Wat is het scrotum?
Het scrotum is een zakje huid dat aan het lichaam aan de voorkant van het bekken hangt, tussen de benen. Het zit naast de bovenbenen, net onder de penis. Het scrotum bevat de testikels. Dit zijn twee ovale klieren die verantwoordelijk zijn voor het produceren en opslaan van sperma. Ze produceren ook verschillende hormonen, waarvan de belangrijkste testosteron is.
Het scrotum hangt buiten het lichaam omdat het een iets lagere temperatuur moet aanhouden dan de rest van het lichaam. Deze lagere temperatuur helpt de spermaproductie op peil te houden. Scrotumweefsels helpen de structuren in de testikels te beschermen, waar sperma en belangrijke hormonen worden geproduceerd.
Bovendien beschermt het scrotum de testikels en grote bloedvaten, evenals buizen die sperma uit de testikels in de penis afgeven voor ejaculatie.
Anatomie en functie van het scrotum
Het scrotum is een zak huid die in twee delen wordt gedeeld door de perineale raphe, die eruitziet als een lijn in het midden van het scrotum.
De raphe sluit zich aan bij het interne septum met het scrotum. Het septum splitst de scrotumzak in twee delen met vergelijkbare anatomie.
Elke kant van het scrotum bestaat meestal uit een:
- Testikel. Elke zaadbal produceert hormonen, de belangrijkste is testosteron, met behulp van hersendelen zoals de hypothalamus en de hypofyse. Ze bevatten ook buisjes en cellen die sperma of spermatozoa produceren. Sperma wordt overgebracht van de zaadbal naar de bijbal.
- Epididymis. Een bijbal bevindt zich aan de bovenkant van elke zaadbal. Elke bijbal is een strak opgerolde buis. Ze slaan sperma op dat in elke zaadbal is gemaakt totdat ze volwassen zijn, meestal ongeveer 60 tot 80 dagen. De bijbal absorbeert ook extra vocht dat door de zaadbal wordt afgescheiden om het sperma door het voortplantingsstelsel te helpen verplaatsen.
- Zaadstreng. Elk zaadstreng bevat bloedvaten, zenuwen, lymfevaten en een buis die de zaadleider wordt genoemd. Deze buis verplaatst het sperma uit de bijbal naar de ejaculatiekanalen. De bloedvaten houden de bloedtoevoer naar de zaadbal, zaadleider en cremasterspier in stand. De zenuwen transporteren informatie van het ruggenmerg naar en van het scrotum, de testikels en de cremasterspier.
- Cremaster spier. Elke cremasterspier omringt een van de testikels en het zaadstreng. De spier helpt de zaadbal naar en van het lichaam af te bewegen om de ideale temperatuur voor de spermaproductie te behouden. Daarom hangt het scrotum lager in warme omstandigheden en dichter bij het lichaam bij koud weer.
Al deze structuren zijn omgeven door de scrotumwand. Deze muur is bekleed met gladde spieren, de dartos fascia-spier. Deze spier, samen met de cremasterspieren, helpt de huid van het scrotum uit te zetten of strakker te maken terwijl het op en neer beweegt.
Scrotum-diagram
Bekijk het interactieve 3D-diagram hieronder voor meer informatie over het scrotum.
Welke omstandigheden beïnvloeden het scrotum?
Veel aandoeningen kunnen uw scrotum en de inhoud ervan beïnvloeden. Hier is een lijst met enkele van de meest voorkomende.
Inguinale hernia
Een liesbreuk ontstaat wanneer een deel van uw dunne darm door een opening in uw buikwand in uw scrotum steekt. Sommige liesbreuken volgen het pad van de zaadstreng in het scrotum, terwijl andere erbuiten blijven.
