De bovenkaak vormt de bovenkaak door twee onregelmatig gevormde botten samen te smelten langs de mediane palatinedraad, die zich in het midden van het monddak bevindt. De maxillaire botten aan elke kant komen in het midden samen bij de intermaxillaire hechtdraad, een gefuseerde lijn die wordt gecreëerd door de vereniging van de rechter en linker 'helften' van het bovenkaakbot, en loopt dus door het midden van de bovenkaak. De botten helpen bij het vormen van de bovenkaak, subsegmenten van de oogkassen en de onderste delen en zijkanten van de neusholte. Bovendien verminderen ze de zwaarte van de schedel, helpen ze de achterste tanden te ondersteunen en helpen ze de stem te laten resoneren.
Elke helft van de gefuseerde botten bevat vier processen. Deze omvatten de jukbeen-, frontale, palatine en alveolaire processen van de bovenkaak. Ze bevatten ook het infraorbitale foramen, een opening in het bot net onder de oogkassen en de kaakholte, die helpt bij het beschermen van belangrijke gezichtsstructuren tijdens een accidenteel trauma, zoals de kreukelzone van een auto.
Een harde klap op het gezicht kan de bovenkaak breken, waardoor de tanden verschuiven, verlies van gevoel in de lippen of wangen en een teruggetrokken oogbal. Chirurgie is vereist om de pauze te herstellen en het bot en de omliggende botten te resetten.
