Vraag je je af waar je baby van droomt terwijl hij slaapt? Of misschien vraag je je af of we ooit zullen weten waar baby's van dromen - of dat baby's zelfs dromen.
Dit is allemaal nog onbekend, gezien het ongrijpbare karakter van dromen en hoe weinig we weten over de manier waarop de hersenen van een pasgeborene dingen verwerken.
Maar als je de oogleden van je kleintje ziet fladderen, kan het lijken alsof ze bezig zijn met een actieve droom. Het is dus moeilijk om je niet af te vragen wat er in hun hersenen gebeurt terwijl ze groeien en elke dag meer informatie opnemen.
Dromen voor woorden?
Uit wat we weten over de slaapcycli van pasgeborenen, lijkt het erop dat als ze actief dromen, ze tijdens de eerste twee levensweken het meest kunnen dromen. Dit komt door hun slaaptijd doorgebracht in snelle oogbewegingen (REM).
De REM-fase is wanneer het lichaam volledig ontspannen is en de hersenen actief zijn. Het is ook het stadium dat geassocieerd wordt met dromen.
Volwassenen brengen ongeveer 20 procent van hun slaap door in REM. Pasgeborenen brengen ongeveer 50 procent van hun slaap door in REM, schat de American Academy of Pediatrics. Daarom wordt gedacht dat nieuwe baby's misschien meer dromen dan de rest van ons.
Maar alleen omdat bekend is dat oudere kinderen en volwassenen voornamelijk tijdens de REM-slaap dromen, wil dat nog niet zeggen dat baby's dat ook doen.
Neurowetenschappers zijn van mening dat kinderen de mogelijkheid moeten hebben om dingen voor te stellen om dromen te laten uitkomen. Met andere woorden, ze moeten visueel en ruimtelijk kunnen bouwen om dromen te ervaren zoals wij die kennen.
Daarom kunnen we pas als een baby begint te praten begrijpen wat er echt gebeurt als ze slapen. Ze moeten de intieme wereld van hun dromen onder woorden brengen.
Baby's en circadiane ritmes
De slaap van pasgeboren baby's volgt geen bepaald circadiaans ritme.
De volledige slaapcyclus van een baby is ongeveer de helft van die van een volwassene. Korte slaapperiodes zorgen ervoor dat een hongerige baby regelmatig wordt gevoed en gecontroleerd. Dit helpt het risico op wiegendood (SIDS) te verminderen.
Melatonine is het hormoon dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van slaperigheid en het beïnvloedt de rustpatronen van een baby vóór de geboorte. Maar circadiane ritmes beginnen niet op te komen tijdens de eerste levensdagen buiten de baarmoeder.
Zodra baby's het grootste deel van de nacht gewend raken aan het slapen, zal hun tijd in de REM-fase geleidelijk verkorten en zullen ze langere periodes van diepe slaap hebben.
De afhaalmaaltijd
Slaap tijdens de eerste weken en maanden van het leven helpt de hersenen van uw baby te groeien en informatie te verwerken. Slaap helpt op elke leeftijd het geheugen te consolideren, wat ons helpt onze ervaringen te integreren en onze kennis te vergroten.
Terwijl baby's het proces doorlopen van het stollen van informatie over de wereld, kan het belang van slapen niet worden overschat.
Je weet misschien niet waar je kleintje van droomt, of zelfs niet, als je zuchten en gegrom hoort of hun oogleden ziet fladderen. Maar nu weet je dat, hoewel ze misschien slapen, hun brein nog steeds erg actief is.
