De nummer één vraag die we hebben als nieuwe ouders is universeel en toch gecompliceerd: hoe kunnen we dit kleine nieuwe wezen in vredesnaam laten slapen?
Er is geen gebrek aan advies van goedbedoelende oma's, vreemden in de supermarkt en vrienden. 'O, draai de baby gewoon naar hun buik', zeggen ze. 'Je sliep overdag op je buik en je hebt het overleefd.'
Ja, je hebt het overleefd. Maar veel andere baby's deden dat niet. De strijd om een precieze oorzaak voor wiegendood (SIDS) te vinden, stuit zowel ouders als medische professionals. Maar een ding dat we weten is dat we het risico op wiegendood kunnen verlagen door veilige slaapomstandigheden te creëren.
Officiële slaapaanbevelingen
In 2016 heeft de American Academy of Pediatrics (AAP) een duidelijke beleidsverklaring uitgebracht over aanbevelingen voor veilige slaap om het risico op wiegendood te verminderen. Deze omvatten het plaatsen van een baby:
- op een vlak en stevig oppervlak
- op hun rug
- in een wieg of wieg zonder extra kussens, beddengoed, dekens of speelgoed
- in een gedeelde kamer (geen gedeeld bed).
Deze aanbevelingen zijn van toepassing op alle slaaptijden, inclusief dutjes en 's nachts. De AAP beveelt aan om ook een wieg of een ander afzonderlijk oppervlak te gebruiken dat vrij is van stootkussens, wat vroeger als een veiligheidsitem werd gezien, maar dat nu niet meer is.
Maar hoe lang moet je deze aanbevelingen volhouden?
De vraag van een miljoen dollar: wat telt eigenlijk als een baby?
Het korte antwoord is 1 jaar. Na een jaar daalt het risico op wiegendood dramatisch bij kinderen zonder gezondheidsproblemen. Op dit moment kan je kleintje bijvoorbeeld een lichte deken in zijn wieg hebben.
Het langere antwoord is dat u uw baby op zijn rug in bed moet blijven leggen zolang hij in een wieg ligt. Dat betekent niet dat ze zo moeten blijven. Als ze zichzelf in een maag-slapende positie brengen - zelfs vóór een jaar oud - is dat prima. Daarover in een minuut meer.
Wat is de redenering?
Het is een beetje tegen de logica om de richtlijnen te volgen - het bed in een niet-zo-gezellige omgeving plaatsen, weg van de knuffelige armen van moeder, zonder comfortobjecten.
Het onderzoek is echter vrij duidelijk over het concrete verband tussen deze aanbevelingen en een verminderd risico op wiegendood, dat piekt tussen de 2 en 3 maanden oud.
De AAP communiceerde voor het eerst slaapaanbevelingen in 1992 en de "Back to Sleep" -campagne begon in 1994, nu bekend als de "Safe to Sleep" -beweging. Sinds het begin van de jaren negentig zijn de sterfgevallen als gevolg van wiegendood gedaald van 130,3 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen in 1990 tot 35,4 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen in 2017.
Waarom is buikslaap een probleem, als sommige baby's er zo van lijken te houden? Het verhoogt het risico op wiegendood, maar onderzoekers weten niet helemaal zeker waarom.
Sommige onderzoeken suggereren problemen met de bovenste luchtwegen, zoals obstructie, die kan optreden wanneer een baby zijn eigen uitgeademde adem weer inademt. Hierdoor wordt koolstofdioxide opgebouwd en neemt de zuurstof af.
Ademen in je eigen uitgeademde adem kan het ook moeilijker maken om lichaamswarmte te laten ontsnappen, wat oververhitting veroorzaakt. (Oververhitting is een bekende risicofactor voor wiegendood, maar zweten is dat niet.)
De ironie is dat een in de buik slapende baby langere perioden van diepere slaap ingaat en mogelijk minder reactief is op geluid, en dat is precies waar elke ouder van droomt. Maar het exacte doel dat ouders bereiken, is ook wat het gevaarlijk maakt. Buikdwarsliggers hebben ook plotselinge verlagingen van de bloeddruk en hartslagcontrole.
Kortom, het is een beetje veilig dat een baby vaak lichter in slaap valt en niet lijkt te gaan in die ononderbroken slaapcyclus die we voor hen (en voor hun vermoeide ouders) willen.
Mythes, opgepakt
Een slepende mythe is dat als je een baby op hun rug legt, ze hun eigen braaksel opzuigen en niet kunnen ademen. Dit is niet bewezen - en er kunnen zelfs enkele extra gezondheidsvoordelen zijn voor het slapen, zoals een verlaagd risico op oorontstekingen, verstopte neuzen en koorts.
Ouders maken zich ook zorgen over spierontwikkeling en platte plekken op het hoofd, maar dagelijkse buiktijd helpt beide zorgen te bestrijden.
Wat als uw baby voor 1 jaar zelf op de buik rolt om te slapen?
