Iemand Daten Met PTSS: Depressie, Angst En Meer

2024 Auteur: Jesus Peterson | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 11:22

Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon

Toen Wayne en ik elkaar voor het eerst ontmoetten, waren we kinderen met een zorgeloos leven en verliefdheid op de kindertijd. Ik ging naar zijn huis om met zijn vrienden een bordspel te spelen; hij was naar de mijne gekomen om een film te kijken. Het samen inhaleren van smoothies bij Jamba Juice was onze definitie van "serieus worden".

We gingen niet naar dezelfde school, dus een paar uur met elkaar praten aan de telefoon was het hoogtepunt van mijn dag. Ik denk dat we vooral spraken over de laatste fantasieromans die we hadden gelezen of die hij wilde schrijven.

Hij kon zich fantastische, fantastische landen voorstellen met woorden en tekeningen, en ik wist dat ik in de wereld van zijn creatie wilde leven.

We waren er zeker van dat de grootste uitdaging waarmee we ooit te maken hadden, uit elkaar werd gescheurd toen Wayne's familie 3000 mijl ten oosten van Californië verhuisde.

Zeven jaar snel vooruit, en we maakten opnieuw verbinding toen ik een telefoontje van hem ontving terwijl hij aan boord van een vliegdekschip 3.000 mijl naar het westen in het midden van de Stille Oceaan was. Ondanks jarenlange stilte tussen ons, dacht ik dat onze vriendschap zou doorgaan waar ze was gebleven.

In die vroege dagen van daten gingen we niet zitten en hadden we geen formeel gesprek over posttraumatische stressstoornis (PTSS). Maar al snel werd duidelijk dat de uitdagingen van onze jeugd op het punt stonden te worden overwonnen.

Gevoeliger naarmate de tijd verstreek

Een paar maanden na het daten begon ik de kenmerkende symptomen van PTSS in Wayne op te merken.

We zouden iemand tegenkomen met wie hij diende tijdens zijn inzet. Zodra we weer alleen waren, zou Wayne zich niet meer op ons gesprek kunnen concentreren, zichtbaar gerammeld worden en niet willen praten over wat hem emotioneel maakte.

Ik begon te begrijpen dat bepaalde onderwerpen gewoon verboden waren en dat deed veel pijn. Soms merkte ik dat hij nachtmerries had, en andere keren praatte hij in zijn slaap en klonk hij overstuur. Deze dingen maakten me wakker. Ik zou in de geruststellende partnermodus springen, maar ik kon er niets aan doen. Hij wilde er niet over praten, hoe graag ik ook wilde luisteren. Hij wilde geen knuffels, aandacht of sympathie.

Ik kon hem zelfs niet overhalen om op deze momenten een videogame te spelen (een van zijn favoriete dingen om te doen). Opeens leek alles wat ik had geleerd over leunen op je partner verkeerd. Waarom was mijn schouder niet stevig genoeg om op te huilen?

Ik had ook moeite om Wayne's reacties op aanraking en geluiden te begrijpen. Achter hem sluipen om hem een knuffel te geven (of zelfs gewoon zijn hand te pakken) was een enorm nee-nee. Hij rukte heftig rond, vuisten omhoog en was klaar om in actie te komen en elke fysieke bedreiging die hij zou tegenkomen te elimineren. (Gelukkig realiseerde hij zich snel dat het gewoon zijn 4'11 vriendin was.)

De eerste keer dat ik bij hem was toen we de geluiden van vuurwerk hoorden exploderen - maar de bron van het geluid niet konden zien - dacht ik dat hij nooit zou herstellen. Nogmaals, ik voelde me verslagen - en als een mislukking als partner - toen ik de pijn niet kon verzachten.

Wat hielp me bij het daten van iemand met PTSS

Om dat jaar van daten te doorstaan en onze relatie intact te houden, moest ik veel lessen leren.

Laat de verwachtingen los

Lange tijd hield ik vast aan oneerlijke verwachtingen die waren gewekt door het zien van tropen die miljoenen keren in films speelden: een enkele persoon doet pijn. Ze vinden de perfecte partner die hun pijn wegneemt. De prins vindt de eigenaar van de glazen muiltje en zijn leven is compleet. Gelukkig nog lang, het einde.

Ik liet mijn sprookjesachtige verwachtingen pijn en misverstanden veroorzaken. Ik bleef wachten tot Wayne zich emotioneel openbaarde over het trauma dat hij had meegemaakt. Ik beschuldigde hem van zijn gebrek aan liefde terwijl hij dat niet deed. Ik hield vast aan de veronderstelling dat de nachtmerries na iets meer tijd samen zouden verdwijnen.

