Een paar maanden geleden besloot ik wat veranderingen in mijn leven aan te brengen om mijn problemen met angst aan te pakken.
Ik vertelde mijn man dat ik elke dag één ding alleen voor mezelf zou doen. Ik noemde het radicale zelfzorg en ik voelde me er heel goed bij. Ik heb twee kleine kinderen en heb niet veel tijd voor mezelf, dus het idee om elke dag één ding alleen voor mij te doen, voelde zeker radicaal.
Ik sprong met beide voeten in, stond erop een wandeling te maken of tijd door te brengen met yoga of zelfs gewoon alleen op de veranda te zitten om elke dag een boek te lezen. Niets extreems, niets Instagrammable.
Slechts 20 minuten rust per dag …
En aan het einde van de eerste week merkte ik dat ik in de badkamer zat te huilen en te trillen en te hyperventileren - met een volledige angstaanval - omdat het tijd was voor mijn 'radicale zelfzorg'.
Onnodig te zeggen dat dit niet de resultaten waren die ik verwachtte. Het was gewoon een wandeling, maar het maakte me spiraalsgewijs en ik kon het niet.
Zelfzorg heeft een momentje
Tegenwoordig wordt zelfzorg aangeprezen als een balsem voor alles wat u scheelt: van stress en slapeloosheid, helemaal tot chronische lichamelijke ziekten of psychische aandoeningen zoals OCS en depressie. Ergens zegt iemand dat zelfzorg precies is wat je nodig hebt om je beter te voelen.
En in veel gevallen is dat zo.
Een pauze nemen en iets leuks voor jezelf doen, is goed voor je. Zelfzorg kan een balsem zijn. Maar dat is het niet altijd.
Soms maakt iets voor jezelf het alleen maar erger, vooral als je met een angststoornis leeft.
Ongeveer 20 procent van de Amerikaanse volwassenen leeft met een soort angststoornis, waardoor het de meest voorkomende geestesziekte in de Verenigde Staten is. Zoveel mensen hebben angst, en zoveel mensen praten eindelijk over angst, dat - voor mij tenminste - het voelt alsof het stigma een beetje begint op te heffen.
En met die openheid en acceptatie komt het prescriptieve advies dat we vaak zien bij het vullen van onze nieuwsfeeds - van de altijd aanwezige wellnessartikelen tot gezonde memes, waarvan er veel een bevestiging als zelfzorg inhouden.
Voor veel mensen met angststoornissen is een uitstapje naar de spa, een dutje of een uur mensen kijken in het park misschien iets dat ze echt willen doen - of het gevoel hebben dat ze het moeten doen. Ze proberen het omdat ze denken dat het de bedoeling is, of omdat het hen zal helpen hun gedachten onder controle te krijgen en zich geen zorgen meer te maken over alles.
Maar het helpt niet dat ze zich beter voelen. Het stopt de werveling van zorgen en angst en stress niet. Het helpt hen niet om zich te concentreren of te kalmeren.
Voor veel mensen met angststoornissen werkt dit soort 'zelfzorg' gewoon niet.
Melinda Haynes, therapeut uit Californië: 'De tijd nemen om een gezonde dosis zelfzorg toe te dienen, kan schuldgevoelens opwekken (ik zou moeten werken / schoonmaken / meer tijd met mijn kinderen moeten doorbrengen), of onopgeloste gevoelens in verband met zelf- waard (ik verdien dit niet of ik ben hier niet goed genoeg voor).”
En dit verpest het idee dat zelfzorg nuttig is - het verplaatst het naar de triggercategorie.
Haynes legt uit dat mensen die met angst leven 'doorgaans niet de eenvoud of vrede van' alleen zichzelf 'kunnen ervaren. Er zijn te veel taken en wat-als-dingen die op elk moment de geest en het lichaam overspoelen. Door een time-out te nemen in het drukke levensritme, wordt deze onregelmatigheid alleen maar benadrukt … vandaar de schuld of de lage eigenwaarde.”
#selfcare #obsessie
In onze steeds meer verbonden levens zijn sociale mediaplatforms zoals Facebook en Instagram onmisbaar geworden. We gebruiken ze voor werk, om contact te houden met vrienden en familie, om te winkelen, om nieuwe dingen te leren. Maar we gebruiken ze ook om de wereld te laten zien wat we van plan zijn. We documenteren en hashtag alles, zelfs onze zelfzorg.
Vooral onze zelfzorg.
"Zelfzorg is gefetisjiseerd en is instagrambaar geworden", legt Dr. Perpetua Neo uit. 'Mensen denken dat er selectievakjes moeten worden aangekruist, normen moeten worden gehandhaafd en toch begrijpen ze niet waarom ze doen wat ze doen.'
"Als je merkt dat je geobsedeerd bent door de 'juiste manier' om voor jezelf te zorgen, en je daarna consequent rotzooi voelt, dan is het een groot teken om te stoppen", voegt ze eraan toe.
We kunnen zelfs onze sociale media doorzoeken om te zien wat andere mensen doen om voor zichzelf te zorgen - de hashtags zijn er in overvloed.
#selflove #selfcare #wellness #wellbeing
Dr. Kelsey Latimer, van het Center for Discovery in Florida, wijst erop dat 'zelfzorg hoogstwaarschijnlijk niet geassocieerd zou worden met posten op sociale media tenzij het een spontane post was, aangezien zelfzorg gericht is op het zijn in het moment en de sociale druk wegnemen. '
En de sociale druk rond wellness is talrijk.
De wellness-industrie heeft ruimte gecreëerd voor een verbeterde mentale gezondheid, ja, maar het is ook veranderd in gewoon een andere manier om perfect te zijn - 'alsof het gemakkelijk is om het perfecte dieet, een perfect lichaam en ja - zelfs de perfecte zelfzorgroutine te hebben'.
Latimer legt uit: "Dit brengt ons op zichzelf uit het zelfzorgproces en in de drukzone."
Als je een sterk gevoel hebt over het ontwikkelen van een zelfzorgpraktijk, maar niet weet hoe je het voor je kunt laten werken, bespreek het dan met een professional in de geestelijke gezondheidszorg en werk samen om een plan te bedenken dat helpt in plaats van schade.
Als het tv kijkt, kijk dan tv. Als het een bad is, neem dan een bad. Als het nipt van een eenhoorn latte, een uurtje hete yoga doet en dan zit voor een reikisessie, doe het dan. Uw zelfzorg is uw zaak.
Mijn experiment met radicale zelfzorg evolueerde in de loop van de tijd. Ik stopte met proberen zelfzorg te verlenen, ik stopte ermee te duwen. Ik stopte met doen wat andere mensen zeiden dat ik me beter moest voelen en begon te doen waarvan ik weet dat ik me beter voel.
Je zelfzorg hoeft niet op die van iemand anders te lijken. Het hoeft geen hashtag te hebben. Het moet gewoon zijn waar je je goed bij voelt.
Pas goed op jezelf, ook als dat betekent dat je alle toeters en bellen moet overslaan en jezelf niet moet belasten. Omdat dat ook zelfzorg is.
Kristi is een freelance schrijver en moeder die het grootste deel van haar tijd besteedt aan het zorgen voor andere mensen dan zijzelf. Ze is vaak uitgeput en compenseert met een intense cafeïneverslaving. Vind haar op Twitter.
