Overzicht
Reumatoïde artritis (RA) treft verschillende mensen op verschillende manieren. Het kan mild, matig of ernstig zijn en de symptomen verschillen van persoon tot persoon.
Er is geen exacte tijdlijn voor de voortgang van RA. Zonder effectieve behandeling verergert de aandoening na verloop van tijd en vordert door specifieke stadia.
Veel nieuwe behandelingen zijn erin geslaagd de progressie van RA-ziekte te vertragen of zelfs te blokkeren. Als uw behandeling de progressie van RA vertraagt, heeft u meer tijd om u te concentreren op het effectief behandelen van de aandoening en het zorgen voor uw gezondheid.
Patronen van progressie bij RA
De meeste mensen met RA ervaren een geleidelijke verslechtering van de symptomen. Er kunnen periodes van verlichting zijn, waarbij RA beter beheersbaar is. Op andere momenten kunnen RA-symptomen oplaaien en intenser zijn.
Hoe uw toestand vordert, hangt van veel factoren af, waaronder:
- elke familiegeschiedenis van RA
- uw leeftijd bij diagnose
- het stadium van RA bij diagnose
- alle ziekte-triggers die specifiek voor u zijn
- de aanwezigheid van bepaalde antilichamen in uw bloed
Door deze factoren in overweging te nemen, kan uw arts u helpen beter te begrijpen hoe uw toestand vordert. Houd er echter rekening mee dat het onmogelijk is om precies te voorspellen hoe RA in de loop van de tijd zal evolueren bij een individuele persoon. Zelfs als u familieleden met RA heeft, kan uw toestand anders zijn dan die van hen.
Het Johns Hopkins Arthritis Center merkt op dat het gebruikelijke verloop van RA-progressie voor de meeste mensen opflakkeringen van hoge ziekteactiviteit omvat. Na verloop van tijd worden die opflakkeringen langer en uitdagender.
Een ander veel voorkomend patroon treedt op wanneer mensen in de vroege stadia van RA sterke aanvallen ervaren, gevolgd door periodes met minimale ziekteactiviteit.
Ongeveer 10 procent van de mensen met RA valt binnen de eerste 6 maanden na het begin van hun symptomen in spontane remissie. Remissie van RA heeft een nauwkeurige medische definitie. Over het algemeen betekent dit dat de ziekte van RA stopt. Deze groep mensen heeft meestal niet bepaalde antilichamen in het bloed die andere mensen met RA hebben.
Stadia van reumatoïde artritis
Naarmate RA vordert, verandert het lichaam. Sommige veranderingen kun je zien en voelen, andere niet. Elke fase van RA heeft verschillende behandelingsdoelen.
Fase 1
Fase 1 is RA in een vroeg stadium. Veel mensen voelen gewrichtspijn, stijfheid of zwelling. Tijdens fase 1 is er een ontsteking in het gewricht. Het weefsel in het gewricht zwelt op. Er is geen schade aan de botten, maar de gewrichtsvoering, het synovium genoemd, is ontstoken.
Stage 2
Stadium 2 is gematigd stadium RA. In dit stadium veroorzaakt de ontsteking van het synovium schade aan het gewrichtskraakbeen. Kraakbeen is weefsel dat het uiteinde van botten op de plaats van gewrichten bedekt. Wanneer kraakbeen is beschadigd, kunnen mensen pijn en mobiliteitsverlies ervaren. Het bewegingsbereik in de gewrichten kan beperkt worden.
Fase 3
Zodra RA is gevorderd naar fase 3, wordt het als ernstig beschouwd. Op dit moment strekt de schade zich niet alleen uit tot het kraakbeen, maar ook tot de botten zelf. Omdat het kussen tussen de botten is weggesleten, zullen ze tegen elkaar wrijven. Er kan meer pijn en zwelling zijn. Sommige mensen kunnen spierzwakte en meer mobiliteitsverlies ervaren. Het bot kan worden beschadigd (erosie) en er kan enige vervorming optreden.
Stap 4
In fase 4 is er geen ontsteking meer in het gewricht. Dit is eindstadium RA, wanneer gewrichten niet meer werken. Bij RA in het eindstadium kunnen mensen nog steeds pijn, zwelling, stijfheid en mobiliteitsverlies ervaren. Er kan een verminderde spierkracht zijn. De gewrichten kunnen worden vernietigd en de botten versmelten (ankylose).
Vooruitgang door alle vier de fasen kan vele jaren duren, en sommige mensen gaan niet door alle fasen in hun leven. Sommige mensen hebben perioden zonder RA-activiteit. In sommige gevallen kan dit betekenen dat RA in remissie is gegaan.
Behandelingsopties
Als het gaat om de behandeling van RA, zal uw arts verschillende medicatie-opties overwegen en een behandelplan voor u aanbevelen. Uw behandelplan is afhankelijk van het stadium van RA, de ernst van uw symptomen en de mate van ontsteking en hoe lang u met RA leeft.
Verschillende soorten veel voorkomende medicatie voor RA vervullen verschillende rollen. Zo verminderen NSAID's en steroïden ontstekingen. Ziektemodificerende antireumatica (DMARD's) helpen gewrichtsweefsel te redden door de RA-progressie te vertragen. Biologische geneesmiddelen werken op het immuunsysteem om de ontstekingsreactie van het lichaam te veranderen.
Sommige mensen worden geopereerd in de latere stadia van RA. Het doel van een operatie kan zijn om het dagelijkse functioneren te verbeteren, pijn te verminderen of schade veroorzaakt door RA te herstellen. Chirurgie kan het synovium of de knobbeltjes verwijderen, pezen repareren, gewrichten aan elkaar smelten of een gewricht volledig vervangen.
Een gezonde levensstijl leiden is een ander aspect van het beheren van RA. Uw arts kan bepaalde levensstijlkeuzes aanbevelen als aanvulling op uw behandelplan. Oefening - vooral oefening die niet te veel druk uitoefent op gewrichten - kan de spierkracht verbeteren. Door stress onder controle te houden en een gezond gewicht te behouden, kan het gemakkelijker worden om RA-symptomen in alle stadia te beheersen. Het is ook belangrijk om te stoppen met roken als je rookt, omdat het de symptomen van RA kan verergeren.
De afhaalmaaltijd
RA is een progressieve ziekte, maar het verloopt niet bij alle mensen op dezelfde manier. Behandelingsopties en levensstijlbenaderingen kunnen mensen helpen RA-symptomen te beheersen en ziekteprogressie te vertragen of zelfs te voorkomen. Op basis van uw symptomen en andere factoren, zal uw arts een persoonlijk plan voor u opstellen.
