Een van de belangrijkste doelen tijdens door de staat gemandateerde fysieke afstand en thuisblijven is het beschermen van kwetsbare bevolkingsgroepen tegen COVD-19 - vooral degenen met langdurige medische aandoeningen die als een hoog risico kunnen worden beschouwd omdat hun immuunsysteem kan ' het nieuwe coronavirus niet zo effectief bestrijden.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen dat chronische hart-, long- en auto-immuunziekten veelvoorkomende risicofactoren zijn die het immuunsysteem van een persoon verzwakken. Maar de CDC stelt ook: "Veel aandoeningen kunnen een immuungecompromitteerde persoon veroorzaken."
Als u een chronische aandoening heeft die niet op de CDC-lijst staat, hoe weet u dan of u immuungecompromitteerd bent? Het belangrijkste is: hoe weet u welke stappen u moet nemen om uzelf te beschermen?
Deze gids is bedoeld om u te helpen begrijpen of u of een geliefde mogelijk immuungecompromitteerd is.
Wat betekent het om immuungecompromitteerd te zijn?
Laten we beginnen met het opsplitsen van het woord.
'Immuno' verwijst naar uw immuunsysteem. Het is de taak van het immuunsysteem om eerst schadelijke bacteriën of virussen te detecteren en vervolgens te bestrijden. "Gecompromitteerd" betekent dat dit systeem niet werkt zoals het zou moeten of nodig heeft om u te beschermen.
Het National Institute of Allergy and Infectious Diseases stelt dat ons immuunsysteem ongelooflijk complex is, daarom is het moeilijker om te begrijpen waardoor een persoon immuungecompromitteerd wordt.
Het immuunsysteem van iedereen valt soms weg door virussen of bacteriën binnen te laten. Maar dit betekent niet dat iedereen automatisch immuun is.
Zie je immuunsysteem als een koffiefilter. Je wilt uiteindelijk die stomende, rijke mok ochtendenergie hebben, maar je wilt niet dat de korrelige deeltjes van de koffiebonen daarin terechtkomen. Daar is het filter voor - om de goede materialen door te laten en de andere dingen buiten te houden.
Als het koffiefilter uw immuunsysteem is, zijn de gewenste drank de sterke en gezonde cellen die u wilt. Maar soms houdt het filter niet alle ongewenste smaken en texturen uit je koffie. Hierdoor ontstaan geïnfecteerde en ongezonde cellen.
Als uw immuunsysteem de bacteriën of virussen niet kan filteren - of als er gewoon te veel zijn om tegelijkertijd te filteren - reageert uw lichaam door zich ziek te voelen.
Gecertificeerd arts-assistent Annie McGorry sprak met Healthline over haar ervaringen met het werken met immuungecompromitteerde patiënten tijdens de pandemie.
"Bij een 'normaal' persoon, wanneer hun lichaam iets vreemds detecteert, zoals een bacterie of een virus, moet het immuunsysteem onmiddellijk in actie komen," vertelde McGorry aan Healthline.
“Wanneer een patiënt echter immuungecompromitteerd is, kan zijn immuunsysteem niet op volle kracht functioneren, en daarom duurt het veel langer voordat het lichaam van die patiënt de infectie afdoende bestrijdt. Daarom, wanneer immuungecompromitteerde patiënten ziek worden, - vaker wel dan niet - een ernstigere, langduriger infectie hebben."
Wat maakt me immuungecompromitteerd?
McGorry werkt als gediplomeerd arts-assistent bij een particuliere reumatologiepraktijk in de staat New York - een van de zwaarst getroffen gebieden van COVID-19 op dit moment. Toen we vroegen naar bepaalde kenmerken waar u op kunt letten om te zien of u immuungecompromitteerd bent, vertelde ze dat haar patiënten die immuungecompromitteerd zijn, gewoonlijk:
- vaker ziek worden
- zijn langer ziek
- hebben meestal ernstigere ziektesymptomen
'Op een' gewone 'dag voelen [immuungecompromitteerde patiënten] zich vaak nog steeds niet op hun best,' legde ze uit.
Dus wat betekent dit voor jou? Als u merkt dat u vaak verkoudheid en / of griep krijgt en u niet zo snel kunt herstellen als anderen om u heen - inclusief die collega die na het hoesten zeker hun handen niet heeft gewassen - kunt u immuungecompromitteerd zijn.
McGorry vertelde Healthline dat de beste manier om te beoordelen of u immuungecompromitteerd bent, kennis moet nemen van uw symptomen en moet communiceren met een vertrouwde zorgverlener.
'Weet welke medicijnen je gebruikt', voegde McGorry toe, en zei dat de bijwerkingen van bijzonder sterke medicijnen ook je immuunsysteem kunnen verzwakken zonder dat je het weet.
Welke omstandigheden veroorzaken een verzwakt immuunsysteem?
De waarheid is dat de CDC en medische professionals niet precies weten in hoeverre chronische aandoeningen een verzwakt immuunsysteem veroorzaken.
Specifiek voor COVID-19 waarschuwt de CDC mensen om aan te nemen dat ze immuungecompromitteerd zijn of op zijn minst vatbaarder voor dit virus als ze:
- zijn ouder dan 65 jaar
- kankerbehandelingen ondergaan
- zijn niet up-to-date met vaccins, of kunnen niet veilig worden ingeënt
- wonen momenteel in een langdurige zorginstelling of verpleeghuis
- gewoonlijk roken
- diabetes hebben
- worden behandeld voor ernstige hartaandoeningen
- leven momenteel met andere auto-immuunziekten, zoals HIV of lupus
- matige tot ernstige astma hebben
McGorry bouwt voort op deze lijst en zegt: "Veel auto-immuunziekten die we in de reumatologie behandelen, eisen het immuunsysteem van de patiënt, zoals systemische lupus erythematodes, reumatoïde artritis, artritis psoriatica, sclerodermie, enz."
