Je zenuwstelsel is het belangrijkste communicatienetwerk van je lichaam. Samen met uw endocriene systeem controleert en onderhoudt het de verschillende functies van uw lichaam. Bovendien helpt het je om met je omgeving om te gaan.
Je zenuwstelsel bestaat uit een netwerk van zenuwen en zenuwcellen die berichten van en naar de hersenen en het ruggenmerg en de rest van het lichaam transporteren.
Een zenuw is een bundel vezels die berichten tussen het lichaam en de hersenen ontvangt en verzendt. De berichten worden verzonden door chemische en elektrische veranderingen in de cellen, technisch neuronen genoemd, die de zenuwen vormen.
Dus, hoeveel van deze zenuwen zitten er in je lichaam? Hoewel niemand precies weet, is het veilig om te zeggen dat mensen honderden zenuwen hebben - en miljarden neuronen! - van de bovenkant van ons hoofd tot de toppen van onze tenen.
Lees verder voor meer informatie over de genummerde en benoemde hersenzenuwen en spinale zenuwen, evenals waaruit neuronen zijn samengesteld en enkele leuke feiten over uw zenuwstelsel.
Zenuwen in het lichaam
Organisatie van het zenuwstelsel
Je zenuwstelsel heeft twee divisies:
- Centraal zenuwstelsel (CZS): het CZS is het commandocentrum van het lichaam en bestaat uit uw hersenen en ruggenmerg. De hersenen worden beschermd in je schedel terwijl je wervels je ruggenmerg beschermen.
- Perifere zenuwstelsel (PNS): de PNS bestaat uit zenuwen die zich aftakken van uw CZS. Zenuwen zijn bundels axonen die samenwerken om signalen over te dragen.
De PNS kan verder worden onderverdeeld in sensorische en motorische divisies:
- De sensorische afdeling verzendt informatie van zowel binnen als buiten uw lichaam naar uw CZS. Dit kunnen zaken zijn als gevoelens van pijn, geuren en bezienswaardigheden.
- De motorafdeling ontvangt signalen van het CZS die een actie veroorzaken. Deze acties kunnen vrijwillig zijn, zoals het bewegen van uw arm, of onvrijwillig, zoals spiercontracties die helpen voedsel door uw spijsverteringskanaal te verplaatsen.
Hersenzenuwen
Hersenzenuwen maken deel uit van uw PNS. Je hebt 12 paar hersenzenuwen.
De hersenzenuwen kunnen sensorische functies, motorische functies of beide hebben. Bijvoorbeeld:
- De reukzenuw heeft een sensorische functie. Het zendt informatie over geur naar de hersenen.
- De oculomotorische zenuw heeft een motorische functie. Het regelt de bewegingen van je ogen.
- De gezichtszenuw heeft zowel sensorische als motorische functies. Het brengt smaaksensaties over van je tong en regelt ook de beweging van enkele spieren in je gezicht.
De hersenzenuwen ontstaan in de hersenen en reizen naar buiten naar je hoofd, gezicht en nek. De uitzondering hierop is de nervus vagus, de langste hersenzenuw. Het wordt geassocieerd met veel delen van het lichaam, waaronder de keel, het hart en het spijsverteringskanaal.
Ruggengraat zenuwen
Spinale zenuwen maken ook deel uit van uw PNS. Ze vertakken zich van je ruggenmerg. Je hebt 31 paar spinale zenuwen. Ze zijn gegroepeerd op het gebied van de wervelkolom waarmee ze zijn geassocieerd.
Spinale zenuwen hebben zowel sensorische als motorische functies. Dat betekent dat ze zowel sensorische informatie naar het centrale zenuwstelsel kunnen sturen als opdrachten van het centrale zenuwstelsel naar de periferie van uw lichaam kunnen verzenden.
Spinale zenuwen worden ook geassocieerd met dermatomes. Een dermatoom is een specifiek huidgebied dat wordt bediend door een enkele spinale zenuw. Op één na verzenden al uw spinale zenuwen sensorische informatie van dit gebied terug naar het CZS.
