Pijn en pijnbestrijding
Pijn is meer dan alleen een gevoel van onbehagen. Het kan van invloed zijn op hoe u zich in het algemeen voelt. Het kan ook leiden tot psychische aandoeningen zoals depressie en angst. De hoeveelheid pijn die u ervaart, kan uw arts veel vertellen over uw algehele gezondheid.
Acute pijn treedt plotseling op, meestal binnen enkele dagen of weken. Het lost meestal binnen een paar weken op. Chronische pijn is aan de gang. Sommige richtlijnen beschouwen pijn als chronisch wanneer deze langer dan drie maanden duurt. Anderen zeggen dat pijn chronisch is als het langer dan zes maanden duurt.
Pijnstillende methoden variëren van thuisbehandelingen en recepten tot vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) en invasieve procedures zoals operaties. Pijnstilling gebeurt meestal niet van de ene op de andere dag, maar het kan wel. De pijnervaring van elke persoon is uniek voor hen.
Om de bron van chronische pijn te behandelen, moet u mogelijk uw arts bezoeken. Gebruik deze eenvoudige schaal om u te helpen uw pijn te beschrijven, zodat u de verlichting krijgt die u nodig heeft.
Welke soorten pijn zijn er?
Er zijn twee soorten pijn: nociceptief en neuropathisch.
Nociceptieve pijn is een reactie van het zenuwstelsel die uw lichaam helpt beschermen. Het zorgt ervoor dat je je hand terugtrekt van een hete kachel, zodat je niet verbrandt. Pijn van een verstuikte enkel dwingt je te rusten en geeft de blessure de tijd om te genezen.
Neuropathische pijn is anders, omdat het geen bekende voordelen heeft. Het kan het gevolg zijn van verkeerd gelezen signalen tussen uw zenuwen en hersenen of ruggenmerg. Of het kan zijn vanwege zenuwbeschadiging. Je brein interpreteert defecte signalen van de zenuwen als pijn.
Voorbeelden van neuropathische pijn zijn:
- postherpetische neuropathie
- diabetische neuropathie
- carpaal tunnel syndroom
Om effectieve pijnverlichting te krijgen, moet je eerst de oorzaak van de pijn vinden. Ontdek wat de meest voorkomende vorm van pijn veroorzaakt.
Wat zijn de tekenen die u nodig heeft om naar een arts te gaan voor pijn?
Maak een afspraak met uw arts als uw pijn:
- is niet verdwenen na twee tot drie weken
- veroorzaakt stress, angst of depressie
- voorkomt dat u ontspant of slaapt
- weerhoudt u van het uitoefenen van of deelnemen aan uw normale activiteiten
- is niet verbeterd met een van de behandelingen die u heeft geprobeerd
Leven met chronische pijn kan emotioneel en fysiek uitdagend zijn. Veel soorten behandelingen kunnen u helpen verlichting te vinden.
OTC-medicijnen
OTC-pijnstillers zoals paracetamol (Tylenol) en niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zijn te koop zonder doktersrecept.
NSAID's blokkeren stoffen die COX-1 en COX-2 worden genoemd. Ze verlichten pijn die verband houdt met ontstekingen.
Deze medicijnen zijn nuttig voor aandoeningen zoals:
- hoofdpijn
- rugpijn
- spierpijn
- artritis
- menstruatie pijn
- verstuikingen en andere kleine verwondingen
Veel voorkomende NSAID's zijn onder meer:
- aspirine
- ibuprofen (Advil, Motrin)
- naproxen (Aleve)
Neem alleen de hoeveelheid pijnstiller die op de verpakking wordt aanbevolen. Te veel van deze medicijnen gebruiken kan het risico op bijwerkingen vergroten. Deze kunnen zijn:
- nierletsel
- enorm bloeden
- maagzweren
Lees meer over NSAID's, hun bijwerkingen en hoe ze werken.
Voorgeschreven medicijnen
Je kunt geen sterkere pijnstillers zonder recept kopen. Bepaalde NSAID's, zoals diclofenac (Voltaren), zijn alleen op doktersvoorschrift verkrijgbaar. De selectieve COX-2-remmer, celecoxib (Celebrex), is ook effectief voor de behandeling van ontstekingsgerelateerde pijn. Het is alleen verkrijgbaar op doktersrecept.
