Wat is een hersenstamslag?
Een beroerte treedt op wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt onderbroken. De manier waarop een beroerte de hersenen beïnvloedt, hangt af van welk deel van de hersenen schade oploopt en in welke mate.
De hersenstam zit net boven het ruggenmerg en regelt uw ademhaling, hartslag en bloeddruk. Het regelt ook uw spraak-, slik-, gehoor- en oogbewegingen.
Impulsen die door andere delen van de hersenen worden gestuurd, reizen door de hersenstam op weg naar verschillende lichaamsdelen. We zijn afhankelijk van de hersenstamfunctie om te overleven. Een hersenstam beroerte bedreigt vitale lichaamsfuncties, waardoor het een levensbedreigende aandoening wordt.
Twee soorten beroertes
Het meest voorkomende type beroerte is een ischemische beroerte, die wordt veroorzaakt door een bloedstolsel. Er kan zich een stolsel vormen in een slagader die de hersenen van bloed voorziet. Een stolsel dat zich elders vormt, kan door de bloedvaten reizen totdat het vast komt te zitten in een bloedstolsel dat de hersenen van bloed voorziet. Wanneer bloed een deel van de hersenen niet kan bereiken, sterft het hersenweefsel in dat gebied af omdat het geen zuurstof ontvangt.
Afgezien van bloedstolsels, kan een arteriële dissectie ook een ischemische beroerte veroorzaken. Een arteriële dissectie is een traan in een slagader die de hersenen van bloed voorziet. Als gevolg van de scheur kan bloed zich ophopen in de vaatwand en verstopping van de bloedstroom veroorzaken. Deze druk kan er ook voor zorgen dat de muur barst, scheurt of lekt.
Het andere type beroerte wordt een hemorragische beroerte genoemd. Dit is wanneer een zwak bloedvat barst, waardoor bloed zich verzamelt en de druk in de hersenen toeneemt.
Veel voorkomende symptomen van een beroerte
Symptomen van een beroerte hangen af van welk deel van de hersenen is aangetast. Een beroerte in de hersenstam kan de vitale functies zoals ademhaling en hartslag verstoren. Andere functies die we zonder nadenken uitvoeren, zoals oogbewegingen en slikken, kunnen ook worden gewijzigd. Hersenstamslag kan ook uw spraak en gehoor aantasten en duizeligheid veroorzaken.
Alle signalen van je hersenen bewegen door de hersenstam om de verschillende delen van je lichaam te bereiken. Zenuwcellen die uit verschillende delen van de hersenen komen, dragen deze signalen dwars door de hersenstam naar het ruggenmerg.
Wanneer de bloedstroom in de hersenstam wordt onderbroken, zoals bij een beroerte, worden die hersensignalen ook verstoord. Op hun beurt zullen ook de verschillende delen van het lichaam die deze signalen aansturen, worden beïnvloed. Dit is de reden waarom sommige mensen gevoelloosheid aan één of beide zijden van het lichaam ervaren, of verlamming in hun armen of benen.
Complicaties van hersenstamslag
Een hersenstamslag kan ervoor zorgen dat u uw reuk en smaak verliest.
Andere zeldzame complicaties zijn onder meer coma en het ingesloten syndroom. Ingesloten syndroom is een aandoening waarbij uw hele lichaam, behalve de oogspieren, verlamd is. Mensen kunnen denken en communiceren door oogbewegingen, zoals knipperen.
Wie heeft waarschijnlijk een beroerte?
Iedereen kan een beroerte krijgen, maar je risico neemt toe met de leeftijd. Een familiegeschiedenis van een beroerte of mini-beroerte, ook wel een voorbijgaande ischemische aanval genoemd, verhoogt uw risico. 65-plussers zijn verantwoordelijk voor tweederde van alle beroertes.
Mannen en mensen van Afro-Amerikaanse, Spaanse, Aziatische of Pacific Islander-afkomst lopen ook een hoger risico. Vrouwen sterven echter vaker aan een beroerte dan mannen.
Andere aandoeningen die uw risico op een beroerte verhogen, zijn onder meer:
- hoge bloeddruk
- hoge cholesterol
- diabetes
- hart-en vaatziekte
- bepaalde bloedaandoeningen
- zwangerschap
- kanker
- auto-immuunziekten
Risicofactoren voor levensstijl
Sommige factoren die het risico op een beroerte verhogen, vallen buiten uw macht. Maar veel levensstijlkeuzes die uw kans op een beroerte kunnen vergroten, zijn dat niet. Deze omvatten het gebruik van hormoonvervangende therapieën op lange termijn en anticonceptiepillen. Vrouwen ouder dan 35 jaar die ook roken, lopen een bijzonder hoog risico.
Gedrag dat uw risico op een beroerte verhoogt, is onder meer:
- roken
- fysieke inactiviteit
- alcohol misbruik
- drugsgebruik, zoals cocaïne, heroïne en amfetaminen
Hoe wordt een beroerte gediagnosticeerd?
Een hersenstamslag is een levensbedreigende medische noodsituatie. Als u symptomen heeft die duiden op een beroerte, zal uw arts waarschijnlijk beeldvormende tests bestellen, zoals MRI-scan, CT-scan, Doppler-echografie of angiogram. Hartfunctietesten kunnen elektrocardiogram en echocardiogram omvatten. Aanvullende diagnostische procedures kunnen bloedonderzoeken omvatten, evenals nier- en leverfunctietesten.
Beroerte behandelen
In het geval van een ischemische beroerte is de eerste behandelingslijn het oplossen of verwijderen van het bloedstolsel. Als een beroerte snel genoeg wordt gediagnosticeerd, kunnen medicijnen tegen stolsels worden gegeven. Indien mogelijk kan een katheter worden gebruikt om het stolsel te verwijderen in een procedure die een embolectomie wordt genoemd. In sommige gevallen worden angioplastiek en stenting gebruikt om een slagader te verwijden en open te houden.
Bij een hemorragische beroerte moet de bloeding worden gestopt. Soms wordt een clip of spiraal op het aneurysma geplaatst om het bloeden te stoppen. Medicatie om stolling te verminderen kan ook nodig zijn.
In de tussentijd moet uw medisch team mogelijk aanvullende maatregelen nemen om uw hart en longen te laten functioneren.
Vooruitzichten op lange termijn
Een hersenstamslag kan ernstige langdurige problemen veroorzaken. Medicatie en doorlopende therapie kunnen nodig zijn. Fysiotherapie kan mensen helpen grote motorische vaardigheden te herwinnen en ergotherapie kan helpen bij alledaagse taken. Logopedie kan u helpen om weer controle te krijgen over hoe u spreekt en slikt.
Sommige overlevenden van beroerte aan de hersenstam blijven ernstig gehandicapt. In deze gevallen kan psychologische begeleiding hen helpen zich aan te passen.
Beroerte voorkomen
Ondanks de risico's die u niet kunt vermijden, zijn er dingen die u kunt doen om uw kans op een beroerte te verkleinen. Enkele algemene richtlijnen die moeten worden gevolgd zijn:
- Eet een vetarm en natriumarm dieet dat rijk is aan fruit, groenten en vis.
- Oefen regelmatig.
- Rook niet.
- Gebruik geen alcohol of drugs.
Als u zwaarlijvig bent of hoge bloeddruk, diabetes, hoog cholesterol of een soort chronische ziekte heeft, volg dan de aanbevelingen van uw arts om ze onder controle te houden.