Dus hoeveel zenuwen bij elkaar?
Er zijn honderden perifere zenuwen door je hele lichaam. De vele sensorische zenuwen die sensatie van de huid en inwendige organen brengen, versmelten tot de sensorische takken van de schedel- en spinale zenuwen.
De motorische delen van de hersenzenuwen en spinale zenuwen verdelen zich in kleinere zenuwen die zich in nog kleinere zenuwen verdelen. Dus één spinale of hersenzenuw kan zich in twee tot dertig perifere zenuwen verdelen.
Waaruit bestaat een zenuwcel?
Je neuronen werken om zenuwimpulsen uit te voeren. Ze bestaan uit drie delen:
- Cellichaam: vergelijkbaar met de andere cellen in uw lichaam, bevat dit gebied verschillende cellulaire componenten zoals de kern.
- Dendrieten: Dendrieten zijn uitbreidingen van het cellichaam. Ze ontvangen signalen van andere neuronen. Het aantal dendrieten op een neuron kan variëren.
- Axon: Het axon steekt ook uit het cellichaam. Het is meestal langer dan de dendrieten en draagt signalen weg van het cellichaam waar ze door andere zenuwcellen kunnen worden opgevangen. Axonen worden vaak bedekt door een stof genaamd myeline, die helpt het axon te beschermen en te isoleren.
Je brein alleen bevat ongeveer 100 miljard neuronen (hoewel een onderzoeker beweert dat dit cijfer dichter bij 86 miljard ligt).
Wat doen zenuwen?
Dus hoe werken neuronen precies? Laten we hieronder een type neuron-signalering onderzoeken:
- Wanneer neuronen een ander neuron signaleren, wordt een elektrische impuls over de lengte van het axon gestuurd.
- Aan het einde van het axon wordt het elektrische signaal omgezet in een chemisch signaal. Dit leidt tot het vrijkomen van moleculen die neurotransmitters worden genoemd.
- De neurotransmitters overbruggen de kloof, een synaps genoemd, tussen het axon en de dendrieten van het volgende neuron.
- Wanneer de neurotransmitters binden aan de dendrieten van het volgende neuron, wordt het chemische signaal opnieuw omgezet in een elektrisch signaal en reist het de lengte van het neuron af.
Zenuwen bestaan uit bundels axonen die samenwerken om de communicatie tussen het CZS en PNS te vergemakkelijken. Het is belangrijk op te merken dat "perifere zenuw" eigenlijk verwijst naar de PNS. Axon-bundels worden in het CZS 'traktaten' genoemd.
Wanneer zenuwen beschadigd zijn of niet goed signaleren, kan dit leiden tot een neurologische aandoening. Er zijn veel verschillende neurologische aandoeningen en ze hebben veel verschillende oorzaken. Sommigen die u misschien kent, zijn onder meer:
- epilepsie
- multiple sclerose
- ziekte van Parkinson
- ziekte van Alzheimer
Maakt lengte uit?
De lengte van het axon van een neuron kan variëren. Sommige zijn vrij klein, terwijl andere wel een meter lang kunnen zijn.
Evenzo kunnen zenuwen ook in grootte variëren. Naarmate uw PNS vertakt, worden uw zenuwen kleiner.
De heupzenuw is de grootste zenuw in je lichaam. Het begint in je onderrug en loopt helemaal door tot aan de hiel van je voet.
Je hebt misschien gehoord van een aandoening die ischias heet, waarbij pijnlijke gevoelens uitstralen vanaf je onderrug en langs je been. Dit gebeurt wanneer de heupzenuw is samengedrukt of geïrriteerd.
Leuke weetjes over het zenuwstelsel
Lees hieronder verder voor meer snelle leuke feiten over je zenuwstelsel.
1. De elektrische impulsen van zenuwen kunnen worden gemeten
In feite vindt tijdens een zenuwimpuls een netto verandering van ongeveer 110 millivolt plaats over het membraan van de axon.
