Wat zijn reumatoïde artritis en fibromyalgie?
Reumatoïde artritis (RA) en fibromyalgie zijn twee verschillende aandoeningen met enkele vergelijkbare symptomen. Deze omvatten:
- pijn die kan aanvoelen als een doffe pijn
- slaapstoornissen
- vermoeidheid
- gevoelens van depressie en angst
De oorzaken van deze aandoeningen zijn heel verschillend. RA is een auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat het immuunsysteem van het lichaam zijn gewrichten aanvalt. Fibromyalgie is een aandoening die gekenmerkt wordt door musculoskeletale pijn en symptomen van vermoeidheid, slaapproblemen en geheugen- en stemmingsproblemen.
RA en fibromyalgie verlopen heel anders. Fibromyalgie veroorzaakt meestal constante pijn die kan verergeren door slecht slapen en stress. Aan de andere kant kan RA zonder behandeling oplaaien en steeds erger worden.
Praat met uw arts over uw symptomen en geef ze zoveel mogelijk details. Als u weet wat u ervaart, kan uw arts een nauwkeurigere diagnose stellen.
Hoe verschillen de symptomen?
Hoewel beide aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben, kunnen de oorzaken van elk symptoom, evenals de manier waarop mensen met elke aandoening ze ervaren, anders zijn.
Pijn
Pijn ervaren is gebruikelijk bij elke aandoening, maar de triggers zijn niet hetzelfde. Een van de grootste verschillen tussen RA en fibromyalgie is een ontsteking. Fibromyalgiepijn is niet het gevolg van een ontsteking.
Bij RA is gewrichtsontsteking een van de belangrijkste symptomen. Mensen met RA merken vaak dat hun gewrichtspijn aan beide kanten van hun lichaam verschijnt. Als u bijvoorbeeld een pijnlijk gewricht in uw rechterpols heeft, heeft u mogelijk ook overeenkomstige pijn in uw linkerpols.
Een onderzoek uit 2002 toonde aan dat mensen met RA en mensen met fibromyalgie allebei meer moeite hadden om op te letten dan degenen in de controlegroep.
Veel mensen met fibromyalgie melden lage rugpijn en het is niet ongebruikelijk om deze symptomen te ervaren:
- frequente hoofdpijn
- gewrichtspijn
- spierspammen
- tintelingen
Een andere studie vergeleek mensen met fibromyalgie en RA met een gezonde controlegroep voor en na het sporten.
Onderzoekers ontdekten dat mensen met RA verminderde pijn vertoonden na inspanning. De resultaten waren niet significant voor mensen met fibromyalgie.
Slaapstoornissen en vermoeidheid
Beide aandoeningen kunnen slaapstoornissen en vermoeidheid veroorzaken. Maar slaapproblemen bij mensen met fibromyalgie zijn vaak uitputterder.
Uit een voorlopig onderzoek bleek dat vrouwen met fibromyalgie overdag meer slaperigheid en vermoeidheid rapporteerden dan vrouwen met RA. Uit meerdere slaaplatentietests (MSLT's) bij deelnemers bleek echter dat vrouwen met fibromyalgie minder objectieve slaperigheid overdag hadden in vergelijking met vrouwen met RA.
Bij RA kan vermoeidheid ook het gevolg zijn van ontsteking en bloedarmoede. Bloedarmoede of het gebrek aan rode bloedcellen treft tot 70 procent van de mensen met RA.
Een andere studie wees uit dat vrouwen met fibromyalgie meer last hadden van verminderde slaap dan vrouwen met RA. Vrouwen met fibromyalgie rapporteerden meer slaperigheid overdag en hadden een langere hersteltijd nodig.
Depressie en angst
Gevoelens van depressie en angst zijn veelvoorkomende symptomen van fibromyalgie en RA. Deze gevoelens kunnen uw kwaliteit van leven beïnvloeden.
Een onderzoek uit 2007 wees uit dat deze gevoelens niet statistisch verschillend waren tussen mensen met RA en fibromyalgie.
Duidelijke symptomen
Hoewel RA en fibromyalgie veel gemeenschappelijke symptomen kunnen hebben, heeft elke aandoening ook zijn eigen unieke symptomen.
Duidelijke symptomen van RA
Bij RA duiken de symptomen vaak op of komen en gaan ze periodiek. Veel voorkomende RA-symptomen zijn onder meer:
- gewrichtspijn, gevoeligheid en stijfheid
- rode, gezwollen gewrichten, vaak in handen of voeten
- een plotselinge toename van symptomen die gedurende een periode van dagen tot maanden intenser worden voordat ze tijdelijk verdwijnen
- ontsteking
Ontsteking kan als volgt andere delen van uw lichaam aantasten:
- ogen: droogheid, gevoeligheid voor licht en verminderd gezichtsvermogen
- mond: droogheid, irritatie of infectie van het tandvlees
- huid: kleine knobbeltjes rond de botten
- longen: kortademigheid
- bloedvaten: schade aan organen, huid of zenuwen
- bloed: bloedarmoede
Ongeveer 40 procent van de mensen met RA ervaart deze tekenen en symptomen, volgens de Mayo Clinic.
