Wat is reumatoïde artritis?
Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die chronische gewrichtsontsteking veroorzaakt.
RA heeft de neiging langzaam te beginnen met kleine symptomen die komen en gaan, meestal aan beide kanten van het lichaam, die gedurende een periode van weken of maanden voortschrijden.
Symptomen van deze chronische aandoening verschillen van persoon tot persoon en kunnen van dag tot dag veranderen. Aanvallen van RA-symptomen worden opflakkeringen genoemd en inactieve perioden, wanneer de symptomen minder opvallen, worden remissie genoemd.
Vermoeidheid
U kunt zich ongewoon moe voelen voordat andere symptomen duidelijk worden. Vermoeidheid kan weken of maanden voor het begin van andere symptomen optreden.
Het kan komen en gaan van week tot week of van dag tot dag. Vermoeidheid gaat soms gepaard met een algemeen gevoel van slechte gezondheid of zelfs depressie.
Ochtend stijfheid
Ochtendstijfheid is vaak een vroeg teken van artritis. Stijfheid die enkele minuten aanhoudt, is meestal een symptoom van een vorm van artritis die na verloop van tijd kan verergeren zonder de juiste behandeling.
Stijfheid die enkele uren aanhoudt, is over het algemeen een symptoom van inflammatoire artritis en is typisch voor RA. U kunt ook stijfheid voelen na een periode van langdurige inactiviteit zoals dutten of zitten.
Gewrichts-stijfheid
Stijfheid in een of meer van de kleinere gewrichten is een veelvoorkomend vroeg teken van RA. Dit kan op elk moment van de dag gebeuren, of je nu actief bent of niet.
Meestal begint stijfheid in de gewrichten van de handen. Het komt meestal langzaam op, hoewel het plotseling kan opkomen en meerdere gewrichten in de loop van een of twee dagen kan aantasten.
Gewrichtspijn
Gewrichtsstijfheid wordt vaak gevolgd door pijnlijke gewrichten of pijn tijdens beweging of in rust. Dit heeft ook een gelijke invloed op beide zijden van het lichaam.
Bij vroege RA zijn de vingers en polsen de meest voorkomende plaatsen voor pijn. U kunt ook pijn in uw knieën, voeten, enkels of schouders ervaren.
Kleine zwelling van de gewrichten
Milde gewrichtsontsteking is al vroeg typisch, waardoor uw gewrichten groter lijken dan normaal. Deze zwelling wordt meestal geassocieerd met warmte van de gewrichten.
Opflakkeringen kunnen van enkele dagen tot enkele weken duren en dit patroon zal naar verwachting met de tijd toenemen. Latere opflakkeringen kunnen worden gevoeld in dezelfde gewrichten of in andere gewrichten.
Koorts
In combinatie met andere symptomen zoals gewrichtspijn en ontsteking, kan een lichte koorts een vroeg waarschuwingssignaal zijn dat u RA heeft.
Koorts hoger dan 38 ° C is echter waarschijnlijk een teken van een andere vorm van ziekte of infectie.
Gevoelloosheid en tintelingen
Ontsteking van pezen kan druk uitoefenen op uw zenuwen. Dit kan gevoelloosheid, tintelingen of een branderig gevoel in uw handen veroorzaken, het carpaaltunnelsyndroom.
De gewrichten van uw handen of voeten kunnen zelfs een piepend of knetterend geluid produceren, aangezien beschadigd kraakbeen tegen gewrichten knalt wanneer u beweegt.
Vermindering van bewegingsbereik
Ontsteking in uw gewrichten kan ervoor zorgen dat pezen en ligamenten onstabiel of vervormd raken. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kunt u merken dat u sommige gewrichten niet kunt buigen of rechttrekken.
Hoewel uw bewegingsbereik ook kan worden beïnvloed door pijn, is het belangrijk om regelmatig en voorzichtig te sporten.
Andere vroege symptomen van reumatoïde artritis
Tijdens de vroege stadia van RA kunt u verschillende symptomen voelen, waaronder:
- algemene zwakte of een gevoel van onbehagen
- droge mond
- droge, jeukende of ontstoken ogen
- oogafscheiding
- moeite met slapen
- pijn op de borst als u ademt (pleuritis)
- harde bultjes weefsel onder de huid van je armen
- verlies van eetlust
- gewichtsverlies
Raadpleeg uw arts voor een juiste diagnose als u enkele van de vroege symptomen van RA ervaart.
Van onze lezers
Leden van onze RA Facebook-community hebben veel advies voor het leven met RA:
“Oefening is het beste medicijn voor RA, maar wie heeft er de meeste dagen zin in? Ik probeer elke dag een klein beetje te doen, en op een goede dag zal ik meer doen. Ik vind ook dat het maken van zelfgebakken brood goed voelt, omdat het kneden je handen helpt. Het beste deel is om daarna het geweldige brood te proeven!”
- Ginny
'Ik ben lid geworden van een lokale steungroep, omdat ik merk dat niemand anders zo begrijpt als een andere patiënt. Ik heb nu mensen die ik kan bellen en vice versa als ik me heel laag voel … en het heeft me echt geholpen.”
- Jacqui
