Citronella-olie is een essentiële olie die is gemaakt van de distillatie van de Aziatische grasplant in het geslacht Cymbopogon. Dit geurige gras dankt zijn naam aan het Franse woord dat 'citroenmelisse' betekent, vanwege het bloemige, citrusachtige aroma.
Net als veel essentiële oliën heeft citronellaolie bepaalde voordelen en wordt het al eeuwen in China en Indonesië gebruikt om huiduitslag, infecties en andere gezondheidsproblemen te behandelen.
Tegenwoordig is citronella-olie waarschijnlijk het best bekend als een natuurlijk insectenwerend middel, maar het gebruik en de voordelen gaan verder dan het op afstand houden van insecten.
In dit artikel zullen we de voordelen van citronella-olie onderzoeken, hoe u het kunt gebruiken en waar u op moet letten wanneer u naar de olie winkelt.
Wat zijn de voordelen van citronellaolie?
Al eeuwenlang wordt citronella voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder:
- als insectenwerend middel
- als antischimmelmiddel
- om parasitaire infecties te behandelen
- om wondgenezing te bevorderen
- om de stemming op te heffen of vermoeidheid te bestrijden
- in parfums of als smaakstof in levensmiddelen
Maar ondersteunt wetenschappelijk onderzoek deze toepassingen? Terwijl het onderzoek naar citronella en andere essentiële oliën doorgaat, is er enig bewijs dat citronellaolie bepaalde gezondheidsvoordelen heeft.
Laten we dieper duiken in wat onderzoek tot nu toe heeft gevonden.
Insectenwerend middel
In een overzicht van 11 onderzoeken uit 2011 werd gekeken naar de effectiviteit van verschillende citronellapreparaten bij het voorkomen van muggenbeten. Het concludeerde dat het gebruik van citronellaolie samen met vanilline (te vinden in vanillebonen) tot drie uur bescherming bood tegen muggen.
Uit de studie bleek ook dat DEET veel langer bescherming bood dan alleen citronellaolie.
Een studie uit 2015 vergeleek het vermogen van DEET, citronellaolie en venkelolie om muggen af te weren. Onderzoekers ontdekten dat DEET gedurende zes uur een beschermingsgraad van meer dan 90 procent had.
Citronella- en venkelolie hadden na slechts twee uur een beschermingsgraad van respectievelijk ongeveer 57 procent en 47 procent.
Een andere studie beoordeelde de effectiviteit van verschillende muggenwerende middelen en concludeerde dat citronella-kaarsen weinig nut hadden als muggenspray.
Overzicht
Citronella moet vaak opnieuw worden aangebracht om een effectief muggenspray te zijn. Het kan echter tot drie uur bescherming bieden als het wordt gecombineerd met vanilline. Studies tonen aan dat het niet zo effectief is als DEET om muggen weg te houden.
Schimmeldodende stof
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat citronella-olie bepaalde schimmelwerende eigenschappen heeft die kunnen helpen bij het verzwakken of vernietigen van bepaalde soorten schimmels die gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Een studie uit 2013 evalueerde de antischimmelactiviteit van citronellaolie tegen een schimmelstam die bekend staat als Aspergillus niger. Men denkt dat deze veel voorkomende schimmel long- en sinusinfecties veroorzaakt bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Uit de studie bleek dat citronella-olie het vermogen had om de celwand van de schimmel te vernietigen en de organismen in de cel te doden die een infectie kunnen veroorzaken. Dit leidde ertoe dat de onderzoekers suggereerden dat citronellaolie mogelijk kan worden gebruikt als een veilig en milieuvriendelijk fungicide.
In een eerdere studie werd gekeken naar de antibacteriële en schimmelwerende activiteit van tien essentiële oliën en bleek dat citronellaolie effectief was tegen alle 12 geteste schimmels. Uit dezelfde studie bleek dat citronellaolie 15 van de 22 bacteriën wist te remmen, terwijl eucalyptus-, citroengras-, pepermunt- en sinaasappelolie effectief waren tegen alle 22 bacteriestammen.
In een publicatie uit 2016 werd gekeken naar de effectiviteit van citronella en kaneelolie bij het bestrijden van Candida albicans, een schimmel die infecties in de mond en andere delen van het lichaam kan veroorzaken.
