Wat is borax?
Borax, ook wel natriumtetraboraat genoemd, is een poederachtig wit mineraal dat al tientallen jaren als reinigingsproduct wordt gebruikt. Het heeft veel toepassingen:
- Het helpt om vlekken, schimmels en schimmel in huis te verwijderen.
- Het kan insecten zoals mieren doden.
- Het wordt gebruikt in wasmiddelen en huishoudelijke reinigingsmiddelen om witter te maken en vuil te verwijderen.
- Het kan geurtjes neutraliseren en hard water verzachten.
In cosmetische producten wordt borax soms gebruikt als emulgator, buffermiddel of conserveermiddel voor vochtinbrengende producten, crèmes, shampoos, gels, lotions, badbommen, scrubs en badzout.
Borax is ook een ingrediënt in combinatie met lijm en water om "slijm" te maken, een kleverig materiaal waar veel kinderen graag mee spelen.
Tegenwoordig hebben moderne ingrediënten het gebruik van borax in reinigingsmiddelen en cosmetica grotendeels vervangen. En slijm kan worden gemaakt van andere ingrediënten, zoals maizena. Maar sommige mensen blijven borax gebruiken omdat er reclame voor is gemaakt als een "groen" ingrediënt. Maar is het wel veilig?
Is borax veilig om in te nemen of op je huid aan te brengen?
Borax wordt op de markt gebracht als een groen product omdat het geen fosfaten of chloor bevat. In plaats daarvan is het belangrijkste ingrediënt natriumtetraboraat, een natuurlijk voorkomend mineraal.
Mensen verwarren soms natriumtetraboraat - het belangrijkste ingrediënt in borax - en boorzuur, dat vergelijkbare eigenschappen heeft. Boorzuur wordt echter meestal uitsluitend als bestrijdingsmiddel gebruikt en is veel giftiger dan natriumtetraboraat, dus het moet extra voorzichtig worden behandeld.
Hoewel borax natuurlijk kan zijn, betekent dat niet dat het volkomen veilig is. Borax wordt vaak geleverd in een doos met een waarschuwingsetiket dat gebruikers waarschuwt dat het product irriterend is voor de ogen en dat het schadelijk kan zijn bij inslikken. Terwijl mensen meestal worden blootgesteld aan borax in hun huizen, kunnen ze het ook tegenkomen op het werk, zoals in fabrieken of bij mijnbouw- en raffinagefabrieken van borax.
De National Institutes of Health hebben ontdekt dat borax in verband is gebracht met verschillende nadelige gezondheidseffecten bij mensen. Deze omvatten:
- irritatie
- hormoonproblemen
- toxiciteit
- dood
Irritatie
Blootstelling aan borax kan de huid of ogen irriteren en kan ook het lichaam irriteren bij inademing of blootstelling. Mensen hebben brandwonden gemeld door blootstelling van borax aan hun huid. Tekenen van blootstelling aan borax zijn onder meer:
- huiduitslag
- mond infectie
- braken
- oog irritatie
- misselijkheid
- ademhalingsproblemen
Hormoonproblemen
Hoge blootstelling aan borax (en boorzuur) zou de hormonen in het lichaam verstoren. Ze kunnen vooral de mannelijke reproductie verminderen, waardoor het aantal zaadcellen en het libido afnemen.
In één onderzoek ontdekten wetenschappers dat ratten die borax kregen, atrofie van hun testikels of voortplantingsorganen ervoeren. Bij vrouwen kan borax de ovulatie en vruchtbaarheid verminderen. Bij drachtige proefdieren werd vastgesteld dat blootstelling aan borax op hoog niveau de placenta grens overschreed, de ontwikkeling van de foetus schaadde en een laag geboortegewicht veroorzaakte.
Toxiciteit
Borax wordt snel door het lichaam afgebroken als het wordt ingeslikt en ingeademd. Wetenschappers hebben blootstelling aan borax - zelfs van cosmetica - in verband gebracht met orgaanschade en ernstige vergiftigingen.
Dood
Als een jong kind zo weinig als 5 tot 10 gram borax opneemt, kunnen ze ernstig braken, diarree, shock en overlijden ervaren. Kleine kinderen kunnen worden blootgesteld aan borax door overdracht van hand op mond, vooral als ze spelen met slijm gemaakt van borax of over de vloer kruipen waar pesticiden zijn aangebracht.
Fatale doses blootstelling aan borax voor volwassenen worden geschat op 10 tot 25 gram.
Volgens de David Suzuki Foundation brengt borax aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee. Om dat risico te verminderen, kunnen mensen de boraxbevattende producten die ze normaal gebruiken vervangen door veiliger alternatieven. Enkele alternatieven voor borax die het suggereert zijn:
- Ontsmettingsmiddelen zoals waterstofperoxide van voedingskwaliteit, een halve citroen, zout, witte azijn en etherische oliën.
- Wasmiddelen voor kleding, zoals bleekmiddel voor vloeibare of poedervormige zuurstof, bakpoeder en waspoeder.
- Schimmel- en meeldauwbestrijders zoals zout of witte azijn.
- Cosmetica die andere natuurlijke ingrediënten bevatten dan borax of boorzuur.
Canada en de Europese Unie beperken het gebruik van borax in sommige cosmetische en gezondheidsproducten en vereisen dat producten die deze ingrediënten bevatten, worden geëtiketteerd als ongepast voor gebruik op een kapotte of beschadigde huid. Dergelijke veiligheidsvoorschriften bestaan niet in de Verenigde Staten.
Hoe borax veilig te gebruiken
Over het algemeen is borax veilig bevonden als reinigingsproduct als u de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Veilig borax gebruiken houdt in dat u uw blootstellingsroutes minimaliseert.
Hier volgen veiligheidstips:
- Gebruik geen cosmetische producten die borax bevatten.
- Vermijd het inademen van boraxpoeder door het altijd op een veilige afstand van uw mond te houden.
- Gebruik handschoenen bij het gebruik van borax als schoonmaakmiddel in huis.
- Spoel het gebied dat u schoonmaakt volledig af met water na het wassen met borax.
- Was uw handen met zeep na gebruik van borax als het op uw huid terechtkomt.
- Zorg ervoor dat kleren die met borax zijn gewassen, volledig zijn uitgespoeld voordat ze worden gedroogd en gedragen.
- Laat borax nooit buiten het bereik van kinderen, of het nu in een doos is of in huis wordt gebruikt. Gebruik geen borax om slijm te maken met kinderen.
- Vermijd het gebruik van borax- en boorzuurproducten rond huisdieren. Dit omvat het vermijden van het gebruik van borax als pesticide op de grond, waar huisdieren vaak worden blootgesteld.
- Houd borax weg van uw ogen, neus en mond om het risico op blootstelling bij gebruik als reinigingsproduct te minimaliseren.
- Bedek alle open wonden aan uw handen wanneer u borax gebruikt. Borax wordt gemakkelijker opgenomen door open wonden op de huid, dus als u ze bedekt, kunt u het risico op blootstelling verminderen.
Als je een volledig veilig slijm voor je kind wilt maken om mee te spelen, klik dan hier voor een eenvoudig recept.
