Watsu is een vorm van watertherapie, ook wel hydrotherapie genoemd. Het omvat rekoefeningen, massages en acupressuur in warm water.
De term "watsu" komt van de woorden "water" en "shiatsu". Shiatsu is een soort traditionele Japanse massage waarbij acupressuur wordt gebruikt om ontspanning te bevorderen. In het Japans betekent shiatsu 'vingerdruk'.
Watsu is in 1980 opgericht door Harold Dull, een massagetherapeut. Dull merkte op dat de spieren en weefsels van zijn cliënten gemakkelijker in water konden ontspannen. Op zijn beurt ontdekte hij dat shiatsu-technieken effectiever waren als ze in water werden gedaan.
Over het algemeen wordt Watsu-therapie gebruikt om pijn en ongemak veroorzaakt door een reeks aandoeningen te verlichten. Het idee is dat de weerstand van water de fysieke spanning verzacht en ontspanning bevordert, wat de algehele gezondheid ondersteunt.
Hoe werkt het?
Watsu-therapie wordt gedaan in een zwembad of in een hot tub. Het water wordt verwarmd tot 35 ° C (95 ° F), wat ongeveer dezelfde temperatuur is als je huid.
Tijdens Watsu beweegt een therapeut je lichaam voorzichtig in water. Dit staat bekend als passieve hydrotherapie, omdat u de bewegingen niet actief hoeft uit te voeren.
Je therapeut ligt bij je in het water. Ze bewegen uw lichaam in specifieke bewegingen, waaronder:
- zacht draaien
- schommelen of wiegen
- uitrekken
- drukpunten masseren
Het doel is om strakheid in je spier- en fasciaweefsel te verminderen. Het is ook bedoeld om een gezonde energiestroom of qi te bevorderen.
Watsu wordt meestal gedaan in een rustige omgeving om de ontspanning te vergroten. Veel Watsu-therapeuten spelen tijdens de sessie rustgevende muziek.
Waar wordt het voor gebruikt?
Als therapeutische behandeling wordt Watsu gebruikt om pijn en spanning te verlichten. Mensen gebruiken het ook om fysieke beweging en gewrichtsmobiliteit te verbeteren.
Het kan verlichting bieden voor mensen met:
- spierspanning
- onderrug pijn
- chronische pijn
- fibromyalgie
- ongemak tijdens de zwangerschap
- post-traumatische stress-stoornis
- ongerustheid
- depressie
- slaapproblemen
- stressgerelateerde aandoeningen
- neurologische aandoeningen (zoals multiple sclerose)
- ruggengraat letsel
- rehabilitatie van letsel
Wat zijn de voordelen?
Hoewel Watsu sinds 1980 wordt beoefend, is het niet uitgebreid bestudeerd. Tot op heden omvatten evidence-based voordelen:
Verminderde pijn
Onderzoek heeft een positieve correlatie gevonden tussen Watsu en pijnverlichting. In een klein onderzoek uit 2015 ervoeren negen gezonde zwangere vrouwen lagere pijnniveaus na Watsu-therapie. De onderzoekers schreven dit toe aan het therapeutische effect van onderdompeling in water op de gezamenlijke impact.
Een onderzoek uit 2013 vond vergelijkbare resultaten. Na het voltooien van 15 Watsu-sessies rapporteerden 12 mensen met fibromyalgie minder symptomen van pijn. In een onderzoek uit 2019 ervoer een groep kinderen met juveniele artritis ook minder pijn na het ontvangen van Watsu.
Dit kan worden verklaard door het effect van water op pijnreceptoren, ook wel nociceptoren genoemd. Volgens een recensie uit 2019 verminderen de druk en viscositeit van water de stimulatie van deze receptoren, wat de pijnperceptie verlaagt.
Het drijfvermogen van water vermindert ook de zwaartekracht op de spieren, wat spierontspanning bevordert. Dit resulteert in lagere pijnniveaus.
Verminderde angst
Over het algemeen verhoogt pijn de angst. Door pijn te beheersen, kan Watsu echter helpen om angst te verlichten.
In een klein casusrapport uit 2014 ervoer een persoon met temporomandibulaire stoornissen na Watsu lagere angstniveaus. De onderzoekers brachten dit voordeel in verband met de gunstige invloed van Watsu op pijn.
De link tussen pijn en angst kan ook in de tegenovergestelde richting werken. Volgens de onderzoekers kunnen angst en stress de pijnperceptie verergeren, maar ontspannende behandelingen, zoals Watsu, kunnen de waargenomen pijn helpen verbeteren.
De zwangere vrouwen in de eerder genoemde studie uit 2015 ervoeren ook een verbeterde stemming na het voltooien van Watsu.
Bovendien ontving een vrouw in een casusrapport van 2018 Watsu als revalidatie na een ernstig motorongeluk. Ze ervoer een “emotionele ontlading” na de therapie en voelde zich meer in vrede met haar lichaam.
