Honger is het gevoel dat ons lichaam krijgt als we bijna geen voedsel meer hebben en moeten eten.
Onder normale omstandigheden worden honger en eetlust gereguleerd door verschillende mechanismen. In sommige gevallen kunnen onderliggende oorzaken echter leiden tot abnormale eetlust en hongerniveaus.
In dit artikel gaan we in op:
- wat honger veroorzaakt
- waarom je misschien geen honger hebt
- manieren om uw eetlust te vergroten
Wat geeft ons dat hongergevoel?
Honger is het gevoel of gevoel van willen eten. Wanneer het lichaam bijna geen brandstof meer heeft, nemen hongergevoelens en eetlust toe.
Hongerniveaus worden gereguleerd door:
- een gebied van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd
- een daling van uw bloedsuikerspiegel
- een lege maag en darmen
- een toename van bepaalde 'hongerhormonen'
De hypothalamus van de hersenen speelt een belangrijke rol bij honger en eetlust. In dit deel van de hersenen reguleert een populatie van neuronen de functie die te maken heeft met eetlust en hongergevoel.
Deze neuronen produceren of werken samen met bepaalde hormonen, zoals neuropeptide Y (NPY), agouti-gerelateerd peptide (AgRP) en ghreline, om de eetlust te stimuleren.
Honger kan aanvoelen als een knagend, leeg gevoel in je maag en een toename van de eetlust.
Als je genoeg honger krijgt, merk je misschien zelfs dat je maag een brommend geluid maakt. Voor sommige mensen kan honger ook gepaard gaan met:
- zwakheid
- licht gevoel in het hoofd
- desoriëntatie
- prikkelbaarheid
Wat kan ervoor zorgen dat u geen honger krijgt?
Er zijn veel redenen waarom u misschien niet zo hongerig bent, zelfs als uw lichaam moet eten.
Ongerustheid
Wanneer je angst ervaart, begint je vecht-of-vluchtreactie en zorgt ervoor dat het centrale zenuwstelsel bepaalde stresshormonen afgeeft. Deze stresshormonen kunnen uw spijsvertering, honger en eetlust vertragen.
Mensen met angststoornissen kunnen ook andere langdurige symptomen ervaren, zoals misselijkheid, die vaak de normale hongergevoelens verstoren.
Depressie
Depressie kan ook leiden tot een langdurige afname van honger- en eetlustsignalering.
In een kleine onderzoeksstudie onderzochten onderzoekers hersenbeelden van 16 deelnemers met een depressieve stoornis die verlies van eetlust ervoeren.
Ze ontdekten dat bij deze deelnemers het hersengebied dat verantwoordelijk was voor het bewaken van de fysiologische toestand van het lichaam minder actief was dan hun gezonde tegenhangers.
Spanning
Stress kan fysieke symptomen veroorzaken, zoals misselijkheid en indigestie, die uw eetlust of eetlust verstoren.
Bovendien suggereert onderzoek dat uw eetlustniveaus anders kunnen worden beïnvloed op basis van het type stress dat u ervaart.
Bijvoorbeeld, acute stress die de vecht-of-vluchtreactie activeert, leidt eerder tot een plotselinge afname van eetlust en honger.
Ziekte
Bepaalde ziekten, zoals verkoudheid, seizoensgriep of een maagvirus, kunnen het hongergevoel verminderen.
Vooral luchtwegaandoeningen kunnen uw reuk- en smaakzin blokkeren, waardoor voedsel onsmakelijk kan lijken.
Bovendien kunnen zowel de seizoensgriep als maagvirussen misselijkheid veroorzaken, waardoor uw eetlust afneemt.
Zwangerschap
Zwangerschap kan leiden tot minder honger, verlies van eetlust en mogelijk zelfs afkeer van voedsel.
Bepaalde zwangerschapssymptomen, zoals misselijkheid en brandend maagzuur, kunnen het moeilijk maken om ware hongerniveaus te voelen. Daarnaast kunnen afkeer van bepaalde voedingsmiddelen een negatief effect hebben op eetlust en honger.
Bepaalde gezondheidsvoorwaarden
Er zijn een handvol onderliggende gezondheidsproblemen waardoor u minder honger kunt hebben. Sommige aandoeningen zoals hypothyreoïdie zorgen ervoor dat het metabolisme van het lichaam vertraagt, wat kan leiden tot een verminderde honger.
Andere aandoeningen die een verminderde eetlust kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- nierziekte
- leverziekte
- hartfalen
- bepaalde vormen van kanker
Chronische pijn
Chronische pijnaandoeningen die uw fysieke en mentale gezondheid negatief beïnvloeden, zoals artritis en fibromyalgie, kunnen er ook voor zorgen dat u uw eetlust verliest.
Dit is ook een deel van de reden waarom sommige mensen tijdens de menstruatie eetlustverlies ervaren: de hormonale veranderingen en pijn kunnen leiden tot een verminderde eetlust.
Medicijnen
Sommige medicijnen kunnen als bijwerking verlies van eetlust veroorzaken. Deze medicijnen zijn onder meer:
- antibiotica
- antihypertensiva
- diuretica
- sedativa
De afname van de honger die door deze medicijnen wordt veroorzaakt, kan gepaard gaan met andere bijwerkingen die de hongerniveaus beïnvloeden, zoals vermoeidheid en misselijkheid.
