Wat is reumatoïde artritis?
Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die chronische ontstekingen veroorzaakt. Met RA valt je immuunsysteem de weefsels van je lichaam aan en veroorzaakt het pijnlijke zwelling van de gewrichten. Zonder behandeling kan RA de gewrichten ernstig beschadigen.
Er zijn veel manieren waarop reumatoïde artritis kan optreden, maar enkele van de meest bekende symptomen zijn handen en voeten. Er kunnen echter veel verschillende gewrichten worden aangetast, met verschillende ernst.
Beeldvormingstests, zoals röntgenfoto's, computertomografie (CT) -scan en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), helpen artsen uw gewrichten van dichtbij te bekijken en eventuele schade te beoordelen.
RA kan ook andere delen van het lichaam aantasten, waaronder huid, bloedvaten, ogen en longen. Mensen met RA kunnen ook te maken krijgen met vermoeidheid en algemene zwakte.
Hoe ziet reumatoïde artritis eruit?
Blijf lezen om meer te leren over hoe RA het lichaam beïnvloedt.
Handen
Een van de eerste opvallende kenmerken van RA is te zien in de handen. Zwelling van de knokkelgewrichten en polsen leidt tot hevige pijn en stijfheid, vooral 's ochtends.
Chronische ontsteking kan ervoor zorgen dat de vingers naar buiten draaien. Dit kan zijn tol eisen van fijne motoriek. In geavanceerde gevallen van RA kunnen de handen permanent van vorm veranderen en de kwaliteit van leven verstoren.
Met de juiste behandeling kunnen RA-symptomen worden beheerd. Behandelingen zijn gericht op het verminderen van de ontsteking om gewrichtsschade te voorkomen.
Voor handen en vingers kunnen dit medicijnen, injecties en spalken zijn. Spalken helpt de gewrichten te ondersteunen, maar mag niet te lang worden gedragen, omdat dit kan leiden tot spierverslechtering. Als deze behandelingen niet werken, heeft u mogelijk een operatie nodig.
Artritis van de voet
Enkel en hiel
Meer dan 90 procent van de mensen met RA ontwikkelt symptomen in de voet en enkel. Ontsteking veroorzaakt schade aan de ligamenten en weefsels die uw botten ondersteunen, waardoor de enkel en achterkant van de voet niet meer op één lijn kunnen komen.
Als de enkel en hiel niet goed kunnen bewegen, kan het moeilijk zijn om te lopen, vooral op oneffen oppervlakken, heuvels en trappen. Ontsteking van de enkel en de hiel kan leiden tot een verkeerde uitlijning waardoor pijn aan de buitenkant van de voet ontstaat.
Naast uw reguliere RA-behandeling, kunt u ook een insert krijgen om de druk te minimaliseren of een enkelbrace gebruiken om uw gewrichten te ondersteunen.
Midden van de voet
Na verloop van tijd kunnen de ligamenten en het kraakbeen van de voet verslechteren, wat leidt tot het bezwijken van de voetboog. Met een platte voet begint de vorm van de hele voet te verschuiven.
Sommige mensen met RA ontwikkelen grote, benige bultjes, likdoorns of eelt op de bal van de voet. Deze kunnen pijnlijk zijn en het erg moeilijk maken om comfortabel schoeisel te vinden. Speciale schoeninzetstukken kunnen de boog helpen verbeteren.
Voorkant van de voet
Wanneer de boog valt, zet hij de tenen onder druk en begint de voorkant van de voet naar buiten te wijzen. Tenen worden gedraaid en kunnen elkaar kruisen, vooral de grote teen.
Veel mensen met RA ontwikkelen eeltknobbels, eelt of klauwtenen. De combinatie van problemen van de enkel tot de tenen veroorzaakt pijn in de hele voet.
Na verloop van tijd kan voetpijn ervoor zorgen dat mensen met RA staan of lopen vermijden. In ernstige gevallen kan een operatie dit helpen corrigeren door de aangetaste botten te fuseren.
Klauwtenen
Als de ontsteking niet goed onder controle is, kan ernstige gewrichtsschade ervoor zorgen dat de tenen de vorm van klauwen aannemen. De kleine tenen krijgen een opvallend uiterlijk als ze naar boven buigen en vervolgens naar beneden wijzen naar de middelste gewrichten. Soms krullen de tenen onder de voet.
