Wat is darmkanker?
Colorectale kanker is kanker die zich ontwikkelt in de dikke darm of het rectum. Afhankelijk van waar ze beginnen, kunnen deze kankers ook worden aangeduid als darmkanker of endeldarmkanker.
De meeste colorectale kankers beginnen als een poliep, wat een groei is aan de binnenkant van de dikke darm. Sommige soorten poliepen kunnen in de loop van de tijd in kanker veranderen, hoewel niet alle poliepen kanker worden.
Volgens de American Cancer Society is dikkedarmkanker de derde meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten, met uitzondering van huidkanker.
Wat zijn de symptomen van darmkanker?
Colorectale kanker veroorzaakt mogelijk geen symptomen in de vroege stadia wanneer de kanker klein is. Tekenen en symptomen verschijnen vaak zodra een tumor is gegroeid of zich heeft verspreid naar omliggende weefsels of organen.
Als de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, kunt u andere symptomen krijgen. Bijvoorbeeld:
- botpijn als kanker is uitgezaaid naar de botten
- geelzucht als kanker is uitgezaaid naar de lever
- kortademigheid als kanker is uitgezaaid naar de longen
Veel van de symptomen van darmkanker kunnen door andere aandoeningen worden veroorzaakt. Toch moet u zo snel mogelijk uw arts raadplegen als u een van de bovenstaande symptomen ervaart.
Hoe wordt colorectale kanker gediagnosticeerd?
Als u symptomen van colorectale kanker heeft of een abnormale screeningstest heeft gehad, zal uw arts onderzoeken en tests aanbevelen om de oorzaak te achterhalen. Als colorectale kanker wordt gevonden, is verder onderzoek nodig om de kanker te stadium en de beste behandeling te plannen.
Medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek
Uw arts zal u vragen naar uw medische geschiedenis om te bepalen of u risicofactoren heeft, zoals een familiegeschiedenis van colorectale kanker. U wordt ook gevraagd naar uw symptomen en hoe lang u ze heeft gehad.
Een lichamelijk onderzoek houdt in dat je je buik voelt voor massa's of vergrote organen, en mogelijk een digitaal rectaal onderzoek (DRE). Tijdens een DRE steekt de arts een gehandschoende vinger in uw rectum om te controleren op afwijkingen.
Fecale tests
Uw arts kan tests aanbevelen om te controleren op bloed in uw ontlasting. Bloed in de ontlasting is niet altijd zichtbaar voor het oog en deze tests helpen bloed te detecteren dat niet kan worden gezien.
Deze tests, waaronder een fecale occult bloedtest (FOBT) of fecale immunochemische test (FIT), worden thuis uitgevoerd met behulp van een meegeleverde kit. Met de kit kunt u één tot drie monsters van uw ontlasting verzamelen voor analyse.
Bloedtesten
Bloedonderzoeken kunnen worden besteld om te controleren op tekenen van colorectale kanker, zoals bloedarmoede, die optreedt wanneer u te weinig rode bloedcellen heeft.
Uw arts kan ook leverfunctietesten en tests bestellen om tumormarkers te zoeken, zoals carcino-embryonaal antigeen (CEA) en CA 19-9. Bloedonderzoek alleen kan geen diagnose stellen van dikkedarmkanker.
Colonoscopie
Wanneer een colonoscopie wordt uitgevoerd omdat u symptomen heeft of er tijdens een screeningstest een afwijking is gevonden, wordt dit een diagnostische colonoscopie genoemd. De test wordt gebruikt om de volledige lengte van uw dikke darm en rectum te bekijken.
Het wordt uitgevoerd met behulp van een dunne, flexibele buis met een camera aan het uiteinde, een colonoscoop genaamd, die door de anus wordt ingebracht. Speciale instrumenten kunnen door de colonoscoop worden geleid om poliepen te verwijderen en weefselmonsters te verwijderen voor biopsie.
