De laterale tarsale ader vertakt zich van de dorsalis pedis-ader terwijl deze het naviculaire bot kruist, net voor de enkel. Dit bloedvat levert zuurstofrijk bloed aan het tarsale gebied van de voet, een gebied dat vergelijkbaar is met het carpale gebied van de hand en pols.
De tarsus bestaat uit veel kleine botten nabij het gewricht van de enkel. De laterale tarsale ader bevindt zich tussen deze kleine botten en de spier onder de extensor digitorum brevis, die deze van bloed voorziet. Gedurende een groot deel van zijn loop loopt de laterale tarsale slagader in de buurt van de laterale terminale tak van de diepe fibulaire zenuw.
De laterale tarsale arterie vormt anastomosen (verbindingen) met de perforerende tak van de fibulaire arterie en verschillende andere nabij het enkelgewricht. In tegenstelling tot andere bloedvaten, heeft de laterale tarsale slagader geen vena comitans met een vergelijkbare naam. (Een vena comitans is een ader die een nauwe relatie heeft met een ader, zodat het pulseren van de ader helpt het bloed door de ader te laten stromen.)
Zuurstofarm bloed wordt afgevoerd uit de voet en enkel door een aantal verschillende aderen, maar het is bekend dat de voet een slechte bloedsomloop heeft, in vergelijking met de rest van het menselijk lichaam. Hierdoor ontwikkelen sommige mensen osteonecrose of avasculaire necrose. Dit is botceldood, en dus botweefselsterfte, die het gevolg is van een gebrek aan bloedtoevoer. Avasculaire necrose kan leiden tot kleine breuken in het bot en uiteindelijk instorten. Er zijn veel behandelingen voor avasculaire necrose, waaronder osteoporose, fysiotherapie en chirurgische ingrepen.