Beide essentiële oliën verminderden aanvankelijk het aantal levensvatbare micro-organismen. Na 48 uur was het effect echter niet significant. De auteurs suggereren dat een dagelijkse toepassing van een oplossing van beide oliën effectief kan zijn om deze schimmel te verminderen.
Overzicht
Citronella-olie lijkt een effectief antischimmelmiddel te zijn. In sommige gevallen moet het dagelijks opnieuw worden aangebracht om schimmelinfecties onder controle te houden.
Het heeft ook antibacteriële eigenschappen, maar het is niet zo effectief in het doden van een breed spectrum aan bacteriën en ziektekiemen als sommige andere essentiële oliën.
Wond genezen
Op basis van recent onderzoek kan citronella-olie mogelijk de genezing van wonden versnellen. Dit kan van bijzonder belang zijn voor mensen met diabetes, omdat wonden bij deze aandoening langzamer genezen.
In een dierstudie uit 2016 keken onderzoekers naar het effect dat citronellaolie had op de genezing van met Candida geïnfecteerde wonden in een diabetisch muismodel. De citronellaolie had zowel een antischimmel- als een ontstekingsremmend effect. De onderzoekers suggereerden dat de combinatie van deze twee factoren leidde tot versnelde wondgenezing.
Overzicht
De antischimmel- en ontstekingsremmende eigenschappen van citronellaolie kunnen de genezing van wonden helpen versnellen. Onderzoek op dit gebied is echter beperkt en er moeten meer onderzoeken naar mensen worden gedaan om te bepalen hoe effectief het is.
Gewichtsverlies
Een onderzoek uit 2015 bij ratten beoordeelde de effecten van het inademen van citronellaolie en enkele van de componenten op het gewicht. Onderzoekers ontdekten dat het inademen van de componenten van citronellaolie de voeding verminderde, het cholesterol verlaagde en de gewichtstoename vertraagde.
Overzicht
Beperkt onderzoek heeft aangetoond dat het inademen van citronella leidde tot gewichtsverlies en een lager cholesterolgehalte bij ratten. Er moeten meer onderzoeken worden gedaan om te bepalen hoe effectief het is bij gewichtsverlies bij mensen.
Fysiologische effecten van inademing
Een studie uit 2001 onderzocht de effecten van het inademen van essentiële oliën van citronella, lavendel en rozemarijn. Lavendel bleek een ontspannend effect te hebben en rozemarijn had een stimulerend effect op de hersenen. Citronella had daarentegen een complexer tusseneffect. De schrijvers suggereren dat de effecten van citronella per persoon kunnen verschillen.
Overzicht
Bij inademing kan citronella bij sommige mensen een ontspannend effect hebben en bij anderen een stimulerend effect.
Hoe te gebruiken
Je kunt citronellaolie op verschillende manieren gebruiken. Hier zijn wat suggesties.
Spray
Een spraytoepassing kan goed zijn om een kamer op te frissen of als insectenwerend middel op uw huid aan te brengen. Om een citronella-oliespray te maken:
- Voeg citronellaolie toe aan water in een glazen spuitfles. De National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA) beveelt 10 tot 15 druppels per ounce water aan.
- Optionele stap: etherische oliën lossen niet op in water. Overweeg om een dispergeermiddel zoals solubol aan uw oplossing toe te voegen.
- Schud de fles goed voor het spuiten.
Omdat citronella-olie een kortere tijdspanne van effectiviteit heeft dan insectenwerende middelen zoals DEET, moet u vaker opnieuw aanbrengen als u het als insectenwerend middel gebruikt.
Verdeler
Een diffuser kan worden gebruikt om een geur door een kamer te verspreiden. Net als de spraytoepassing, wil je deze methode misschien gebruiken om insecten af te weren of een aangename geur aan een kamer toe te voegen.
Diffusers worden meestal geleverd met een specifieke set instructies. Volg de productinstructies zorgvuldig om citronellaolie veilig in een diffuser te gebruiken.
Masseer oliën en crèmes
Citronella-olie kan ook worden toegevoegd aan oliën en crèmes voor actuele toepassingen. Het op deze manier gebruiken van citronellaolie kan helpen bij het doden van ziektekiemen en schimmels op de huid en bevordert ook wondgenezing.
Verdun essentiële oliën altijd in een dragerolie voordat u ze op de huid aanbrengt.
Hier leest u hoe u een citronella-massageolie of -lotion maakt.