Sterkere opioïde medicijnen, zoals hydrocodon en oxycodon, behandelen ernstigere pijn, zoals door een operatie of een ernstig letsel. Deze medicijnen zijn gerelateerd aan de illegale drug opium. Ze hebben de neiging een euforisch effect te veroorzaken terwijl ze pijn verlichten.
Opioïden kunnen riskant zijn, omdat ze erg verslavend zijn. Ze creëren een aangenaam gevoel dat sommige mensen keer op keer willen repliceren, terwijl ze tolerantie veroorzaken en hogere doses nodig hebben om hetzelfde effect te bereiken.
Een paar andere geneesmiddelen op recept staan ook bekend om hun verslavende werking. Ze moeten ook voorzichtig worden gebruikt. Hier zijn de meest additieve geneesmiddelen op recept op de markt.
Corticosteroïden
Corticosteroïden werken door de ontstekingsreactie van het immuunsysteem te onderdrukken en dus te verminderen. Door ontstekingen te verminderen, verlichten deze medicijnen ook pijn.
Artsen schrijven steroïden voor om ontstekingsaandoeningen te behandelen, zoals inflammatoire artritis. Voorbeelden van steroïde medicijnen zijn:
- hydrocortison (Cortef)
- methylprednisolon (Medrol)
- prednisolon (Prelone)
- prednison (deltason)
Corticosteroïden kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals:
- gewichtstoename
- osteoporose
- moeite met slapen
- stemmingswisselingen
- vochtretentie
- hoge bloedsuikerwaarden
- verhoogd risico op infecties
Het nemen van de laagst mogelijke dosis voor de kortste periode kan bijwerkingen helpen voorkomen. Wees ook op uw hoede voor deze mogelijke interacties tussen geneesmiddelen wanneer u een corticosteroïdgeneesmiddel zoals cortison gebruikt.
Opioïden
Opioïden zijn krachtige pijnstillers. Sommige zijn gemaakt van de papaverplant. Anderen worden geproduceerd in een laboratorium. Dat worden synthetische opioïden genoemd.
U kunt opioïden gebruiken om acute pijn te verlichten, zoals na een operatie. Of u kunt ze op langere termijn gebruiken om chronische pijn te behandelen.
Deze medicijnen zijn verkrijgbaar in formules met onmiddellijke afgifte en verlengde afgifte. Soms worden ze gecombineerd met een andere pijnstiller, zoals paracetamol.
Je vindt opioïden in producten als:
- buprenorfine (Buprenex, Butrans)
- fentanyl (Duragesic)
- hydrocodon-acetaminophen (Vicodin)
- hydromorfon (Exalgo ER)
- meperidine (Demerol)
- oxycodon (OxyContin)
- oxymorfon (Opana)
- tramadol (Ultram)
Hoewel opioïden zeer effectief kunnen zijn, zijn ze ook erg verslavend. Misbruik kan leiden tot ernstige bijwerkingen of een overdosis en mogelijk tot de dood.
Volg de aanwijzingen van uw arts zorgvuldig op wanneer u deze medicijnen gebruikt. Lees welke andere voorzorgsmaatregelen u moet nemen bij het gebruik van opioïden.
Antidepressiva
Antidepressiva zijn ontworpen om depressie te behandelen, maar ze helpen ook bij chronische pijn door bepaalde aandoeningen, zoals migraine en zenuwbeschadiging.
Artsen weten nog steeds niet precies hoe deze medicijnen werken om pijn te verlichten. Ze kunnen pijnsignalen verminderen door in te werken op en de activiteit te verhogen van chemische boodschappers die neurotransmitters in de hersenen en het ruggenmerg worden genoemd.
