Het was de avond voordat ik weer aan het werk ging. Mijn maag zat in een verwrongen zenuwknoop. Het idee om mijn baby achter te laten en me te gedragen als een functionele volwassene (en echte kleding te dragen ?!) was ontmoedigend.
Bovendien moest ik erachter komen hoe ik in vredesnaam in mijn werkschema moest passen, mijn nieuwe rol als werkende moeder uitzoeken en genoeg moedermelk mee naar huis nemen om het bestaan van mijn dochter te ondersteunen. Het was angstaanjagend.
Ik lag in bed (denkend dat ik zou gaan slapen - ha, wat is slaap?) En angstige gedachten schoten door mijn hoofd:
- Zou mijn baby de borst weigeren nadat ik weer aan het werk ben? Zou ze zich zelfs herinneren WIE IK BEN?
- Zou ze drie tot vier keer per dag een fles nemen? Wat als ze verhongert ?!
- Moet ik mensen drie keer per dag de kamer van onze multifunctionele moeder uitschoppen?
- Zullen mensen op het werk mijn ramen van 30 minuten voldoende respecteren zodat ik mijn dochter borstvoeding kan blijven geven?
- Zal ik genoeg melk pompen?
- Zal pompen me doen stollen?
Borstvoeding is moeilijk
Mijn zwangerschapsverlof was een emotionele achtbaan van vier maanden. Borstvoeding is verreweg het meest uitdagende onderdeel. Mij werd verteld dat borstvoeding een magische ervaring is (denkbeelden van mij zittend op een lelieblad dat mijn baby voedt), dus ik was geschokt dat de eerste weken me ertoe brachten te geloven dat mijn baby zeven rijen tanden had onder die kleine gomachtige grijns.
Gelukkig was de planner in mij voorbereid. Ik maakte afspraken met een lactatiekundige om de dag na de geboorte van mijn dochter bij mij thuis te komen. (Trouwens, dat klinkt misschien als een luxe, maar sommige verzekeringen dekken lactatieondersteuning en er zijn organisaties die moeders gratis helpen, zoals La Leche League, dus kijk wat uw verzekeringsmaatschappij te bieden heeft.)
Met de constante steun van mijn lactatiekundige en mijn koppige toewijding aan de zaak (terwijl ik er echt van overtuigd was dat voeden het beste is), boekten mijn baby en ik langzame vooruitgang. Uiteindelijk ben ik gaan genieten van borstvoeding. En ja, het werd behoorlijk magisch.
Pompen is een goede tweede
Als ik problemen met borstvoeding zou kunnen overwinnen, zou ik alles kunnen doen! Ik was (soort van) klaar voor een nieuw hoofdstuk. Het was tijd om weer aan het werk te gaan, op een missie om mijn identiteit te herontdekken en mijn brein weer te gebruiken!
Ik wist niet veel, ik sloeg gewoon de pagina om naar een hoofdstuk over pompen op het werk. En, net als borstvoeding geven, was dat ook niet magisch.
Maar ik was van plan. Ik voelde me er klaar voor. Ik blokkeerde mijn online agenda elke 3 uur met "Please Do Not Book" en hoopte dat het werkte. Hoe moeilijk kan dit echt zijn? (Achteraf gezien: Ha! Ik had geen idee hoe uitdagend, hilarisch, pijnlijk en emotioneel uitputtend pompen op het werk uiteindelijk zou worden.)
Mijn eerste dag
Huil niet, zeg ik tegen mezelf.
Ik huil niet. Ik houd mijn spelgezicht op. Ik ga door de bewegingen om alles klaar te maken voor de dag.
Mijn mentale checklist:
- Flessen voor baby - check
- Pompende bh - check
- Flenzen - controleren
- Eendenrekeningen - check
- Ziploc-zakken om pomponderdelen tussen gebruik in de koelkast op te slaan - controleren
- Koeler met ijspakken - check
Ik haal diep adem. Ik ben niet verdrietig. Ik ben niet bang. IK BEN. ZO. ONGELUKKIG. Ik maak een mentale notitie om met iemand te praten over mogelijke angst na de bevalling.
Ik vertel mijn 4 maanden oude dochter dat ik ga werken. Ik vertel haar dat ik beloof dat ik om 17.00 uur thuis zal zijn, ik vertel het haar omdat ik me er beter door voel. Ik vertel het haar omdat ik denk dat ze het begrijpt. Ik geef haar een enorme kus. Ik pak mijn tas. Ik ga naar mijn eerste dag als werkende moeder. Ik heb dit.
Nee dat doe ik niet. Ik ben 5 minuten van mijn huis en besef dat ik mijn pomp ben vergeten. Ik draai om. Loop terug naar mijn huis om mijn pomptas te pakken, probeer echt geen oogcontact te maken met mijn baby, want dat is misschien wat mijn tranen veroorzaakt, en ik loop op mijn tenen het huis uit. Diepe adem. Ik heb dit nu.
