De knie is een ontmoetingsplaats voor vier botten: het dijbeen (dijbeen), scheenbeen (scheenbeen), fibula (kuitbeen) en patella (knieschijf). Het heeft verschillende ligamenten nodig om deze botten op hun plaats te houden en het vermogen om te buigen en te buigen.
De kniegewrichtscapsule, ook wel de gewrichtscapsule van de knie genoemd, is een belangrijk structureel onderdeel. Net als veel andere gewrichten in het lichaam, heeft de knie een dicht, vezelig bindweefsel dat de gewrichtsruimte tussen de botten afsluit. In de knie zijn deze botten het dijbeen en het scheenbeen. De patella zit buiten de capsule.
In deze capsule zitten pads die het gewricht dempen. Een van die kussens is een slijmbeurs, een zak gevuld met een gelatineuze vloeistof die wrijving tussen botten in het gewricht helpt voorkomen. Wanneer de vloeistof geïrriteerd of geïnfecteerd raakt, staat deze bekend als bursitis, een aandoening die de gewrichtsbeweging 's ochtends pijnlijk en stijf kan maken.
Ook tussen de koppen van het dijbeen en het scheenbeen bevinden zich de menisci. Dit zijn de mediale meniscus en laterale meniscus. Dit zijn hoefijzervormige kraakbeenpads, een soort sterk, flexibel weefsel. Ze liggen tegenover elkaar op de binnenste (mediale) en buitenste (laterale) randen van het scheenbeen. Ze werken als schokdempers in de knie en helpen bij de gewichtsverdeling tussen de botten.
De menisci zijn vatbaar voor letsel door trauma - meestal bij atleten wanneer de knie gedraaid is in een gebogen positie - en degeneratie (artritis), zoals bij oudere mensen. Schade aan dit kraakbeen veroorzaakt vaak pijn en gevoeligheid in het gewricht samen met klikken in het gewricht. Ernstige schade vereist vaak een operatie.
Ligamenten zijn taaie banden van vezelig weefsel die botten verbinden. In de knie en andere gewrichten absorberen ze druk door draaien, stoten en andere mogelijk schadelijke bewegingen om ervoor te zorgen dat de botten op hun plaats blijven.
Er zijn vier belangrijke ligamenten van de knie. Twee bevinden zich buiten de kniegewrichtscapsule. Zij zijn:
- Mediaal collateraal ligament (MCL): Dit brede, platte ligament bevindt zich aan de buitenkant van de knie en verbindt de kop van het dijbeen met de kop van het scheenbeen. Het wordt vaak gewond bij sporten met impact wanneer de knie gebogen is, zoals voetbal, skiën of skateboarden.
- Lateraal collateraal ligament (LCL): De LCL verbindt de kop van het scheenbeen met het uiteinde van het dijbeen. Het is belangrijk om het kniegewricht intact te houden wanneer de knie van binnenuit geblesseerd is. De LCL raakt het meest gewond bij sporten waarbij veel snelle stops worden gemaakt, zoals voetbal en basketbal, of sporten met een hoge impact, zoals voetbal en ijshockey.
De twee ligamenten die zich in de kniegewrichtscapsule bevinden, zijn de kruisbanden. Ze vormen een kruis in het midden van de knie, in de capsule van het kniegewricht. Deze ligamenten zijn:
- Voorste kruisband (ACL): de ACL strekt zich uit van de voorkant van het hoofd van het scheenbeen tot de achterkant van het hoofd van het dijbeen om te voorkomen dat het scheenbeen naar voren beweegt. Letsel aan de ACL komt vaak voor bij draaiende bewegingen, zoals freestyle skaten. ACL-tranen komen ook vaak voort uit sporten met een hoge impact, zoals voetbal en basketbal. Een gescheurde ACL vereist vaak reconstructieve chirurgie en uitgebreide fysieke revalidatie.
- Achterste kruisband (PCL): dit ligament wikkelt zich rond de ACL terwijl het van de achterkant van het hoofd van het scheenbeen naar de achterkant van het hoofd van het dijbeen beweegt. Het wordt meestal gewond door directe impact wanneer de knie wordt gebogen, zoals een dashboard raken bij een auto-ongeluk.
De knie bevat ook het patellaire ligament, dat helpt de knieschijf op zijn plaats te houden. Dit stevige, platte ligament verbindt de knieschijf met het hoofd van het scheenbeen eronder. Bovenaan de knieschijf komt de pees van de quadriceps femoris-spier boven de knieschijf uit. Omdat de onderkant van de knieschijf is verbonden met bot en de bovenkant met een spier, heeft de knie meer flexibiliteit dan wanneer hij aan beide uiteinden met bot was verbonden.