Toen deze dingen niet gebeurden, voelde ik dat het probleem bij mij lag.

Het was ook belangrijk om mezelf eraan te herinneren dat in het geval van PTSS de tijd niet alle wonden geneest.

Omdat PTSS wordt geassocieerd met specifiek trauma of traumatische gebeurtenissen, kon ik gemakkelijk in de val trappen door te geloven dat hoe verder verwijderd van het trauma dat Wayne kreeg, hoe meer de aandoening zou vervagen. Dit is tenslotte mijn ervaring in het licht van pijnlijke gebeurtenissen. Maar ik heb geen PTSS.

In sommige gevallen lost de tijd niets op. Maar het geeft ons wel de mogelijkheid om te groeien en de manier waarop we ermee omgaan te veranderen - dit geldt zowel voor de persoon met PTSS als voor zijn partner. Nu weet ik dat er soms momenten zijn dat ik Wayne gewoon moet laten handelen zoals hij dat nodig heeft.

Als ik angst in zijn gezicht zie opkomen, kan ik zijn hand pakken, maar ik herinner mezelf eraan dat ik me niet beledigd moet voelen als hij zwijgt.

Leer de triggers

Sommige triggers leer je via directe communicatie, maar andere moet je misschien uit de eerste hand ervaren.

Die eerste keer dat we vuurwerk hoorden terwijl we in een souvenirwinkel waren, werd onze zorgeloze tijd al snel angstig. Op dat moment leerde ik het belang van het verbinden van harde geluiden met een beeld van wat ze veroorzaakt. Toen we eenmaal buiten waren en de bron van het geluid konden zien, konden we samen van het scherm genieten.

Met Wayne zou geen enkele geruststellende conversatie de geruststellende aanblik van een onschadelijk vuurwerk vervangen. Maar iedereen met PTSS is anders. Sommigen hebben misschien meer menselijke interactie nodig, zoals een handdruk of eenvoudige woorden van zekerheid wanneer ze worden geactiveerd.

Mijn vriend Kaitlyn heeft ook te maken met PTSS. Ze vertelde me dat ze, wanneer haar PTSS wordt geactiveerd, een 'angstlus' kan ervaren en voortdurend stil kan staan bij gedachten die haar pijn doen.

In deze tijden kan fysieke aanraking van haar partner geruststellend zijn: 'Als … ik een onderwerp dat ik triggerende niet kan verlaten omdat het pijn heeft veroorzaakt door trauma uit de kindertijd, dan is het het beste om in mijn hand te knijpen en me te horen zeggen' ik hou van jou.'"

Vraag om hulp

Als je met iemand met PTSS uitgaat, is een van de belangrijkste dingen die je kunt doen communiceren. Hoewel dit betekent dat je met elkaar moet communiceren, kan het vaak ook zijn dat je met iemand anders praat.

Bij meer dan één gelegenheid gingen Wayne en ik naar counseling. Als ik erop terugkijk, realiseer ik me dat de begeleiding zelf misschien niet altijd hielp. Maar we hebben allebei de bereidheid getoond om het te proberen, spraken boekdelen over onze toewijding aan elkaar.

Zelfs als je geen hulpverlener ziet, helpt het om met anderen te praten als je hulp nodig hebt.

Het is belangrijk dat de mensen die je uitnodigt, mensen zijn die je vertrouwt. Kaitlyn vertelde me hoe haar relatie bergaf ging nadat een derde partij erbij betrokken was, omdat die persoon iemand bleek te zijn die Kaitlyn later ontdekte dat ze niet kon vertrouwen.

Waar zijn we nu?

Ik begrijp niet altijd hoe Wayne en ik onze tijd met daten doormaakten, maar op de een of andere manier deden we dat.

Mijn kijk op PTSS (en andere psychische aandoeningen) is aanzienlijk veranderd als gevolg van onze relatie. Er zijn enorme uitdagingen, maar er zijn ook draden die samenkomen om een zilveren voering te creëren.

PTSS kan kracht opbouwen

Wayne blijft een van de sterkste mensen die ik ken.

Hoe graag ik ook zou willen zeggen dat zijn militaire inzet de enige traumatische gebeurtenissen in zijn leven waren, dit is niet waar. Zoals ik heb gezien hoe hij sindsdien met ander trauma is omgegaan, realiseerde ik me hoe voorbereid hij is geworden om met ondenkbare tragedies om te gaan.