Waarom heeft niemand me verteld hoe raar dit is?
Ik zeg hallo tegen collega's, ik ga aan mijn bureau zitten, ik controleer de Nest Cam voor de 100ste keer om er zeker van te zijn dat mijn oppas mijn babymeisje neerlegt voor een dutje, zoals ik vroeg - en besef dat het al tijd is voor mijn eerste pomp.
Waarom heeft niemand me verteld hoe raar dit is? Ik loop de lactatiekamer van mijn kantoor binnen die ook dienst doet als vergaderruimte en die verdrievoudigt als meditatieruimte. Ik schop twee van mijn mannelijke collega's eruit die onschuldig grapten: 'Maar we moeten ook pompen!' Super grappig, jongens.
Ik doe de deur op slot en ga zitten. Voordat ik mijn beha uitkleed en aantrek, ga ik terug naar de deur en zorg ervoor dat deze op slot zit. Ik doe dit nog drie keer. Alsjeblieft, alsjeblieft, niemand komt binnen om me te zien als de melkkoe die ik voel alsof ik ben geworden.
Ik begin te pompen. Ik voel me raar in zo'n kwetsbare staat op mijn werk. Ik sms mijn vriend, ook een zogende moeder, en vraag haar waarom ze me niet heeft verteld hoe raar het is om in een kamer te zitten, praktisch topless, melk te kolven terwijl mijn collega's voor de deur galiveren. Ze zegt dat ze me niet bang wilde maken.
Drie minuten na de pomp klopt er iemand op de deur. Druk! Kamer is druk! '
Diepere ademhaling levert uiteindelijk slechts 20 gram op na 20 minuten. Is dit normaal? Ik herinner me dat iemand me vertelde dat stress de melkproductie negatief kan beïnvloeden. Ik moet me ontspannen. Ik doe de pomp uit, draai de flens eraf en morst melk over mijn spijkerbroek. Niet alle 3 ons melk, maar genoeg om een enorme vlek op mijn broek te hebben. Zal iemand het opmerken? Kan het me iets schelen? Nee, nee dat doe ik niet.
Waar ik wel om geef, is de dag doorkomen in deze nieuwe rol. Ja, het is dezelfde baan die ik 4 maanden geleden had. Maar nu ik een ouder ben, voelt alles anders. Het is beter, het is zoveel moeilijker, het is mijn nieuwe leven. En ik denk dat ik het kan.
Tips voor pompen op het werk
Ik laat je een paar dingen achter waarvan ik wou dat iemand me die vertelde (hey, vriend die ik sms'te terwijl ik daar naakt in mijn meditatieruimte zat, ik kijk naar je!). Ik hoop dat mijn tips je eerste dag terug zullen maken, en die pompen in de 'lactatiekamer', een beetje gemakkelijker:
- Neem een herbruikbaar wasbaar zakje mee om je onderdelen in te doen. Tussen pompen door kun je het in de koelkast bewaren, zodat je aan het eind van de dag alles maar één keer hoeft te wassen. (Dat gezegd hebbende, beveelt de CDC aan dat u uw onderdelen na elke pomp wast, dus doe wat goed voor u voelt.)
- Gun uzelf een pauze en doe mee aan grote projecten of zware vergaderingen. Je zult waarschijnlijk de eerste week waarschijnlijk niet helder kunnen nadenken over werk. Mijn geest was zo gefocust op het wennen aan dit nieuwe schema, weg zijn van mijn baby en leren hoe ik geen melk op een spijkerbroek moest morsen dat het moeilijk was om me te concentreren op echte werktaken.
- Draag kleding die gemakkelijk in te pompen is. Jurken die alleen boven je hoofd uitkomen, zullen betekenen dat je daar volledig naakt moet zitten, wat de angst alleen maar vergroot (maar ook wat lacht).
- Als u niet tevreden bent met uw pompruimte op het werk, spreek dan! Het is mogelijk dat uw ruimte kan worden verbeterd als iemand erom vraagt (en zo niet, ken uw rechten). Na deze ervaring sprak ik met onze personeelsmedewerkers die zich bezighouden met bouwproblemen. Sindsdien hebben ze zogende moeders aangesloten bij een geweldige moeders kamer.
- Breng water en snacks naar de lactatiekamer. Ik herhaal, breng water en snacks mee. De dorst en honger tijdens het geven van borstvoeding is geen grap.
- Geloof me, dit zal allemaal normaal aanvoelen. Net zoals moeder worden wat tijd kost, gaat de overgang naar een werkende moeder dat ook.
Renata Tanenbaum leidt productmarketing bij Healthline. Ze heeft een babymeisje genaamd Raiya die haar wereld op zijn kop zette toen ze in 2018 werd geboren. Renata probeert, en worstelt vaak, om balans te vinden door middel van acupunctuur, lichaamsbeweging, babyknuffels en tijd met volwassenen die in volledige zinnen spreken.
