Tegenwoordig kunnen mensen met hiv een lang en gezond leven leiden. Dit kan worden toegeschreven aan grote verbeteringen in hiv-behandelingen en bewustzijn.
Momenteel is bijna de helft van de mensen met hiv in de Verenigde Staten 50 jaar of ouder.
Maar naarmate je ouder wordt, kan leven met hiv extra uitdagingen opleveren. Het is belangrijk om extra voorzorgsmaatregelen te nemen om zowel de fysieke als de mentale gezondheid te behouden, zelfs als hiv-remmers werken.
Hier zijn vijf dingen die u moet weten over hiv naarmate u ouder wordt.
U loopt mogelijk een verhoogd risico op aan leeftijd gerelateerde ziekten
Mensen met hiv kunnen nog steeds te maken krijgen met de chronische aandoeningen en fysieke veranderingen die gepaard gaan met veroudering. Onderzoek toont aan dat mensen met hiv ook een hoger risico lopen op chronische niet-hiv-ziekten dan mensen zonder hiv.
Ondanks enorme verbeteringen in de behandeling, kan het leven met hiv na verloop van tijd stress op het lichaam veroorzaken. Zodra hiv het lichaam binnenkomt, valt het direct het immuunsysteem aan.
Het immuunsysteem is dan constant actief terwijl het probeert het virus te bestrijden. Jaren hiervan kunnen chronische, lage ontstekingen door het hele lichaam veroorzaken.
Langdurige ontsteking wordt geassocieerd met veel leeftijdsgebonden aandoeningen, waaronder:
- hartziekte, inclusief hartaanval en beroerte
- leverziekte
- bepaalde kankers, waaronder Hodgkin-lymfoom en longkanker
- type 2 diabetes
- nierfalen
- osteoporose
- neurologische ziekten
U loopt mogelijk een verhoogd risico op cognitieve aandoeningen
HIV en de behandelingen ervan kunnen ook na verloop van tijd de hersenfunctie beïnvloeden. Studies tonen aan dat ouderen met hiv een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van cognitieve stoornissen, waaronder tekorten aan:
- aandacht
- uitvoerende functie
- geheugen
- zintuiglijke waarneming
- informatieverwerking
- taal
- motor vaardigheden
Onderzoekers schatten dat tussen 30 en 50 procent van de mensen met hiv een vorm van neurocognitieve achteruitgang zal ervaren. De afname kan licht tot ernstig zijn.
Mogelijk hebt u meer medicijnen nodig
Ouderen met hiv kunnen verschillende medicijnen gebruiken. Deze kunnen zijn voor de behandeling van hiv en comorbide aandoeningen, zoals diabetes, hoge bloeddruk, osteoporose en hartaandoeningen.
Hierdoor lopen oudere mensen met hiv risico op polyfarmacie. Dit is de medische term voor het gebruik van meer dan vijf verschillende soorten medicijnen tegelijk. Mensen die verschillende medicijnen gebruiken, lopen mogelijk een hoger risico op:
- valt
- interacties tussen drugs
- bijwerkingen
- ziekenhuisopnames
- toxiciteit van geneesmiddelen
Het is belangrijk dat u uw medicijnen neemt zoals voorgeschreven en op schema. Informeer altijd uw arts over alle medicijnen die u gebruikt.
Mogelijk ervaart u meer emotionele problemen
Het stigma van hiv kan tot emotionele problemen leiden, waaronder depressie. Ouderen met hiv kunnen een gevoel van verloren gemeenschap en sociale steun hebben. Het ervaren van problemen met cognitie kan ook leiden tot depressie en emotionele stress.
Naarmate je ouder wordt, is het essentieel dat je manieren vindt om je emotionele gezondheid te behouden. Blijf in contact met dierbaren, doe mee aan een vervullende hobby of overweeg lid te worden van een steungroep.
HIV kan de menopauze uitdagender maken
Vrouwen gaan meestal door de menopauze tussen de 45 en 55 jaar, met een gemiddelde leeftijd van 51 jaar. Er is meer onderzoek nodig, maar vrouwen met hiv kunnen de menopauze eerder ervaren.
Er zijn ook aanwijzingen dat de symptomen van de menopauze ernstiger kunnen zijn voor vrouwen met hiv, maar onderzoek is beperkt. Dit kan te maken hebben met de reactie van het immuunsysteem op hiv of de productie van hormonen die de menopauze beïnvloeden.
Veel voorkomende symptomen van de menopauze zijn:
- opvliegers, nachtelijk zweten en blozen
- slapeloosheid
- vaginale droogheid
- gewichtstoename
- depressie
- geheugenproblemen
- verminderde zin in seks
- haaruitval of verlies
De menopauze kan ook het begin van veel leeftijdsgebonden ziekten versnellen. Dit bevat:
- hartziekte
- hoge bloeddruk
- diabetes
- verminderde botmineraaldichtheid
Wat je kunt doen
Mensen met hiv die 50 jaar of ouder zijn, moeten regelmatig worden gecontroleerd bij hun huisarts. Deze regelmatige controles moeten monitoring van uw:
- cholesterol niveaus
- bloed suiker
- bloeddruk
- bloedcellen
- bot gezondheid
Bovendien is het belangrijk om hart-gezonde gewoonten te bevorderen, zoals:
- regelmatig sporten
- stoppen met roken
- een gezond dieet volgen dat rijk is aan fruit, groenten, magere eiwitten en volle granen
- stress verminderen
- het verminderen van alcoholinname
- uw gewicht beheren
- het volgen van uw behandelplan
Uw arts kan medicijnen voorschrijven om botverlies te voorkomen of vitamine D- en calciumsupplementen aanbevelen. Ze kunnen ook medicijnen voorschrijven om hoge bloeddruk, diabetes of hartaandoeningen te behandelen.
Uw arts kan u aanraden om een professional in de geestelijke gezondheidszorg te bezoeken. Psychiaters, psychologen en therapeuten zijn allemaal professionals die u kunnen helpen uw emoties te verwerken en u ondersteuning te bieden.
De afhaalmaaltijd
De vooruitzichten voor mensen met hiv zijn de afgelopen 20 jaar aanzienlijk verbeterd. Maar verhoogde comorbiditeiten en cognitieve veranderingen kunnen een uitdaging vormen naarmate u ouder wordt.
Hoewel de extra gezondheidsuitdagingen van ouder worden met hiv misschien ontmoedigend lijken, wees niet ontmoedigd. Er zijn tal van manieren waarop u uw risico kunt verkleinen.
Raadpleeg uw arts voor regelmatige controles op veelvoorkomende gezondheidsproblemen die verband houden met veroudering en houd u aan uw hiv-medicatie.