Duidelijke symptomen van fibromyalgie
De symptomen van fibromyalgie lijken op de symptomen van veel andere aandoeningen. Maar de pijn bij fibromyalgie is wijdverbreid en komt meestal voor op specifieke gevoelige punten.
Deze punten bevinden zich in symmetrische paren op de:
- achterhoofd
- sleutelbeen gebied
- bovenrug
- ellebogen
- billen
- knieën
Mogelijk hebt u ook:
- geheugenproblemen, vaak fibro-mist genoemd
- hoofdpijn
- menstruatie pijn
- rustelozebenensyndroom
- gevoeligheid voor temperatuur, harde geluiden of felle lichten
- gevoelloosheid of tintelingen
- prikkelbare darmsyndroom
Fibromyalgiepijn kan optreden in de gewrichten en spieren, maar fibromyalgie beschadigt uw gewrichten niet zoals artritis dat kan. Het beschadigt ook je spieren of andere zachte weefsels niet. De pijn van fibromyalgie kan artritispijn verergeren.
Een diagnose krijgen
Artsen gebruiken verschillende technieken om RA en fibromyalgie te diagnosticeren. In elk geval wilt u uw arts zoveel mogelijk informatie geven over uw medische geschiedenis en de symptomen die u ervaart.
Diagnose van RA
Er is geen enkele test voor RA, dus uw arts zal een volledige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze zullen ook verschillende tests uitvoeren om een RA-diagnose te bevestigen. Deze omvatten:
- een overzicht van uw medische geschiedenis en die van uw familie
- een lichamelijk onderzoek om te zoeken naar gezamenlijke gevoeligheid, zwelling en pijn
- bloedonderzoek om ontsteking te zoeken
- auto-antilichaamtests voor het reumafactor-antilichaam, dat in combinatie met een anti-CCP-antilichaamtest de kans op een nauwkeurige RA-diagnose vergroot
- beeldvormende tests, zoals echografie, om te zoeken naar gewrichtsschade of ontsteking
Uw arts zal behandeling onmiddellijk aanbevelen als u RA heeft, omdat de aandoening een snelle behandeling vereist.
Als uw tests negatief zijn voor sommige van de veelvoorkomende markers voor RA, is het nog steeds mogelijk dat RA zich kan voordoen, omdat deze tests vaak negatief terugkomen voor mensen met RA.
Indien onbehandeld, kunnen RA-symptomen leiden tot gewrichtsschade op lange termijn. Ernstige gevallen van RA kunnen zelfs schade toebrengen aan belangrijke organen, waaronder uw hart.
Diagnose van fibromyalgie
Een diagnose van fibromyalgie kan moeilijk te bevestigen zijn. Hoewel er duidelijke tekenen en symptomen kunnen zijn, is er niet één test of onderzoek dat kan bepalen of u fibromyalgie heeft.
Een van de beste manieren voor uw arts om fibromyalgie te diagnosticeren, is door andere aandoeningen uit te sluiten.
Er is geen remedie voor fibromyalgie, maar er zijn behandelingsopties die een verschil kunnen maken in uw kwaliteit van leven, inclusief veranderingen in levensstijl en medicatie.
Kunnen symptomen van RA en fibromyalgie een teken zijn van een andere aandoening?
Gewrichtspijn, vermoeidheid en spierpijn kunnen ook symptomen zijn van andere aandoeningen. Enkele hiervan zijn:
- lupus, een auto-immuunziekte die schade aan elk deel van het lichaam veroorzaakt
- De ziekte van Sjögren, een aandoening van het immuunsysteem die ook symptomen heeft van droge ogen en mond
- hypothyreoïdie, lage niveaus van schildklierhormoon die overal pijn veroorzaken
- multiple sclerose, een aandoening van het immuunsysteem die het centrale zenuwstelsel aantast
- slaapapneu, niet-opgefriste slaap die vermoeidheid veroorzaakt
Door met uw arts te praten over al uw symptomen, kunnen ze bepalen wat uw ongemak veroorzaakt.
Raadpleeg een arts
Als u een van de symptomen ervaart die verband houden met RA of fibromyalgie, maak dan een afspraak met uw arts. Hoewel deze aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben, zijn de behandeling en de vooruitzichten voor elk heel anders.
Uw arts kan u helpen de aandoening te diagnosticeren en de juiste behandeling aan te bevelen. Het is ook belangrijk om RA vroegtijdig te behandelen, omdat RA naarmate het vordert tot ernstige complicaties kan leiden.