Wayne heeft me verteld dat hij denkt dat mensen hem misschien als een gebrek aan emotie zien als hij de uitdagingen van het leven aanpakt op een manier die voor hem het meest natuurlijk is. Ongeacht wat hij zegt, ik denk dat anderen hem geruststellend vinden. Ik weet dat ik het doe.

PTSS kan empathie creëren

Het is vrij goed bewezen dat we de meeste empathie hebben voor mensen zoals wij. Wat PTSD Wayne heeft gegeven, is een enorme hoeveelheid empathie voor anderen die er doorheen gaan.

Toen ik dit stuk aan het schrijven was, stuurde hij me een lijst met bronnen waarvan hij wilde dat ik het zeker zou opnemen en plaatste hij op sociale media een herinnering aan iedereen die las dat hij beschikbaar was als ze moesten praten.

PTSD kan ons leren over relatieverwachtingen

Ongeacht met wie je uitgaat, je zult problemen krijgen als je ingaat op een vooropgezet idee van hoe liefdes eruit zien. Om eerlijk te zijn, dit is een levenslange strijd voor mij, zelfs nog steeds.

Maar mijn ervaring met Wayne helpt me te onthouden dat liefde er niet altijd uitziet zoals je denkt dat het zou moeten.

PTSS kan stereotypen doorbreken

Ik had veel stereotypen in gedachten toen ik PTSS hoorde noemen. Ik ben hier niet de enige in.

Mijn vriendin Anna heeft PTSS. Toen ik haar om advies vroeg over het daten van iemand met PTSS, vertelde ze dat het belangrijk is om te weten dat elke persoon met PTSS anders is, verschillende triggers heeft en anders op triggers reageert.

In die zin heb ik met mensen met PTSS gesproken die het gevoel hebben dat ze hun diagnose niet hebben 'verdiend' omdat ze niet in oorlog zijn geweest. In werkelijkheid gaat PTSS minder over de aard van het trauma dan over de omvang van de impact.

Ja, de DSM-5 geeft wel specifieke criteria als het gaat om het trauma zelf, maar de definitie is veel breder dan de meesten van ons denken. Mensen met PTSS zijn van alle geslachten, leeftijden, rassen, beroepen en relatiestatussen.

Bronnen voor hulp

Iemand met PTSS daten is niet het gemakkelijkste wat je zult doen, maar met wat communicatie en teamwerk kan het ongelooflijk lonend zijn.

Als uw partner PTSS heeft, zijn hier enkele dingen die u moet onthouden.

Praat met uw zorgverlener of een hulpverlener over steungroepen in uw omgeving. Ga indien mogelijk samen. Als uw partner geen steungroep wil bijwonen, kan het toch nuttig zijn om alleen aanwezig te zijn.

Het is niet jouw taak om je partner te 'repareren'. Frustraties om dit niet te kunnen doen, zullen waarschijnlijk alleen maar in de weg staan. Kom in plaats daarvan langszij en leer hoe u hen het beste kunt ondersteunen.

Er zijn middelen beschikbaar. Schuif zorgwekkende tekens niet weg, denktijd zal alles genezen.

Er zijn specifieke hotlines of anonieme chats voor veteranen, mensen die seksueel misbruik of verkrachting hebben meegemaakt, mensen die het slachtoffer zijn geweest van kindermishandeling, getuigen van gewelddadige misdaden en meer.

Sommige van deze bronnen zijn onder meer:

• Nationaal centrum voor PTSS
• ClinicalTrials.gov (voor informatie over klinische proeven met nieuwe behandelingen voor PTSS)
• PTSD United
• YesICAN (communityforums voor degenen die kindermishandeling hebben meegemaakt)
• Nationaal Netwerk Verkrachting, Misbruik en Incest (RAINN) (hotline is 800-656-HOPE)

Zelfmoordpreventie

• Als u denkt dat iemand onmiddellijk het risico loopt zichzelf te verwonden of een andere persoon pijn te doen:
• • Bel 911 of uw lokale noodnummer.
• • Blijf bij de persoon totdat er hulp komt.
• • Verwijder pistolen, messen, medicijnen of andere dingen die schade kunnen veroorzaken.
• • Luister, maar oordeel, argumenteer, bedreig of schreeuw niet.
• Als u of iemand die u kent zelfmoord overweegt, vraag dan hulp bij een crisis- of zelfmoordpreventiehotline. Probeer de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255.

Jessica is een in San Francisco gevestigde schrijver, redacteur en pleitbezorger voor patiënten met zeldzame ziekten. Als ze niet op haar dagelijkse werk is, vindt ze het leuk om de Sierra Nevada-bergketen te verkennen en te fotograferen met haar man en Australische herder, Yama.