De longus capitis-spier is een omvangrijke weefselband die zich uitstrekt van de halswervels - het deel van de wervel dat zich het dichtst bij de schedel bevindt - naar de onderkant van de schedel. Het is een van de belangrijkste spieren in de menselijke nek.
Het beginpunt van deze spier zijn vier verschillende wervels, met name halswervels drie, vier, vijf en zes. De spier is bevestigd aan kleine uitsteeksels op de wervels, tuberkels genaamd. Vervolgens beweegt het de lengte van de nek en gaat het verder omhoog totdat het door het onderste, achterste deel van de schedel gaat, bekend als het achterhoofdsbeen.
De spier ontvangt bloedstroom uit de stijgende cervicale ader. Spinale zenuwvezels die zich uitstrekken van de cervicale plexus lopen in de longus capitis-spier.
De longus capitis-spier is verantwoordelijk voor een groot deel van de mobiliteit van de nek. Het laat de nek draaien en buigen. Wanneer de nekspieren samentrekken om een beweging te initiëren, wordt ook het hoofd bewogen. Met de longus capitis-spier kan een persoon zijn of haar hoofd in één richting draaien door de nek te bewegen.
Whiplash is een nekletsel dat meestal optreedt als gevolg van plotselinge en krachtige schade aan de longus capitis, en is vaak het gevolg van ongevallen met motorvoertuigen.