Hoewel deze bevindingen bemoedigend zijn, is het belangrijk op te merken dat deze onderzoeken erg klein zijn. Meer onderzoek is nodig om het verband tussen Watsu en angst beter te begrijpen.
Verhoogde gewrichtsmobiliteit
Net als andere soorten watertherapie kan Watsu helpen het bewegingsbereik van de gewrichten te verbeteren.
In de bovengenoemde studie uit 2019 kregen 46 kinderen met jeugdartritis ofwel conventionele hydrotherapie of Watsu. De onderzoekers analyseerden het gezamenlijke bewegingsbereik van de deelnemers voor en na de therapie.
Ze vonden geen statistisch significante verschillen tussen de twee behandelingen, wat suggereert dat Watsu mogelijk dezelfde voordelen heeft als traditionele hydrotherapie.
Maar de onderzoekers erkenden ook dat de actieve bewegingen van conventionele hydrotherapie mogelijk niet ideaal zijn voor juveniele artritis. De passiviteit van Watsu kan echter een betere verlichting bieden.
Hoewel er meer studies nodig zijn om te onderzoeken hoe Watsu specifiek de gewrichtsmobiliteit helpt, wordt hydrotherapie in het algemeen aanbevolen om het bewegingsbereik van de gewrichten te verbeteren.
Zijn er bijwerkingen?
Watsu heeft enkele nadelen. Als passieve therapie kunt u uw lichaam niet actief bewegen tijdens de behandeling. Je moet bereid zijn om een therapeut het voor je te laten doen.
Je staat ook in nauw contact met de therapeut. Voor sommigen voelt dit misschien ongemakkelijk.
U moet Watsu ook vermijden als u:
- koorts
- ongecontroleerde epilepsie
- ernstige hartproblemen
- open wonden
- huidinfecties
- ernstige urinewegproblemen
- darmincontinentie
- luchtwegaandoening
- allergie voor zwembadchemicaliën
Deze aandoeningen kunnen verergeren of gecompliceerd worden door watertherapie.
Uw therapeut moet ook extra voorzorgsmaatregelen nemen als u:
- osteoporose
- spinale problemen
- evenwichtsproblemen
Als u zwanger bent, is het een goed idee om met uw arts te praten voordat u Watsu probeert. Veel zwangere mensen houden van de zwaartekrachtverlichtende sensaties van drijven in water terwijl ze een baby dragen, maar uw zorgverlener kan bevestigen dat u een goede kandidaat bent voor dit type therapie.
Wat houdt een typische Watsu-sessie in?
Uw Watsu-sessie wordt aangepast aan uw specifieke conditie. Het omvat massages, rekoefeningen en bewegingen die zijn ontworpen om uw symptomen te verlichten.
Hoewel Watsu-sessies kunnen variëren, afhankelijk van specifieke behoeften, kunt u het volgende verwachten tijdens een sessie:
- Uw therapeut laat u mogelijk drijvende apparaten op uw armen of benen dragen.
- Je gaat het water in en drijft op je rug. De achterkant van je hoofd en knieën rusten meestal in de onderarmen van je therapeut.
- Je therapeut zal langzaam draaien en je lichaam in grote cirkels bewegen.
- Je therapeut zal afwisselend zijn armen uitstrekken en naar binnen trekken, en je daarbij heen en weer bewegen in het water.
- Je therapeut zal je armen en benen strekken in zachte, repetitieve patronen. Ze kunnen ook verschillende delen van uw lichaam buigen, optillen of verdraaien.
- Ze kunnen uw hoofd op hun schouder laten rusten en u in grote cirkels bewegen.
- Tijdens de sessie masseert uw therapeut drukpunten op uw lichaam.
Meestal duurt een enkele sessie ongeveer een uur.
Een Watsu-beoefenaar vinden
Als je Watsu wilt proberen, is het belangrijk om te werken met een getrainde en bevoegde beoefenaar. U kunt bij uw nationale gezondheidsraad nagaan of de therapeut momenteel een vergunning heeft.
Als je pijn hebt of hulp wilt bij een bepaalde aandoening, zoek dan een therapeut die ervaring heeft met die aandoening of dat type pijn.
Om een Watsu-therapeut te vinden, kunt u zoeken op:
- Watsu.com
- MassageBook
- SpaFinder
U kunt ook contact opnemen met de volgende locaties en vragen of ze Watsu aanbieden:
- lokale spa's
- wellnesscentra
- aquatherapie klinieken
het komt neer op
Bij Watsu-therapie beweegt een therapeut uw lichaam voorzichtig in warm water. Ze voeren ook massage en acupressuur uit op basis van shiatsu. Het passieve, rustgevende karakter van Watsu kan pijn en angst helpen verminderen.
Er is niet veel onderzoek gedaan naar dit type therapie. Toch wordt Watsu veel gebruikt om verwondingen te herstellen en aandoeningen zoals fibromyalgie, multiple sclerose en angst te behandelen.
Voordat u Watsu probeert, moet u eerst uw arts raadplegen om er zeker van te zijn dat het veilig voor u is.
