Volgens de American Heart Association heeft bijna de helft van alle zwarte vrouwen ouder dan 20 jaar een soort hartaandoening en velen weten het niet
Verstopte bloedvaten (met name de bloedvaten rond het hart of naar de armen of benen), hoge bloeddruk (hypertensie), hoog cholesterol, prediabetes of diabetes en obesitas kunnen allemaal een risico op hartaandoeningen met zich meebrengen.
Hartaandoeningen zijn de belangrijkste doodsoorzaak en invaliditeit bij vrouwen in de Verenigde Staten. Als zwarte vrouw heb je misschien een nog grotere kans om te overlijden aan hartaandoeningen - en op jongere leeftijd.
De Black Women's Health Imperative (BWHI) nam contact op met Jennifer Mieres, MD, een cardioloog. Ze is een van de toonaangevende experts op het gebied van zwarte vrouwen en hartgezondheid.
Ze is ook de auteur van 'Heart Smart for Women: Six STEPS in Six Weeks to Heart-Healthy Living', dat vrouwen enkele tips geeft over wat we kunnen doen om onze risico's te verminderen.
Volgens de American Heart Association is 80% van de hartaandoeningen en beroertes bij vrouwen te voorkomen als er maatregelen worden genomen.
Dr. Mieres zegt dat "een van de eerste stappen die zwarte vrouwen moeten nemen, is te begrijpen dat onze gezondheid ons meest waardevolle bezit is." Ze moedigt vrouwen aan om met hun arts te werken en lid te worden van hun eigen zorgteam.
De toonaangevende expert op het gebied van hartgezondheid legt uit dat "een toezegging om consequente veranderingen in een gezonde levensstijl aan te brengen, een lange weg kan gaan."
Volgens de American Heart Association heeft meer dan 50% van alle Afro-Amerikanen een hoge bloeddruk, wat een belangrijke risicofactor is voor hartaandoeningen.
Dr. Mieres dringt er bij vrouwen op aan om als eerste stap hun bloeddruk te kennen en samen met hun arts een beheerplan op te stellen. 'Als u medicijnen gebruikt, kunnen sommige mensen bij levensstijlveranderingen u van medicijnen afhouden', zegt ze.
Dr. Mieres zegt ook dat een zwaarder gewicht en niet veel fysieke activiteit krijgen, het risico op hartaandoeningen kan verhogen. 'Werk om centimeters van je middel te halen, zorg ervoor dat je buik niet groter is dan 35 centimeter', adviseert ze.
Stress is ongelooflijk zwaar voor lichaam en geest.
Dr. Mieres voegt eraan toe dat vrouwen die worden blootgesteld aan stress een 'vecht- of vlucht'-reactie ervaren die chronische hoge bloeddruk en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. "Deze veranderingen kunnen de bloedvaten vatbaar maken voor bijwerkingen en een verhoogd cortisol", zegt ze.
Hier zijn een paar hart-gezonde tips van Dr. Mieres:
- Neem regelmatig een pauze. Gebruik een ontspanningsapp en oefen ademhalingsoefeningen.
- Kom in yoga.
- Beweeg je lichaam. Slechts 15 minuten lopen kan helpen om stress te verminderen.
- Luister naar goede muziek.
- Vergeet niet te lachen. Slechts 10 minuten lachen kan helpen.
- Krijg een goede nacht rust.
- Ruim je dieet op door kleurrijke groenten en fruit toe te voegen en blijf uit de buurt van vet voedsel en suikers.
- Stop met roken. Volgens de American Heart Association verdubbelt roken het risico op hartaandoeningen bij Afro-Amerikanen.
De Black Women's Health Imperative (BWHI) is de eerste non-profitorganisatie die door zwarte vrouwen is opgericht om de gezondheid en het welzijn van zwarte vrouwen en meisjes te beschermen en te bevorderen. Ga voor meer informatie over BWHI naar www.bwhi.org.
