ontdekte ook dat deze dekens vrij duur zijn en dat de prijs alleen maar toeneemt met het gewicht van de deken. De meeste dekens van 15 pond die ik online zag - inclusief die van mij - waren ongeveer $ 120.
Hoe u de juiste zwaartekrachtdeken voor u koopt
- Gewicht: ongeveer 10 procent van uw lichaamsgewicht. Zit je tussen twee maten in, probeer dan het zwaardere gewicht.
- Maat: Zo groot of iets groter dan jij. Op die manier, als je gooit en draait, zit je nog steeds onder de deken.
- Prijs: $ 100- $ 249 op basis van gewicht, maat en merk (Gravity en BlanQuil zijn populair).
- Waar te kopen: Gravity, BlanQuil en YnM zijn allemaal beschikbaar op Amazon.
Wennen aan het slapen met de verzwaarde deken was niet eenvoudig
Mijn man haalde het pakket op bij het verhuurkantoor van ons appartement en belde me. 'Wat heb je in hemelsnaam bij Amazon besteld? Dit pakket weegt een ton! '
Toen hij het eenmaal had afgezet, pakte ik het pakket gretig uit om mijn lichtgrijze, gewatteerde deken te vinden.
Hoewel de deken slechts 15 pond was, voelde hij waanzinnig zwaar de eerste keer dat ik hem uit de doos haalde. Ik kon het amper optillen.
Hoewel mijn nietige biceps niet veel gewicht kunnen tillen, kan ik zeker 15 pond in een compactere vorm tillen. De gewichtsverdeling maakt de deken erg moeilijk te dragen, tenzij hij tot een bal is gerold.
Uiteindelijk vroeg ik mijn man om de deken zo te plaatsen dat alles van mijn nek tot mijn tenen bedekt was.
Vervolgens legde hij mijn favoriete bloemendekbed op de verzwaarde deken, omdat deze niet breed genoeg was om mijn typische uitgestrekte, zeesterachtige slaaphouding te bedekken.
Ik was aanvankelijk bang dat ik onder het gewicht van de deken oververhit zou raken, maar dat deed ik helemaal niet. Ondanks het gewicht was de deken die ik kocht verrassend koel en ademend.
De eerste paar nachten dat ik de verzwaarde deken gebruikte, werd ik wakker en merkte dat hij verfrommeld op de grond naast me lag.
Ik heb de neiging om te vermijden om te dragen of te slapen in iets dat vernauwend aanvoelt - een overhemd met ronde hals of een coltrui zou nooit in mijn garderobe terechtkomen. De verzwaarde deken voelde aanvankelijk omslachtig en beperkt. Ik had problemen met aanpassen en maakte me zorgen dat ik een andere mislukte slaapoplossing had om aan mijn lijst toe te voegen.
En toen, een paar dagen na mijn experiment, had ik een heel angstige dag. Een miljoen freelance deadlines voor het schrijven stonden op de loer en mijn man en ik waren bezig met de aankoop van ons eerste huis.
Ik moest de volgende dag veel werk verzetten, dus Xanax was uitgesloten.
Ik zat lekker onder mijn verzwaarde deken en was verrast toen ik, acht uur later, nog steeds eronder wakker werd. Ik had de hele nacht heen en weer geslingerd en een paar keer gedraaid, maar ik schopte de deken nooit helemaal van me af.
Ik werd wakker en voelde me uitgerust en kalm. Mijn nek zat niet zo strak als normaal. De gedachten die in mijn hoofd opdoken voordat ik naar bed ging, waren verdwenen en leken onbeduidend in het daglicht.
Acht uur slaap - en geknuffeld voelen
De volgende twee weken sliep ik elke nacht met de verzwaarde deken en werd ik er elke ochtend wakker onder. Ik begon een mooi gevoel van kalmte te voelen toen ik er voor het slapengaan onder zat.
Ik genoot zo van het gevoel dat ik de deken zelfs begon te gebruiken tijdens het lezen voor het slapengaan of surfen op het internet op de bank.
Ik vond de deken bijzonder nuttig op de nachten dat mijn man 's nachts werkte en ik alleen thuis was.
Elke nacht 10 of 20 minuten in stilte met hem knuffelen voordat ik naar bed ga, kalmeert altijd mijn angst. Toen hij er niet kon zijn, was de verzwaarde deken een gelukkige vervanging. Ik voelde me zo veilig als ik kon zonder dat hij er echt was.
Hoewel mijn man en ik nog steeds moeite hadden om ons bed te delen tijdens het experiment van twee weken, hadden we meer succesvolle dagen dan normaal. Omdat ik zo strak omhuld was, kon ik hem nauwelijks naast me voelen bewegen.
Na mijn experiment vroeg ik mijn man, die arts is, wat volgens hem de medische verklaring was waarom gewogen dekens mensen niet alleen met angst hielpen, maar ook met ADHD en autisme. 'Ik denk dat het komt omdat je hele lichaam wordt geknuffeld', grapte hij.
Ik heb de verzwaarde deken de afgelopen maand aan en uit gebruikt en kan vol vertrouwen zeggen dat het een routine is die ik zal handhaven.
Het is niet de magische remedie voor mijn slaapproblemen. Maar het is verrassend effectief om me te helpen een diepere slaap te bereiken, vooral in combinatie met mijn witte ruismachine.
Hoewel ik nog steeds meerdere keren per nacht wakker word, ben ik 4 of 5 in plaats van 10.
Ik zou dat vooruitgang noemen.
Jamie Friedlander is een freelance schrijver en redacteur met een bijzondere interesse in gezondheidsgerelateerde inhoud. Haar werk is verschenen in The Cut, de Chicago Tribune, Racked, Business Insider en SUCCESS Magazine. Als ze niet schrijft, is ze meestal te vinden op reis, terwijl ze veel groene thee drinkt of op Etsy surft. Je kunt meer voorbeelden van haar werk zien op www.jamiegfriedlander.com en haar volgen op sociale media.