Artsen schrijven een paar verschillende antidepressiva-klassen voor om pijn te behandelen:
- tricyclische antidepressiva, zoals imipramine (Tofranil), nortriptyline (Pamelor) en desipramine (Norpramin)
- selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), zoals fluoxetine (Prozac) en paroxetine (Paxil)
- serotonine-norepinefrine-heropnameremmers (SNRI's), zoals duloxetine (Cymbalta) en venlafaxine (Effexor XR)
Antidepressiva kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals:
- slaperigheid
- moeite met slapen
- misselijkheid
- droge mond
- duizeligheid
- constipatie
Meld eventuele bijwerkingen aan uw arts. Als ze doorgaan, kan uw arts de dosis aanpassen of overschakelen op een ander antidepressivum.
Anticonvulsiva
Geneesmiddelen die aanvallen behandelen, hebben ook een dubbele functie door zenuwpijn te verlichten. Zenuwen beschadigd door aandoeningen zoals diabetes of gordelroos en zenuwen die overgevoelig zijn, zoals bij fibromyalgie, reageren overdreven en sturen te veel pijnsignalen.
Artsen weten niet precies hoe anticonvulsiva tegen pijn werken. Ze geloven dat deze medicijnen abnormale pijnsignalen tussen de beschadigde zenuwen en de hersenen en het ruggenmerg helpen blokkeren.
Voorbeelden van medicijnen tegen pijn die pijn behandelen zijn:
- carbamazepine (Tegretol)
- gabapentine (Neurontin)
- fenytoïne (Dilantin)
- pregabaline (Lyrica)
Sommige van deze medicijnen veroorzaken bijwerkingen zoals:
- misselijkheid en overgeven
- slaperigheid
- hoofdpijn
- duizeligheid
- verwarring
Antiseizure medicijnen kunnen ook het risico op zelfmoordgedachten en zelfmoord vergroten. Uw arts zal u controleren op bijwerkingen terwijl u deze medicijnen gebruikt.
Koud en warm
Een ijspak of heet kompres is een gemakkelijke manier om kleine pijn te verlichten. De vraag is, welke moet je gebruiken?
Koude therapie vernauwt de bloedvaten. Dit vermindert ontstekingen en zwellingen en verdooft pijn. Het werkt het beste direct na een blessure of tijdens een opflakkering van een pijnlijke aandoening, zoals jichtachtige artritis.
Warmtetherapie werkt door de bloedtoevoer naar het geblesseerde gebied te vergroten. Dit ontspant strakke spieren. Het komt in twee vormen: droge warmte van een verwarmingskussen of pack, of vochtige warmte van een warm nat washandje of bad. Gebruik warmte voor pijn die langer dan een paar weken aanhoudt.
Breng meerdere keren per dag ongeveer 15 minuten per keer warmte of kou aan.
Wees voorzichtig als u diabetes heeft of een andere aandoening die uw bloedsomloop of het vermogen om pijn te voelen beïnvloedt. Hier zijn een paar andere redenen om warme of koude therapie te vermijden.
Oefening
Als je pijn hebt, kom je misschien in de verleiding om het rustig aan te doen totdat de pijn verdwijnt. Dat is de reden waarom dokters vroeger rust aanboden voor mensen met pijn. Maar nieuwer onderzoek suggereert anders.
Een overzicht van studies uit 2017 suggereert dat lichaamsbeweging een effectieve manier is om pijn te verlichten. Het kan ook het fysieke functioneren en de kwaliteit van leven verbeteren. Bovendien veroorzaakt beweging, afgezien van spierpijn, slechts een paar bijwerkingen.
Onderzoekers merken op dat veel van de onderzoeken naar lichaamsbeweging voor chronische pijn van slechte kwaliteit zijn, maar wijzen erop dat het algehele onderzoek suggereert dat fysieke activiteit de ernst van pijn kan verminderen.
Aërobe training bevordert ook gewichtsverlies. Dit kan een deel van de belasting van pijnlijke gewrichten verminderen als u artrose heeft. Weerstandstraining kan uw lichaam helpen om gewonde spinale schijven te genezen. Hier zijn enkele van de andere manieren waarop lichaamsbeweging u kan helpen om u beter te voelen.
Fysiotherapie
Fysiotherapie (PT) combineert oefening met praktische manipulatie en educatie. Experts geven de voorkeur aan PT boven pijnstillers op recept. Dit komt omdat het pijn kan verminderen zonder bijwerkingen van medicijnen en de kans op verslaving.