Symptomen van een inguinale hernia kunnen zijn:
- uitpuilend of zwellend rond uw schaamstreek dat voelt alsof het pijn doet of brandt
- ongemakkelijk gevoel in de lies of pijn als u hoest, lacht of voorover buigt
- zwaarte rond je liesgebied
- een vergroot scrotum
Sommige liesbreuken kunnen gevaarlijk zijn als ze niet worden behandeld. Mogelijk hebt u een operatie nodig om een inguinale hernia te herstellen en weefselsterfte te voorkomen als gevolg van een gebrek aan bloedstroom.
Hydrocele
Een hydrocele treedt op wanneer overtollig vocht zich ophoopt in de holtes rond een van uw testikels. Dit is soms aanwezig bij de geboorte, maar kan ook het gevolg zijn van een blessure of ontsteking.
Hydrocele-symptomen zijn onder meer:
- zwelling van het scrotum die meer merkbaar wordt naarmate de dag vordert
- doffe pijn in uw scrotum
- zwaar gevoel in uw scrotum
Hydroceles hebben meestal geen behandeling nodig, tenzij ze erg groot of pijnlijk zijn. De meeste verdwijnen vanzelf, maar bij ernstigere gevallen kan chirurgisch herstel nodig zijn.
Varicocele
Een varicocele is een gezwollen verzameling aderen in uw scrotum. Het veroorzaakt niet altijd symptomen. Wanneer dit het geval is, omvatten de symptomen:
- een doffe, pijnlijke pijn in uw scrotum
- pijn die de hele dag erger wordt
- pijn die begint te verdwijnen als je gaat liggen
- een scrotum dat aanvoelt als een "zak wormen"
U kunt uw hele leven een varicocele hebben en hoeft nooit behandeld te worden. Ze kunnen echter soms onvruchtbaarheid of krimp van de testis veroorzaken, dus het is het beste om het door uw arts te laten controleren.
Spermatocele
Een spermatocele of spermatische cyste treedt op wanneer zich een met vocht gevulde zak vormt in de bijbal. Deze cysten zijn niet kanker of levensbedreigend, maar ze kunnen wel pijn en ongemak veroorzaken als ze groot zijn.
Grotere, meer pijnlijke spermatoceles moeten mogelijk met een operatie worden verwijderd.
Teelbalverdraaiing
Testiculaire torsie betekent dat uw testikel in het scrotum is gedraaid. Dit draaien van het zaadstreng onderbreekt de bloedtoevoer, de zenuwfunctie en het transport van het sperma naar uw zaadbal. Deze aandoening wordt beschouwd als een medisch noodgeval.
Symptomen van torsie van de testis zijn onder meer:
- ernstige scrotumpijn en zwelling
- zwelling van de zaadbal
- pijn in de onderbuik
- misselijkheid en overgeven
- testikel voelt hoger of niet op zijn plaats
- meer plassen dan normaal
Zoek spoedeisende medische zorg voor een van deze symptomen.
Verschillende dingen kunnen het risico op torsie van de testis vergroten, waaronder:
- letsel aan het scrotum
- te lang of te hard trainen
- vrije beweging van de zaadbal in het scrotum veroorzaakt door een genetische aandoening
Testiculaire torsie komt vaker voor bij jonge kinderen, tieners en jonge volwassenen. Uw arts kan de torsie van de testis tijdelijk behandelen door de zaadbal met de hand te verplaatsen. Het komt echter vaak terug. Experts raden een operatie aan om het probleem permanent op te lossen, idealiter binnen 12 uur na het begin van de symptomen.
Epididymitis
Epididymitis treedt op wanneer de bijbal geïnfecteerd of ontstoken raakt. Het is vaak het gevolg van een seksueel overdraagbare infectie (soa), zoals chlamydia of gonorroe.
Symptomen van epididymitis kunnen zijn:
- scrotum of testikelpijn of gevoeligheid
- warmte of roodheid in uw scrotum
- ongebruikelijke vloeistof die uit uw penis komt
- frequent of pijnlijk plassen
- bloederig sperma
- koorts
Afhankelijk van het type infectie moet u mogelijk antibiotica of antivirale medicatie gebruiken.
