Circulerend in de hersenvliezen is een vloeibare stof die bekend staat als het hersenvocht (CSF). Deze vloeistof beschermt de hersenen en het ruggenmerg om ze te beschermen tegen schokken die tot schade kunnen leiden. CSF fungeert ook als een transportsysteem dat voedingsstoffen levert aan verschillende delen van het centrale zenuwstelsel en ook afvalproducten verwijdert.
Er zijn drie lagen aan de hersenvliezen:
- Dura mater: Het buitenste membraan, dit is de dikste van de drie lagen en heeft zowel een buiten- als binnenlaag. Het is een van de weinige structuren van de schedel die pijn kan voelen. De hersenen zelf kunnen dat niet.
- Arachnoid mater: Verbonden met de dura mater aan de kant die zich het dichtst bij het CZS bevindt, bevat deze middelste laag een netwerk van vezels en collageen dat deel uitmaakt van het ophangsysteem dat de hersenen en het ruggenmerg helpt beschermen tegen plotselinge impact. Ze vormen ook een opening tussen de arachnoïde en de pia-maters, de subarachnoïdale ruimte. Hier wordt het hersenvocht aangetroffen.
- Pia mater: De binnenste laag, de pia mater, omhelst het ruggenmerg en de hersenen als een jas. Het heeft bloedvaten die zuurstof en voedingsstoffen aan het ruggenmerg afgeven.
Om te controleren op problemen van het CZS zoals meningitis, wordt een procedure genaamd lumbale punctie uitgevoerd. Dit omvat het terugtrekken van monsters van CSF uit de wervelkolom voor celanalyse.
De zenuwen van het perifere zenuwstelsel verbinden de hersenen met de rest van het lichaam, waardoor communicatie en respons op prikkels mogelijk wordt.
Deze zenuwen zijn genoemd naar de gebieden die ze bedienen. De heup- en heupzenuwen, respectievelijk genoemd naar de heup en het dijbeen, behoren tot de zenuwen die het onderlichaam dienen. De ulnaire zenuw (gerelateerd aan het ellepijpbeen van de arm) is er een die een deel van de arm en hand bedient.
