De pandemie van COVID-19 heeft gezinnen in situaties gebracht die ze zich maanden geleden niet hadden kunnen voorstellen.
Om verschillende redenen worden veel gezinnen van sandwichgeneratoren samen met hun jonge kinderen en bejaarde ouders tijdens de pandemie neergehaald - een situatie die uitdagend maar ook onverwacht vreugdevol kan zijn.
De voordelen van leven van meerdere generaties
Ruth Kogen Goodwin, haar man en 7-jarige dochter wonen in Californië. Goodwin trok kort voor de pandemie in bij haar schoonfamilie vanwege de bouw van hun huis.
“We trokken voor de duur van het project (ongeveer 5 maanden) bij mijn schoonfamilie in. Ons vaste huis is gelegen op minder dan een mijl van mijn eigen ouders en iets meer dan een mijl van mijn schoonfamilie. Onze broers en zussen wonen allemaal verder van beiden, dus we zijn de belangrijkste verzorgers voor beide ouders als ze iets nodig hebben,”legt Goodwin uit.
Beide grootouders zijn gepensioneerd, bekwaam en onafhankelijk. Goodwin: “Ze hebben in normale tijden drukke schema's. Meestal helpen ze ons de hele week met kinderopvang voor onze dochter.”
Het leven onder één dak tijdens de pandemie is positief geweest. Goodwin zegt: “We winkelen samen en voor elkaar… ieder van ons gaat minder vaak in het openbaar dan wanneer we alleen zouden zijn. Mijn schoonfamilie helpt met kinderopvang terwijl ik werk.”
'Als ze er niet waren, zou ik werk moeten inpassen tussen het toezicht op de virtuele school overdag en na het slapengaan en in het weekend', zegt ze.
Goodwin voegt eraan toe dat er nog andere voordelen zijn, zoals het hebben van volwassenen om mee te praten en interactie mee te hebben in deze tijd van fysieke afstand, en het helpen bij het beheren van klusjes.
'We delen klusjes zoals koken en wassen, vermaken elkaar en stuiteren ideeën van elkaar af', zegt ze. 'We ruilen mijn dochter af voor wandelingen in de buurt, autoritten en fietstochten om haar het huis uit te krijgen en de thuisblijvers wat rust te gunnen.'
'Als we niet al bij mijn schoonfamilie zouden wonen, zouden we waarschijnlijk ook sociaal afstand nemen van hen, waardoor werk, boodschappen doen en het leven in het algemeen zoveel moeilijker worden. Dus ik heb het geluk dat ik in deze situatie zit,”voegt ze eraan toe.
Nieuwe uitdagingen om te overwegen
Een van de stressfactoren op dit moment voor Goodwin en andere volwassenen met ouder wordende ouders is de fysieke afstand die nodig is om de blootstelling aan COVID-19 te verminderen.
Het is moeilijk om haar eigen ouders niet te zien tijdens de pandemie. "Eigenlijk zijn we elkaar meerdere keren per week helemaal niet meer tegengekomen", vertelt Goodwin.
'Dat betekent dat de helft van onze normale kinderopvang weg is, en we missen elkaar allemaal als een gek. Dat gezegd hebbende, we proberen elkaar nog steeds zoveel mogelijk te ondersteunen. We doen wat boodschappen voor hen, laten boodschappen en kleinkindkunstwerken achter om hun moed erin te houden, en videochatten meerdere keren per week,”zegt ze. 'Maar het is natuurlijk niet wat we gewend zijn, en dat is moeilijk.'
Hoewel velen positiviteit hebben gevonden in deze uitdagende tijd, zijn er veel anderen die meer stress en spanning voelen dan ooit.
Gezinnen kampen met verminderde mogelijkheden voor kinderopvang en banenverlies, en de kwestie van scheiding van dierbaren blijft bestaan voor degenen die niet samen een huis delen.
Sara Guthrie woont in Georgië met haar man, drie kinderen van 15, 11 en 2 jaar en haar 64-jarige moeder. Ze wonen in een huis dat ze allemaal samen hebben gekocht om te helpen met de kosten van levensonderhoud in een studentenstad.