Extra druk op de tenen kan huidzweren en eelt veroorzaken. Na verloop van tijd kunnen klauwtenen vast komen te zitten en niet meer in een schoen kunnen buigen.
In de vroege stadia kunt u zachte schoenen dragen en uw tenen in een normale positie strekken. Teenoefeningen, zoals het gebruik van je tenen om knikkers op te pakken, kunnen ook helpen. Als je tenen gefixeerd zijn, probeer dan een speciale pad of schoenen te gebruiken.
Eeltknobbels
Wanneer je grote teen naar de tweede teen buigt, veroorzaakt dit een hobbel op het gewricht aan de basis van de grote teen. Dit staat bekend als een bunion.
Omdat de voet tijdens het lopen het lichaamsgewicht moet dragen, kunnen eeltknobbels erg pijnlijk zijn. Aan de buitenkant van de kleine teen kan zich ook een bunion vormen. Dit wordt een "bunionette" of "kleermakersbunion" genoemd.
Het misvormde gebied voor de voet maakt het moeilijk om schoenen te vinden die aan de voorkant breed genoeg zijn. Thuisbehandelingen voor eeltknobbels omvatten het dragen van bredere schoenen, het vermijden van hoge hakken en het aanbrengen van ijspakken om zwelling te verminderen. Het dragen van bunion-pads kan helpen om ongemak te verminderen.
Chirurgie kan in ernstige gevallen ook helpen bij het corrigeren van eeltknobbels.
Knie artritis
RA kan ook de gewrichten van de knieën aanvallen, waardoor ontstekingen ontstaan. Dit maakt het moeilijk om de knie te buigen of te strekken. Artsen gebruiken beeldvormende tests, zoals röntgenfoto's en MRI, om mogelijke gewrichtsschade te zien.
Meestal is er verlies van gewrichtsruimte als gevolg van beschadigd kraakbeen en een uitgroei van bot, bekend als sporen van botten of osteophyten. In gevorderde gevallen kunnen botten samen groeien en samensmelten.
Het behandelen van artritis in de knie omvat medicijnen en aanpassingen aan de levensstijl, zoals fysiotherapie en hulpmiddelen zoals een stok of kniekous.
Knobbeltjes
Sommige mensen met RA, vooral degenen met meer geavanceerde of slecht gecontroleerde RA, vormen reumatoïde knobbeltjes. Dit zijn kleine, stevige knobbeltjes die zich onder de huid ontwikkelen, meestal in de buurt van ontstoken gewrichten.
De knobbeltjes kunnen klein zijn of zo groot als een walnoot. Behandeling is niet vereist, maar bepaalde medicijnen kunnen de grootte van grotere knobbeltjes helpen verminderen als ze hinderlijk zijn. In sommige gevallen kunnen ze operatief worden verwijderd. Meestal zijn de knobbeltjes pijnloos en vormen ze geen risico.
Andere gewrichten
Elk gewricht in het lichaam kan door RA worden aangetast. Heupen, ellebogen, borstbeen, schouders en wervelkolom zijn allemaal plaatsen waar ontsteking kan ontstaan, wat leidt tot pijn, misvorming en disfunctie.
Als bij u de diagnose RA wordt gesteld, moet u elke pijnstoornis aan uw arts melden, zodat u kunt beginnen met een behandeling die geschikt is voor de aandoening.
Buiten de gewrichten
Hoewel de meest voor de hand liggende tekenen van RA in de gewrichten worden aangetroffen, kan het ook in andere delen van het lichaam ontstekingen veroorzaken.
RA-ontsteking kan ook van invloed zijn op:
- ogen (scleritis)
- tandvlees
- longen
- hart
- lever
- nier
Deze complicaties komen minder vaak voor en worden vaker gezien in zeer geavanceerde gevallen van RA. Medicatie, hulpmiddelen, operaties en andere behandelingen kunnen de symptomen verlichten en u helpen met minder ongemak te leven.
Outlook
Niet iedereen met RA zal al deze symptomen ervaren. De toestand van elke persoon kan zijn lichaam anders beïnvloeden. Vaak kunnen mensen met RA zelfs perioden ervaren waarin hun symptomen stoppen, remissie genoemd.
Naast medicamenteuze behandelingen zijn er ook veranderingen in voeding en levensstijl die een positieve invloed kunnen hebben op het beheersen van uw aandoening.
