Wat is immunotherapie?
Immunotherapie is een therapeutische behandeling die wordt gebruikt voor de behandeling van sommige vormen van longkanker, met name niet-kleincellige longkankers. Het wordt soms biologische therapie of biotherapie genoemd.
Immunotherapie gebruikt medicijnen die uw immuunsysteem stimuleren om kankercellen te identificeren en te vernietigen. Immunotherapie is een behandelingsoptie zodra longkanker is vastgesteld. In andere gevallen wordt het gebruikt nadat een ander type behandeling niet succesvol is gebleken.
Hoe werkt immunotherapie voor longkanker?
Je immuunsysteem werkt om je te beschermen tegen infectie en ziekte. Je immuuncellen zijn getraind om vreemde stoffen, zoals ziektekiemen en allergenen, die je lichaam binnenkomen, aan te vallen en aan te vallen.
Uw immuunsysteem kan ook kankercellen aanvallen en aanvallen. Kankercellen stellen echter bepaalde uitdagingen. Ze kunnen lijken op gezonde cellen, waardoor ze moeilijk te detecteren zijn. Bovendien groeien en verspreiden ze zich snel.
Immunotherapie kan het vermogen van uw immuunsysteem om kankercellen te bestrijden, helpen versterken. Er zijn verschillende soorten immunotherapie die op verschillende manieren werken.
Immune checkpoint-remmers
Uw immuunsysteem gebruikt een systeem van op proteïnen gebaseerde 'controlepunten' om ervoor te zorgen dat het geen gezonde cellen aanvalt. Bepaalde eiwitten moeten worden geactiveerd of gedeactiveerd om een aanval van het immuunsysteem te starten.
Kankercellen maken soms gebruik van deze controlepunten om te voorkomen dat ze worden vernietigd. Immunotherapie medicijnen die checkpoints remmen, maken dit veel moeilijker.
Monoklonale antilichamen
Monoklonale antilichamen zijn in het laboratorium gemaakte eiwitten die binden aan specifieke delen van kankercellen. Ze kunnen worden gebruikt om medicijnen, toxines of radioactieve stoffen rechtstreeks naar kankercellen te transporteren.
Longkanker vaccins
Kankervaccins werken op vrijwel dezelfde manier als vaccins voor andere ziekten. Ze introduceren antigenen, vreemde stoffen die worden gebruikt om een immuunsysteemreactie tegen cellen te activeren. In kankervaccins kunnen ze worden gebruikt om kankercellen aan te vallen.
Andere immunotherapieën
Andere immunotherapie-medicijnen versterken uw immuunsysteem, waardoor het effectiever wordt in het bestrijden van kankercellen.
Wie is een goede kandidaat voor immunotherapie?
Onderzoekers begrijpen niet volledig wie baat heeft bij immunotherapie en waarom. Onderzoek wijst uit dat immunotherapie mensen met niet-kleincellige longkanker kan helpen, het meest voorkomende type longkanker.
Gerichte therapie wordt beschouwd als een effectievere behandelingsoptie voor mensen met longtumoren die bepaalde genmutaties hebben.
Immunotherapie is mogelijk niet veilig voor mensen met auto-immuunziekten - zoals de ziekte van Crohn, lupus of reumatoïde artritis - en mensen met acute of chronische infecties.
Werkt het?
Immunotherapie is nog steeds een relatief nieuwe behandeling voor longkanker, met momenteel tientallen onderzoeken. Tot dusver zijn de resultaten veelbelovend.
Een pilotstudie onderzocht de effectiviteit van twee doses immunotherapie voor personen met niet-kleincellige longkanker in een vroeg stadium die op het punt stonden een operatie te ondergaan. Hoewel de steekproefomvang klein was, ontdekten onderzoekers dat 45 procent van de deelnemers een significante vermindering van het aantal kankercellen vertoonde wanneer hun tumoren werden verwijderd.
In een andere studie werden 616 personen onderzocht met gevorderde, onbehandelde niet-kleincellige longkanker. De deelnemers werden willekeurig gekozen om chemotherapie met immunotherapie of chemotherapie met een placebo te krijgen.
Onder degenen die immunotherapie kregen, was het geschatte overlevingspercentage na 12 maanden 69,2 procent. Daarentegen had de placebogroep een geschat overlevingspercentage van 12 maanden van 49,4 procent.
Immunotherapie verandert het behandellandschap voor mensen met longkanker al. Het is echter niet perfect. In het laatste onderzoek hadden mensen die chemotherapie met immunotherapie kregen meer kans op ernstige bijwerkingen en beëindigden hun behandeling vroegtijdig in vergelijking met de placebogroep.
Bijwerkingen van immunotherapie medicijnen
Immunotherapie medicijnen kunnen bijwerkingen veroorzaken. Enkele hiervan zijn:
- constipatie
- diarree
- vermoeidheid
- jeuk
- gewrichtspijn
- gebrek aan eetlust
- misselijkheid
- huiduitslag
In sommige gevallen veroorzaakt immunotherapie een aanval van het immuunsysteem op uw organen. Dit kan leiden tot ernstige en soms levensbedreigende bijwerkingen.
Als u immunotherapie ondergaat, moet u meteen nieuwe bijwerkingen melden. Uw arts kan u helpen beslissen of u de behandeling moet stoppen.
Hoe de behandeling te beginnen
Immunotherapie komt nog steeds niet zo vaak voor als andere vormen van behandeling van kanker. Maar steeds meer artsen bieden het nu aan. De meeste van deze artsen zijn oncologen, wat betekent dat ze gespecialiseerd zijn in de behandeling van kanker.
Neem contact op met een zorginstelling die gespecialiseerd is in de behandeling van kanker om een arts te vinden die immunotherapie kan bieden. U kunt ook uw arts om advies vragen.
Immunotherapie kan kostbaar zijn en wordt niet altijd gedekt door een verzekering. Het hangt af van waar u woont en van uw verzekeringsmaatschappij.
Deelnemen aan een klinische proef
Veel immunotherapie-geneesmiddelen ondergaan nog steeds klinische onderzoeken. Dat betekent dat ze niet zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration en niet door artsen kunnen worden voorgeschreven.
Onderzoekers gebruiken klinische onderzoeken om te meten hoe effectief een of meer medicijnen zijn. Deelnemers zijn doorgaans vrijwilligers. Als u wilt deelnemen aan een klinische proef, kan uw arts u helpen meer te leren, inclusief de risico's en voordelen van deelname.
Wat zijn de vooruitzichten?
Alleen de tijd zal uitwijzen hoe effectief immunotherapie is bij de behandeling van longkanker. Voorlopig lijkt immunotherapie de vooruitzichten voor mensen met niet-kleincellige longkanker te verbeteren. Onderzoek gaat snel vooruit, maar de resultaten op lange termijn zullen jaren duren.