Guthrie deelt dat zelfs als haar moeder apart van hen zou wonen, ze tijdens de pandemie samen zouden schuilen - vooral vanwege de leeftijd van haar moeder en medische aandoeningen.
De uitdagingen voor Guthrie en haar familie tijdens de pandemie waren voornamelijk financieel.
“Meestal werkte mijn moeder een paar dagen per week buitenshuis en mijn man en ik werkten allebei fulltime buitenshuis. De meisjes gingen naar school en mijn zoon ging naar de crèche. Na de afsluiting verloor mijn moeder binnen een week haar baan ', zegt ze.
De echtgenoot van Guthrie had een extra baan bij een restaurant, wat tijdens de pandemie niet mogelijk was. Guthrie's moeder probeert werkloosheid te krijgen.
"[We gingen] van zes mensen die normaal gesproken gedurende de week elke dag 1-2 maaltijden buitenshuis eten, om te proberen zes mensen drie maaltijden per dag te geven." Guthrie zegt dat de toename van maaltijden thuis een grote financiële belasting blijft.
Ondanks financiële problemen, vindt Guthrie dat de zilveren rand de tijd samen is. Veel families die met meerdere generaties zijn neergehaald, voelen hetzelfde.
De voordelen voor de geestelijke gezondheid wegen vaak zwaarder dan de uitdagingen
Hannah Grieco, haar man en drie kinderen van 7, 10 en 12 jaar wonen in Virginia. Twee jaar geleden trokken de ouders van Grieco, beiden in de zeventig, bij haar familie in, wat een positieve ervaring was. 'We zijn ons eigen kleine dorp, en daar ben ik altijd dankbaar voor geweest, maar vooral nu.'
Zoals met veel families die met de pandemie worden geconfronteerd, zegt Grieco dat er nieuwe zorgen zijn gerezen.
'Mijn moeder loopt een bijzonder risico omdat ze zowel diabetes als astma heeft', zegt Grieco. 'Mijn man en ik hebben alle boodschappen gedaan, maaltijden gepland en gekookt.'
Grieco zegt dat, ondanks gezondheidsproblemen, de ervaring om onder één dak te leven met meerdere generaties onverwachte zegeningen heeft gebracht.
'Ik heb een autistisch kind en het is zo geweldig om een groter gezin te hebben om thuis te zijn. Hij vindt het niet leuk om virtueel contact te maken met vrienden, dus ik was bang dat hij in zichzelf zou wegzinken. Maar bij mijn ouders zijn is een zegen geweest voor hem en voor ons allemaal! ' ze legt uit.
Door samen te wonen konden Grieco en haar man blijven werken.
'Mijn ouders spelen spelletjes met de kinderen, gaan met ze om en hebben elke avond een groot familiediner bij ons', zegt Grieco. "Ze zijn slechts een integraal onderdeel van ons leven, echt leden van onze naaste familie."
Dr. Sandro Galea schreef een onderzoek naar de psychologische effecten van quarantaine in Toronto tijdens de SARS-uitbraak.
Hij zei hoe belangrijk het is om op deze veilige manier uit te reiken in deze tijd van afstand om de mensen in ons leven te laten weten dat ze, hoewel ze fysiek geïsoleerd zijn, ingebed blijven in een web van zorg en bezorgdheid.
Dr. Galea vervolgt: “Onze gezondheid, zowel fysiek als mentaal, is verbonden. Wanneer een trauma een samenleving treft, treft het niet alleen een groep individuen die toevallig op dezelfde plek wonen. Het laat zien hoe verbonden we zijn en willen zijn. Mededogen en gewoon op elkaar letten, zal de gezondheid - fysiek en mentaal - de komende dagen ondersteunen.”
6 strategieën om vooruit te komen
Dit is een marathon, geen sprint, en wat extra voorzorgsmaatregelen kunnen een lange weg gaan om de unieke behoeften van uw familie van meerdere generaties te beschermen.