Zoals we al zeiden, raden de richtlijnen aan dat u uw baby tot 1 jaar op zijn rug laat slapen, ook al zullen ze ongeveer 6 maanden oud - of zelfs eerder - op natuurlijke wijze beide kanten op kunnen rollen. Zodra dit gebeurt, is het over het algemeen OK om je kleintje in deze positie te laten slapen.
Dit komt meestal overeen met een leeftijd waarin de piek van wiegendood is verstreken, hoewel er tot de leeftijd van 1 jaar enig risico blijft bestaan. Om veilig te zijn, moet uw baby consistent in beide richtingen rollen, buik naar rug en terug naar buik, voordat u ze in hun favoriete slaappositie laat liggen.
Als ze nog niet consistent en opzettelijk rollen, maar op de een of andere manier op hun buik terechtkomen tijdens het slapen, dan ja, hoe moeilijk het ook is - je moet ze voorzichtig weer op hun rug leggen. Hopelijk roeren ze niet te veel.
Wat als je pasgeboren baby niet in slaap valt, tenzij op zijn buik?
Harvey Karp, kinderarts en auteur van 'Happiest Baby on the Block', is een pleitbezorger voor veilig slapen geworden, terwijl hij ouders voorlichting heeft gegeven over nuttige tips om een (semi) rustgevende nacht te realiseren.
Inbakeren - aangemoedigd door Karp en anderen - bootst het krappe kwartier in de baarmoeder na en kan ook helpen voorkomen dat baby's tijdens hun slaap wakker worden.
Een opmerking over veilig inbakeren
Inbakeren is de laatste tijd (weer) populair geworden, maar er zijn enkele zorgen - zoals oververhitting en heupproblemen - als het verkeerd wordt gedaan. Volg deze richtlijnen naast het altijd plaatsen van een ingebakerde baby op hun rug in een veilige slaapomgeving zonder dekens, kussens en speelgoed:
- Stop met inbakeren zodra de baby kan omrollen of een slaapzak gebruikt waarmee de armen vrij zijn.
- Ken de tekenen van oververhitting (snelle ademhaling, rode huid, zweet) en vermijd inbakeren bij warmer weer.
- Controleer of u drie vingers tussen de borst van uw baby en de inbakerdoos kunt plaatsen.
Bovendien raadt Karp aan om luide, brommende geluiden te gebruiken om de baarmoeder te imiteren met een geluidsmachine voor dutjes en slaap. Hij heeft gemerkt dat de zij- en buikpositie rustgevend zijn voor baby's, en ze in die posities houden terwijl ze zwaaien, slingeren en zwijgen (maar niet om daadwerkelijk te slapen).
De methoden van Karp laten zien hoe de maagpositie, samen met zijn andere trucs, kalmerende mechanismen activeert bij baby's tot 3 maanden oud, en legt uit waarom sommige baby's graag op hun buik willen slapen. Maar als je baby eenmaal in een kalme, slaperige toestand is, leg hem dan op zijn rug in bed.
Praat met uw zorgverlener
We weten niet echt hoeveel ouders hun baby's op hun buik laten slapen, omdat het een geheim lijkt dat mensen aarzelen om met elkaar te praten. Maar online forums suggereren dat het veel kan zijn.
Je bent moe - en dat is een groot probleem dat niet mag worden genegeerd - maar helaas, hoe de baby het beste lijkt te slapen, is niet het beste als het betekent dat de buik slaapt voordat ze zelfstandig (in beide richtingen) kunnen rollen.
Uw arts is er om u te helpen. Praat met ze over je frustraties - ze kunnen tips en hulpmiddelen geven zodat jij en je baby zowel beter als met een gerust hart kunnen slapen.
In theorie, als je wakker en alert bent, is het niet inherent schadelijk om je kleintje op je borst te laten dutten, zolang er geen risico is dat je in slaap valt of op een of andere manier te afgeleid bent om een veilige situatie te garanderen. Maar laten we eerlijk zijn - als ouders van pasgeborenen zijn we altijd geneigd om in slaap te vallen. En de baby kan in een onverwachte seconde van je af rollen.
Andere manieren waarop ouders kunnen helpen om de veiligheid tijdens het slapen te waarborgen, zijn:
- gebruik een fopspeen
- geef borstvoeding indien mogelijk
- zorg ervoor dat de baby niet oververhit raakt
- houd je baby het eerste levensjaar op je kamer (maar niet in je bed)
het komt neer op
Maag slapen is prima als je kleintje in die positie komt nadat hij op zijn rug in een veilige omgeving in slaap is gevallen - en nadat hij je heeft bewezen dat ze consequent beide kanten op kunnen rollen. Maar voordat de baby deze mijlpaal bereikt, is het onderzoek duidelijk: ze moeten op hun rug slapen.
Dit kan moeilijk zijn om 2 uur 's nachts als alles wat je wilt voor jou en je baby een beetje gesloten is. Maar uiteindelijk wegen de voordelen op tegen de risico's. En voor je het weet, gaat de pasgeboren fase voorbij en kunnen ze een slaappositie kiezen die bijdraagt aan meer rustgevende nachten voor jullie beiden.