2. Zenuwimpulsen zijn snel
Ze kunnen reizen met een snelheid tot 100 meter per seconde.
3. Neuronen ondergaan geen celdeling
Dat betekent dat als ze zijn vernietigd, ze niet kunnen worden vervangen. Dat is een van de redenen waarom blessures aan het zenuwstelsel zo ernstig kunnen zijn.
4. Je gebruikt eigenlijk niet slechts 10 procent van je hersenen
Je brein is verdeeld in verschillende delen, elk met verschillende functies. Integratie van deze functies helpt ons om interne en externe stimuli waar te nemen en erop te reageren.
5. Je hersenen verbruiken veel energie
Je brein weegt ongeveer drie pond. Dit is klein in vergelijking met uw totale lichaamsgewicht, maar volgens het Smithsonian Institute krijgen uw hersenen 20 procent van uw zuurstoftoevoer en bloedstroom.
6. Je schedel is niet het enige dat je hersenen beschermt
Een speciale barrière, de bloed-hersenbarrière genaamd, voorkomt dat schadelijke stoffen in het bloed uw hersenen binnendringen.
7. Je hebt een veelvoud aan neurotransmitters
Sinds de eerste neurotransmitter in 1926 werd ontdekt, zijn meer dan 100 stoffen betrokken bij de signaaloverdracht tussen zenuwen. Een paar dat u misschien kent, zijn dopamine en serotonine.
8. De mogelijke methoden om schade aan het zenuwstelsel te herstellen zijn divers
Onderzoekers zijn druk bezig met het ontwikkelen van manieren om schade aan het zenuwstelsel te herstellen. Sommige methoden kunnen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, suppletie van groeibevorderende cellen, specifieke groeifactoren of zelfs stamcellen om regeneratie of herstel van zenuwweefsel te bevorderen.
9. Het stimuleren van de nervus vagus kan helpen bij epilepsie en depressie
Dit wordt bereikt met behulp van een apparaat dat elektrische signalen naar uw nervus vagus stuurt. Dit stuurt op zijn beurt signalen naar specifieke delen van de hersenen.
Vaguszenuwstimulatie kan helpen het aantal aanvallen te verminderen bij mensen met sommige soorten epilepsie. Het kan ook de depressiesymptomen in de loop van de tijd verbeteren bij mensen van wie de depressie niet op andere behandelingen heeft gereageerd. De effectiviteit wordt ook beoordeeld voor aandoeningen zoals hoofdpijn en reumatoïde artritis.
10. Er is een set zenuwen verbonden met vetweefsel
Een onderzoek uit 2015 bij muizen gebruikte beeldvorming om zenuwcellen rond vetweefsel te visualiseren. Onderzoekers ontdekten dat het stimuleren van deze zenuwen ook de afbraak van vetweefsel stimuleerde. Er is aanvullend onderzoek nodig, maar dit kan gevolgen hebben voor aandoeningen zoals obesitas.
11. Wetenschappers hebben een kunstmatige sensorische zenuw gecreëerd
Het systeem kan informatie over toegepaste druk verzamelen en omzetten in elektrische impulsen die op een transistor kunnen worden geïntegreerd.
Deze transistor geeft vervolgens elektrische impulsen vrij in patronen die consistent zijn met die geproduceerd door neuronen. De onderzoekers konden dit systeem zelfs gebruiken om de spieren in het been van een kakkerlak te bewegen.
het komt neer op
Je hebt honderden zenuwen en miljarden neuronen in je lichaam.
Het zenuwstelsel is verdeeld in twee componenten: het CZS en het PNS. Het CZS omvat je hersenen en ruggenmerg, terwijl het PNS is samengesteld uit zenuwen die zich aftakken van het CZS en in de periferie van je lichaam.
Dit enorme zenuwstelsel werkt samen als communicatienetwerk. Sensorische zenuwen leveren informatie van uw lichaam en uw omgeving naar het CZS. Ondertussen integreert en verwerkt het CNS deze informatie om berichten te sturen over hoe te reageren via motorische zenuwen.