Aangezien staten de beperkingen beginnen te verminderen, helpen deze 6 tips u, uw kinderen en uw ouders te beschermen.
1. Winkel solo
Hoe graag we ook willen gaan winkelen als een gezin of een stel, veel winkels bevelen aan dat winkelen voor benodigdheden zoals voedsel en medicijnen een solo-onderneming blijft.
Winkelen met anderen verhoogt het risico. Voor degenen ouder dan 65 jaar is het het beste om thuis te blijven en een jonger familielid de boodschappen te laten doen.
2. Weeg de kosten en baten van elke activiteit
Of het nu gaat om een kapsalon of fietsen met vrienden, u moet de kosten / baten van elke activiteit of uitstap afwegen en vragen:
- Is dit absoluut noodzakelijk?
- Is dit een behoefte of een behoefte?
- Wat betekent dit voor mijn gezin, vooral voor mijn oudere ouders?
3. Blijf praten
Geestelijke en emotionele zorg is net zo belangrijk als lichamelijke zorg. Zorg ervoor dat u regelmatig familiebijeenkomsten heeft met uw kinderen en ouders om de communicatie te laten stromen.
Stress blijft op dit moment hoog voor elke leeftijd, dus het is belangrijk om het uit te praten en open te zijn met gevoelens.
Deel met elkaar wat wel en niet werkt om mogelijke wrijving in de toekomst te verminderen.
4. Zoek veilige en alternatieve manieren om eruit te komen
Omdat je een huis deelt met kinderen en bejaarde ouders, wil je toch waakzaam en veilig blijven.
Nu parken, stranden en andere openbare ruimtes zich openen, wil je misschien nog niet wegrennen. Zoek naar manieren om frisse lucht te krijgen, maar op een veilige manier.
Maak vroeg of later wandelingen wanneer de massa er niet is. Brainstorm met uw gezin over veilige activiteiten waar u allemaal van kunt genieten met behoud van fysieke afstand.
5. Draag altijd een masker
Het maakt niet uit in welke staat u zich bevindt, dit is een belangrijk onderdeel om de verspreiding van ziekte tegen te gaan. Als u een stoffen masker heeft, was het dan na elk gebruik in het openbaar en laat het aan de lucht drogen.
5. Ga door met uitstekende hygiëne- en reinigingsprotocollen
Blijf waakzaam over het met de hand wassen en afvegen van items, waaronder het stuur van uw auto en alle aanraakbare oppervlakken als u in het openbaar bent geweest.
Verwijder schoenen zodra u uw garage of huis binnenkomt en verwijder alle kleding om te wassen als u in een winkel of met anderen in het openbaar bent geweest.
Een beetje gezond verstand over hygiëne en schoonmaken kan een grote impact hebben op uw gezin.
6. Zorgvuldig dierenarts speeldata
Vooral jonge kinderen hongeren naar interactie met hun vrienden. Maar laat een verlangen om gezond verstand aan de zijlijn te verbinden niet los.
Veel families kiezen één familie om speeldata in quarantaine aan te gaan. Stel vragen en zorg ervoor dat ze dezelfde richtlijnen volgen als u voordat u op welk niveau dan ook communiceert. Eerlijk zijn kan levens redden - vooral bij grootouders die thuis wonen.
Onderste regel
Het verzorgen van meerdere generaties die onder één dak leven, kan een uitdaging zijn, vooral tijdens een pandemie. Maar er zijn tal van voordelen voor alle gezinsleden als open communicatie een prioriteit blijft.
Terwijl we door de volgende fase van COVID-19 navigeren, hebben gezinnen een unieke kans om dichter dan ooit te groeien.
Laura Richards is moeder van vier zonen, waaronder een set van eeneiige tweeling. Ze heeft voor tal van verkooppunten geschreven, waaronder The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, en Reader's Digest over de onderwerpen ouderschap, gezondheid, welzijn en levensstijl. Haar volledige portfolio van werk is te vinden op LauraRichardsWriter.com en je kunt contact met haar opnemen op Facebook en Twitter.