Om een massageolie te maken:
- Verdun citronellaolie in een dragerolie, zoals jojoba-olie of kokosolie.
- De NAHA beveelt aan om 15 druppels etherische olie per ons dragerolie toe te voegen voor een verdunning van 2,5 procent.
- Voor een gevoelige huid wilt u misschien een oplossing van één procent gebruiken (6 druppels per ounce dragerolie).
Om een crème of lotion te maken:
- Verdun citronellaolie in een ongeparfumeerde crème of lotion.
- De NAHA raadt aan om een verdunning van 1 tot 2,5 procent te gebruiken voor een normale huid (6 tot 15 druppels per ounce) en een verdunning van 0,5 tot 1 procent voor een gevoelige huid (3 tot 6 druppels per ounce).
Veiligheidstips
Volg deze tips voor het veilig gebruiken van citronellaolie:
- Verdun citronellaolie altijd goed voor gebruik. Gebruik nooit onverdunde citronellaolie op uw huid.
- Etherische oliën zijn zeer geconcentreerd en kunnen bij consumptie giftig zijn. Houd citronellaolie buiten het bereik van kinderen en huisdieren.
- Neem geen citronellaolie intern in.
- Zorg er bij het gebruik van citronellaolie voor aromatherapie voor dat de ruimte waarin u zich bevindt goed geventileerd is. Overweeg kinderen en huisdieren die de aromatherapie mogelijk inademen. Sommige etherische oliën zijn gevaarlijk.
- Als u zwanger bent, borstvoeding geeft of voorgeschreven medicijnen gebruikt, neem dan contact op met uw arts voordat u citronella-olie gebruikt.
Zijn er bijwerkingen?
Citronella-olie kan huidirritatie of allergie veroorzaken. Wanneer dit gebeurt, kan het gebied rood, vlekkerig, jeukend of gezwollen worden.
Als u zich zorgen maakt over een mogelijke huidreactie, test dan wat verdunde citronellaolie op een klein deel van uw huid voordat u het gebruikt voor lokale toepassingen. Als u een reactie krijgt, vermijd dan het gebruik van citronellaolie of producten die deze bevatten.
Hoewel anafylaxie, een ernstige allergische reactie, niet is gedocumenteerd als reactie op citronella-olie, is het goed om de tekenen te kennen, omdat het een medisch noodgeval is. Kijk uit voor:
- moeite met ademhalen
- piepende ademhaling of hoesten
- gezwollen keel
- rode uitslag
- beklemming op de borst
- misselijkheid
- diarree
Hoe te winkelen voor citronella-olie
Je kunt citronellaolie vinden in natuurvoedingswinkels of online.
Houd deze tips in gedachten om olie van goede kwaliteit te vinden:
- Zoek naar een wetenschappelijke naam op het label - Cymbopogon nardus of Cymbopogon winterianus. Mogelijk ziet u ook C. nardus "Ceylon-type" genoemd en C. winterianus "Java-type" genoemd.
- Merk op dat citroengras (Cymbopogon citratus) een andere essentiële olie is, maar een vergelijkbare wetenschappelijke naam heeft. Als u op zoek bent naar citronella, verwar deze dan niet.
- Zorg ervoor dat de olie in een donker gekleurde fles zit, omdat licht essentiële oliën kan beschadigen.
- Indien mogelijk ruik je de olie voordat je koopt. Citronella heeft een uitgesproken geur. Als het niet naar citronella ruikt, koop het dan niet.
- Wees voorzichtig met beweringen dat een product een specifieke aandoening behandelt. De FDA reguleert essentiële oliën niet op dezelfde manier als medicijnen.
- Controleer het label voor een zuiverheidsverklaring. Als het product niet voor 100 procent uit etherische olie bestaat, moet het label u dit laten weten.
De afhaalmaaltijd
Citronella-olie wordt vaak gebruikt als insectenwerend middel, hoewel uit onderzoek is gebleken dat het ook schimmelwerende eigenschappen kan hebben en kan helpen bij wondgenezing.
Je kunt citronellaolie gebruiken in een diffuser of spuitfles, of je kunt het verdunnen in een olie of lotion voordat je het op je huid aanbrengt.
Als u vragen of opmerkingen heeft over citronellaolie, neem dan contact op met uw arts voordat u deze gebruikt.