"En het is niet alleen het feit dat de patiënt een auto-immuunziekte heeft, maar ook wat voor soort medicijnen ze krijgen om de ziektetoestand adequaat te behandelen en onder controle te houden."
Voor mensen met auto-immuunziekten is het immuunsysteem vaak overgevoelig of overactief voor wat het als gevaarlijke virussen of bacteriën beschouwt, maar het is vaak niet echt schadelijk. In deze situaties valt het immuunsysteem zichzelf aan.
McGorry legde ook aan Healthline uit hoe DMARD's (ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen) die patiënten met auto-immuunziekten vaak moeten nemen voor behandeling, hun immuunsysteem nog verder zouden kunnen onderdrukken.
"Het gebruik van deze medicijnen brengt de prijs met zich mee om de natuurlijke immuunrespons te onderdrukken, waardoor de patiënt vatbaarder wordt voor infecties, om levensbedreigende complicaties van auto-immuunziekten te voorkomen," zei ze.
"Het is een ingewikkelde en complexe afweging tussen bijwerkingen van de medicijnen en het efficiënt en adequaat behandelen van de ziektetoestand."
Ik denk dat ik immuun ben. Wat moet ik nu doen?
Als u denkt dat u mogelijk een immuungecompromitteerd bent, een van de aandoeningen heeft waardoor u een hoger risico loopt, of als een zorgverlener heeft vastgesteld dat u immuungecompromitteerd bent, dan is dit wat u moet weten over immuungecompromitteerd zijn tijdens de COVID-19-pandemie.
Ten eerste kan het heel eng zijn om te weten of te denken dat u immuungecompromitteerd bent. Veel immuungecompromitteerde mensen leven met angst om onder normale omstandigheden ziek te worden. Voeg daar bovenop een zeer overdraagbaar, zeer gevaarlijk virus toe, en je hebt een recept voor stress - terecht!
Zorg ervoor dat je niet alleen fysiek voor jezelf zorgt met de onderstaande suggesties, maar ook emotioneel met online therapie en zelfzorgpraktijken.
Veel immuungecompromitteerde mensen wenden zich ook (virtueel) tot elkaar met hashtags zoals #HighRiskCOVID. Blijf veilig verbonden met uw gemeenschap van andere immuungecompromitteerde mensen, als u kunt, en onthoud dat u niet de enige bent.
Hoe u uzelf en andere immuungecompromitteerde mensen kunt beschermen
Vergeet niet om alle suggesties te oefenen in overeenstemming met de CDC-richtlijnen en de specifieke aanbevelingen van uw zorgverlener. Experts van Healthline suggereren dat als u immuungecompromitteerd bent, u:
- Blijf zoveel mogelijk thuis. Als u financieel, sociaal en geografisch in staat bent, probeer dan te profiteren van bezorgdiensten voor voedsel, boodschappen en medicijnen. Als u het huis toch moet verlaten, bescherm uzelf dan met de andere suggesties in deze lijst.
- Draag een masker (zolang u dat maar veilig kunt doen) en zorg ervoor dat de mensen met wie u gewoonlijk in contact komt ook een masker dragen.
- Zorg ervoor dat u uw handen wast en desinfecteer alle oppervlakken waarmee u in contact komt. Het virus kan gedurende langere tijd op huishoudelijke oppervlakken zoals deurknoppen, kleding en zelfs post leven.
- Raak uw gezicht niet aan in openbare ruimtes, vooral niet voor en na het schoonmaken van uw handen.
- Oefen sociale of fysieke afstand. Blijf in feite zo ver mogelijk verwijderd van mensen als u mogelijk kunt beheren. Onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie en de CDC toont aan dat COVID-19 zich van persoon tot persoon kan verspreiden door te niezen, hoesten en spreken, en dat het tot 13 voet door de lucht kan reizen, wat tweemaal de lengte is van de momenteel aanbevolen 6-voet afstandsoefening.
Al deze elementen zijn essentieel voor het behoud van uw gezondheid tijdens de pandemie, vooral als u immuungecompromitteerd bent. Maar vergeet niet dat, zelfs als u geen immuungecompromitteerd bent, het extra belangrijk is dat u al deze voorzorgsmaatregelen en meer toepast.
"Het zijn niet alleen de immuungecompromitteerde mensen die voorzichtig moeten zijn, het is iedereen waarmee ze ook in contact zullen komen", adviseerde McGorry.
Ze zorgde ervoor dat Healthline eraan werd herinnerd dat zoveel mensen - vooral in de staat New York, waar ze werkt - het virus zonder symptomen kunnen dragen.
"Dus, als je iemand kent of samenleeft met een immuungecompromitteerde persoon, moet je ook verder gaan dan je sociale afstands-protocollen," zei ze. "Het kan voor sommige mensen 'vervelend' of 'frustrerend' zijn, maar het is noodzakelijk om uw dierbaren te beschermen die er niet voor hebben gekozen om immuniteit te verliezen."
Aryanna Falkner is een gehandicapte schrijver uit Buffalo, New York. Ze is een MFA-kandidaat in fictie aan de Bowling Green State University in Ohio, waar ze woont met haar verloofde en hun donzige zwarte kat. Haar schrijven is verschenen of verschijnt in Blanket Sea en Tule Review. Vind haar en foto's van haar kat op Twitter.