Een fysiotherapeut zal met u samenwerken om uw kracht en flexibiliteit te verbeteren, zodat u gemakkelijker kunt bewegen. PT-sessies kunnen ook helpen om strakke spieren te ontspannen en uw tolerantie voor pijn te verbeteren.
Enkele van de pijnlijke aandoeningen waarmee fysiotherapie kan helpen, zijn:
- artritis
- fibromyalgie
- postchirurgische pijn
- zenuwpijn
Yoga
Yoga combineert houdingen met diepe ademhaling en meditatie. Het wordt al duizenden jaren beoefend. Maar pas onlangs zijn onderzoekers begonnen het volledige potentieel van yoga als gezondheidsinterventie te ontdekken.
Naast het verbeteren van kracht, balans en flexibiliteit, verbetert yoga de houding. Een betere houding kan verlichting brengen van veel van de pijnen die verband houden met spierspanning.
Yoga kan ook pijn verlichten en de functie verbeteren bij mensen met chronische aandoeningen zoals artritis, rugpijn en fibromyalgie.
Hoe het precies helpt bij pijn is niet duidelijk. Het kan werken door de afgifte van natuurlijke pijnstillende chemicaliën, endorfines genaamd, te stimuleren of door een staat van ontspanning te bevorderen.
Yoga is er in vele stijlen en intensiteiten. Bekijk de verschillende werkwijzen om te zien welke het beste bij u past.
Muziek
Muziek heeft de kracht om ons te bewegen en terug te brengen in de tijd. Luisteren naar muziek kan ook helpen pijn te verlichten - deels door stress te verminderen en ons te helpen effectiever met ongemak om te gaan.
In een kleine studie van mensen met pijn veroorzaakt door zenuwbeschadiging verminderde het luisteren naar klassieke (Turkse) muziek de pijnscores. Hoe langer de deelnemers luisterden, hoe meer hun pijn afnam.
Een beoordeling uit 2018 van meer dan 90 onderzoeken wees uit dat het luisteren naar muziek angst, pijn voor, tijdens en na de operatie verlicht. Elke dag naar muziek luisteren kan mensen met chronische pijnaandoeningen zoals fibromyalgie of artritis helpen zich comfortabeler en minder angstig te voelen.
Therapeutische massage
Tijdens een massage gebruikt een therapeut wrijving en druk om strakke spieren en pezen los te maken en je te helpen ontspannen. De praktijk kan pijn helpen verlichten door pijnsignalen te blokkeren en stress te verlichten. Massage kalmeert over het algemeen ook strakke spieren door de bloedtoevoer naar hen te verbeteren.
Een ander voordeel van massage is het gebrek aan bijwerkingen. Tenzij u huiduitslag, bepaalde soorten hart- en vaatziekten of infectie heeft, zijn er vrijwel geen risico's.
Raadpleeg eerst uw arts als u chronische aandoeningen heeft die de ervaring ongemakkelijk of minder aanbevolen kunnen maken. Dan kan uw massagetherapeut hun techniek aanpassen.
Massagetherapeuten gebruiken verschillende hoeveelheden druk, van lichte aanraking tot diepe spiermassagetechnieken. Welke je kiest, hangt af van je tolerantie en persoonlijke voorkeur. Lees meer over enkele van de meest voorkomende soorten massage die in de Verenigde Staten worden gebruikt.
Outlook voor pijnverlichting
Chronische pijn is een groot gezondheidsprobleem. Het is een van de meest voorkomende redenen waarom volwassenen in de Verenigde Staten naar een dokter gaan. Tot 40 procent van de Amerikanen leeft met chronische pijn.
Hoewel sommige pijnstillende medicijnen verslavend kunnen zijn, zijn er tegenwoordig een aantal niet-verslavende medicijnen beschikbaar. Werk samen met uw arts om de beste voor u te vinden.
Er is ook een reeks niet-medicamenteuze therapieën beschikbaar om chronische pijn te verlichten. Interventies zoals lichaamsbeweging, massage en yoga kunnen de kwaliteit van leven verbeteren zonder daarbij schadelijke bijwerkingen te veroorzaken.