Orchitis
Orchitis verwijst naar een geïnfecteerde of ontstoken zaadbal. Net als epididymitis is orchitis vaak het gevolg van een infectie veroorzaakt door een soa. Andere oorzaken zijn onder meer tuberculose, virussen zoals bof, schimmels en parasieten, samen met andere ziekten die tot ontsteking leiden.
Symptomen van orchitis zijn:
- testiculaire pijn en tederheid
- gezwollen zaadbal
- koorts
- misselijkheid
- braken
- zich aanzienlijk ziek voelen
Behandeling hangt af van de oorzaak. Echografie van het scrotum en de testikels kan helpen bij het bepalen van de diagnose en de ernst van de aandoening. Ernstige infecties kunnen ziekenhuisopname of operatie vereisen.
Testiculaire kanker
Testiculaire kanker treedt op wanneer cellen zich abnormaal vermenigvuldigen in het weefsel van uw testikels. Het begint meestal in de cellen die sperma maken.
De oorzaak van zaadbalkanker is niet altijd duidelijk. Volgens de American Cancer Society is zaadbalkanker de meest gediagnosticeerde kanker bij mannen tussen 15 en 44 jaar.
Symptomen van zaadbalkanker kunnen zijn:
- brok in je zaadbal
- gevoel van scrotumzwaarte
- vochtophoping in uw scrotum
- testiculaire pijn
- buik- of rugpijn
- gezwollen of zacht borstweefsel
De behandeling hangt af van uw stadium van kanker. Soms zal uw arts de zaadbal operatief verwijderen. Radiotherapie of chemotherapie kan ook deel uitmaken van het behandelplan. Stamceltransplantatie kan ook worden gebruikt.
Wat zijn veelvoorkomende symptomen van een scrotumaandoening?
Raadpleeg uw arts als u een van de volgende veel voorkomende symptomen opmerkt in uw scrotum, testikels of genitale gebied:
- milde of hevige pijn die lang aanhoudt
- liespijn met activiteit
- gezwollen gebieden
- roodheid, huiduitslag of zweren
- zwaar gevoel
- tedere gebieden
- ernstige pijn in uw scrotum die zonder waarschuwing optreedt
- meer plassen dan normaal
- bloed in uw urine of sperma
- afscheiding of drainage van de penis
Raadpleeg ook uw arts als u pijn in uw onderbuik of rug opmerkt, of extra borstweefselgroei.
Tips voor een gezond scrotum
Hier zijn enkele levensstijltips om uw scrotum gezond te houden:
- Doe een maandelijks zelfonderzoek van de testis. Rol elke zaadbal met je vingers rond in je scrotum. Controleer op klonters en gezwollen of gevoelige plekken.
- Baad regelmatig. Neem regelmatig een douche of bad om uw hele genitale gebied schoon te houden. Dit verkleint het risico op huidinfecties die andere complicaties kunnen veroorzaken. Houd je penis en scrotum na het baden droog. Vocht dat in het gebied is opgesloten, kan snel een broedplaats voor schimmel worden.
- Draag losse, comfortabele kleding. Probeer het dragen van strak ondergoed en broeken te vermijden. Laat uw scrotum op natuurlijke wijze aan uw lichaam hangen om de scrotumtemperatuur laag te houden en letsel te voorkomen.
- Draag bescherming als je seks hebt. Draag een condoom wanneer u seksuele activiteiten verricht waarbij uw penis betrokken is. Dit helpt seksueel overdraagbare infecties te voorkomen die uw scrotum en testikels beïnvloeden, evenals uw partner.
- Trimmen in plaats van scheren. Als haarmanagement belangrijk voor je is, zal het trimmen in plaats van scheren of andere complete ontharingssystemen de minste kans hebben op huidirritatie, allergische reacties, trauma of infecties.
