Het cerebellum bevindt zich achter het bovenste deel van de hersenstam (waar het ruggenmerg de hersenen raakt) en is gemaakt van twee hersenhelften (helften).
Het cerebellum ontvangt informatie van de sensorische systemen, het ruggenmerg en andere delen van de hersenen en reguleert vervolgens de motorische bewegingen. Het cerebellum coördineert vrijwillige bewegingen zoals houding, balans, coördinatie en spraak, wat resulteert in soepele en evenwichtige spieractiviteit. Het is ook belangrijk voor het aanleren van motorisch gedrag.
Het is een relatief klein deel van de hersenen - ongeveer tien procent van het totale gewicht, maar het bevat ongeveer de helft van de neuronen van de hersenen, gespecialiseerde cellen die informatie verzenden via elektrische signalen.
Het cerebellum is niet uniek voor mensen. Evolutionair gezien is het een ouder deel van de hersenen. Het is aanwezig bij dieren waarvan wetenschappers denken dat ze vóór de mens bestonden.
Schade aan het cerebellum, zonder verlamming of intellectuele achterstand te veroorzaken, kan leiden tot een gebrek aan evenwicht, langzamere bewegingen en trillingen (trillen). Complexe fysieke taken zouden instabiel worden en tot stilstand komen.