Proctoscopie
Bij een proctoscopie wordt een proctoscoop door de anus ingebracht. Een proctoscoop is een dunne, stijve buis met aan het uiteinde een camera die wordt gebruikt om de binnenkant van het rectum te bekijken. Het wordt gebruikt om te controleren op kanker in het rectum.
Biopsie
Een biopsie is een laboratoriumtest die een weefselmonster onderzoekt. Poliepen of verdachte gebieden worden meestal verwijderd tijdens een colonoscopie, maar kunnen indien nodig ook worden verwijderd tijdens een chirurgische ingreep.
Het weefsel wordt naar een laboratorium gestuurd waar het onder een microscoop wordt onderzocht. Als kanker wordt gevonden, kunnen de monsters ook worden getest op genveranderingen en kunnen andere laboratoriumtests worden uitgevoerd om de kanker te helpen classificeren.
Beeldvormingstests
Beeldvormingstests kunnen worden gebruikt om:
- bekijk verdachte gebieden die mogelijk kanker zijn
- controleer hoe ver kanker zich heeft verspreid
- controleer of de behandeling werkt
Hoe kun je darmkanker voorkomen?
De beste manier om darmkanker te voorkomen is door regelmatige screening. Bij screeningstests voor colorectale kanker wordt naar kanker of pre-kanker gezocht, ook al heeft u geen symptomen. Poliepen kunnen wel 10 tot 15 jaar nodig hebben om zich tot kanker te ontwikkelen.
Screening biedt artsen de mogelijkheid om poliepen te vinden en te verwijderen voordat ze kanker worden. Screening helpt ook bij het vroegtijdig vinden van dikkedarmkanker en voordat het zich heeft verspreid, zodat het gemakkelijker te behandelen kan zijn. Het relatieve overlevingspercentage na 5 jaar voor colorectale kanker in een vroeg stadium die niet is uitgezaaid, is ongeveer 90 procent.
De Amerikaanse Task Force Preventieve Diensten beveelt aan dat mensen van 50 tot 75 jaar worden gescreend op dikkedarmkanker en dat mensen tussen 76 en 85 jaar hun arts vragen of ze moeten worden gescreend.
Van bepaalde factoren is aangetoond dat ze het risico op colorectale kanker verhogen en er zijn enkele beschermende factoren geïdentificeerd, zoals lichaamsbeweging, aspirine en poliepverwijdering. Naast regelmatige screening kan het vermijden van risicofactoren en toenemende beschermende factoren u ook helpen bij het voorkomen van dikkedarmkanker.
Wat zijn de risico's voor dikkedarmkanker?
Er zijn bepaalde factoren die het risico op dikkedarmkanker verhogen. Sommige risico's kunnen worden vermeden, zoals bepaalde levensstijlkeuzes zoals roken. Andere risico's zijn niet te vermijden, zoals familiegeschiedenis en leeftijd.
Wat is de behandeling voor dikkedarmkanker?
Behandeling voor darmkanker hangt af van de locatie, het stadium en waar de kanker zich heeft verspreid. Uw artsen zullen uw behandelingsopties, mogelijke bijwerkingen en de voordelen van elke behandeling met u bespreken om tot een behandelplan te komen.
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor mensen met dikkedarmkanker?
De vooruitzichten voor dikkedarmkanker zijn afhankelijk van een aantal factoren, zoals het stadium van de kanker, kenmerken van de kanker, behandelingen en de respons op behandeling. Uw algehele gezondheid en andere medische aandoeningen spelen ook een rol.
Alleen een arts die bekend is met uw situatie kan op basis van deze voorspellende factoren en statistieken tot een prognose komen. Zelfs dan is het onmogelijk om precies te zeggen hoe een persoon op de behandeling zal reageren.
Bij vroege detectie en behandeling zijn de vooruitzichten voor dikkedarmkanker uitstekend op basis van overlevingspercentages.
