Zuurstofrijk bloed begint zijn weg door de borst via de thoracale aorta, een groot bloedvat met takken die de borstspieren en longen bedienen. Dit wordt de abdominale aorta.
De grootste tak van de abdominale aorta, de superieure mesenteriale ader, levert bloed aan het grootste deel van de dunne darm en de eerste helft van de dikke darm. De inferieure mesenteriale ader zorgt voor de tweede helft van de bloedtoevoer van de dikke darm.
In het bekken splitst de abdominale aorta zich in twee takken die gemeenschappelijke iliacale slagaders worden genoemd. Deze reizen langs elk been, waar ze vertakken in interne en externe iliacale slagaders. Deze vertakken zich verder om de benen te voeden. De grootste van deze takken zijn de dijbeenslagaders.
Aftakkend van de interne iliacale slagader, is de interne pudendale slagader het belangrijkste vat dat zuurstofrijk bloed aan de penis levert en erecties mogelijk maakt. De testiculaire slagaders, ook wel de interne spermatische slagaders genoemd, leveren bloed aan de teelballen. Ze vertakken zich vanuit de abdominale aorta.
Aderen zijn de bloedvaten die zuurstofarm bloed terugsturen naar het hart voor hergebruik. Ze volgen meestal hetzelfde pad als slagaders. Net als bij de slagaders in het bekken vertakken de aderen zich in de benen. Als het bloed terugkeert naar het hart, voeren deze takken - de externe iliacale aderen - naar de inferieure vena cava, het grote vat dat parallel loopt aan de abdominale aorta.
Zenuwen vertakken zich vanuit de wervelkolom. Er zijn drie soorten zenuwen:
- Autonome zenuwen: deze beheersen onvrijwillige of gedeeltelijk vrijwillige acties zoals hartslag.
- Motorische zenuwen: deze geven aan dat spieren bewegen.
- Sensorische zenuwen: deze geven informatie door van de huid en spieren, zoals warmte en pijn.
In het bekken eindigt de wervelkolom in het heiligbeen, vijf gefuseerde wervelbeenderen die de achterkant van het bekken vormen. Daarachter bevindt zich de sacrale plexus, een verzameling zenuwen die het bekkengebied, de geslachtsorganen, de billen en delen van de benen en voeten bedienen.
De heupzenuw is de grootste zenuw en is afkomstig van de sacrale plexus. Deze grote zenuwvezel begint in de onderrug bij de wervelkolom, loopt door de billen (onder de gluteus maximus-spier) en strekt zich uit langs de achterkant van de dij. Er is één heupzenuw in elk been en elk is ongeveer 2,5 cm breed in het bekken.