Sommige behandelingsprocedures voor bepaalde ziekten kunnen ook uw hongergevoel verminderen.
Een voorbeeld hiervan zijn kankerbehandelingen zoals bestraling en chemotherapie, waarvan bekend is dat ze de eetlust verminderen. Van andere procedures, zoals peritoneale dialyse, is ook aangetoond dat ze een verlies van eetlust veroorzaken.
Leeftijd
Ongeveer 15 tot 30 procent van de ouderen ervaart naar schatting een leeftijdsgebonden afname van de eetlust. Er zijn veel redenen waarom het hongerniveau met de leeftijd afneemt, waaronder:
- lagere stofwisseling en energiebehoefte
- verlaagde hormoonreactie
- gedempte smaak- en reukzintuigen
- verminderde speekselproductie
- slechte tandgezondheid
- acute en chronische ziekten
Psychische stoornissen, zoals angst en depressie, kunnen ook de eetlust bij oudere personen beïnvloeden.
In één cross-sectioneel onderzoek identificeerden onderzoekers een verband tussen verlies van eetlust en slechte cognitieve prestaties bij ouderen met een zware depressie.
Hoe kun je je eetlust stimuleren?
Als u eetlustverlies en een afname van het hongerniveau heeft ervaren, zijn hier enkele manieren om uw eetlust te stimuleren.
- Maak smaakvolle, heerlijke maaltijden. Als je moeite hebt om je eetlust op te wekken, kan het koken van voedsel met kruiden en specerijen je helpen smaakvolle maaltijden te bereiden waar je met plezier naar uitkijkt.
- Eet kleinere maaltijden met meer calorieën. In plaats van jezelf te dwingen enorme maaltijden te eten, focus je op het eten van kleinere maaltijden met meer calorieën. Het toevoegen van volle granen en hart-gezonde vetten aan een maaltijd kan bijvoorbeeld calorieën verhogen en je langer vol houden.
- Eet meer van het voedsel waar je van houdt. Soms is het het beste wat je voor je lichaam kunt doen als je geen eetlust hebt, te eten wat je op dat moment kunt. Dit is misschien niet altijd een voedzame maaltijd, maar maak je geen zorgen. Je kunt je concentreren op dat voedsel zodra je eetlust terugkeert.
- Focus op voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen. Probeer, indien mogelijk, voedingsrijke voedingsmiddelen, zoals fruit, groenten, volle granen en gezonde vetten, in uw maaltijden op te nemen. Dit helpt ervoor te zorgen dat u aan uw voedingsbehoeften voldoet met het voedsel dat u eetlust heeft.
- Leer weer genieten van eten. Eten is niet alleen brandstof. Soms is het ook om van te genieten. Wanneer u leert weer te genieten van eten en positieve associaties op te bouwen met eten, kan dit uw eetlust weer aanwakkeren.
- Stel herinneringen in om te eten. Bij bepaalde ziekten zoals depressie en angst kan het gemakkelijk zijn om onze basisbehoeften uit het oog te verliezen. Om de paar uur een telefoonalarm instellen, kan u eraan herinneren dat het tijd is om een kleine snack of een andere maaltijd te eten.
Wanneer moet je naar een dokter?
Als u merkt dat uw gebrek aan eetlust gepaard gaat met een van de volgende symptomen, moet u naar uw arts gaan, omdat u mogelijk een niet-gediagnosticeerde onderliggende aandoening heeft:
- het moeilijk vinden om voedsel door te slikken
- gedurende lange tijd niet eten
- niet in staat zijn om voedsel binnen te houden na het eten
- andere symptomen die op een ernstigere aandoening zouden kunnen duiden, zoals pijn bij het eten of voedsel dat in de keel blijft steken
- onbedoeld gewichtsverlies
In de meeste gevallen zal uw arts een aantal tests bestellen om te bepalen of er een onderliggende oorzaak is voor uw gebrek aan eetlust.
Als dat het geval is, zal uw eetlust waarschijnlijk na verloop van tijd terugkeren als u een behandelplan voor de onderliggende aandoening uitvoert.
Afhalen
Een gebrek aan eetlust en een afname van het hongerniveau kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan fysieke of mentale factoren.
Geestelijke gezondheidsproblemen, zoals angst, depressie en stress, kunnen allemaal een negatief effect hebben op het hongerniveau.
Andere fysieke aandoeningen, zoals zwangerschap, hypothyreoïdie en meer, kunnen ook een verminderde eetlust veroorzaken.
Soms kunnen zelfs de medicijnen en behandelingsprocedures voor bepaalde gezondheidsproblemen ervoor zorgen dat u uw eetlust verliest.
Er zijn stappen die u kunt nemen om uw eetlust opnieuw te vergroten, waaronder het eten van kleinere maaltijden, het bereiden van voedsel dat u lekker vindt en het instellen van maaltijdherinneringen.
Als geen van deze kleine veranderingen uw eetlust verbetert of als u andere symptomen opmerkt, is het tijd om een arts te bezoeken om te bepalen of er iets anders aan de hand is.
