Wat is alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen?
Alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen zijn een reeks aandoeningen die worden veroorzaakt door alcoholinname. Alcohol wordt vaak geconsumeerd als een sociale drank, maar wordt beschouwd als een giftige chemische stof. Te veel alcohol drinken kan verwoestende effecten hebben op het lichaam. Vooral alcohol heeft een significant negatief effect op zenuwen en spiercellen.
Afgezien van bedwelming of dronkenschap, kan het drinken van alcohol andere aandoeningen veroorzaken, waaronder:
- geheugenverlies
- toevallen
- hoofdpijn
- black-outs
- gebrek aan coördinatie
- uitdroging
- dood
Langdurig misbruik kan het zenuwstelsel, de lever en andere organen beschadigen. Deze schade is mogelijk onomkeerbaar. Te veel alcohol drinken kan ook het niveau van bepaalde voedingsstoffen in uw lichaam veranderen, waaronder:
- thiamine of vitamine B-1
- foliumzuur of vitamine B-9
- vitamine B-6 en B-12
Deze vitamines zijn nodig voor een goede zenuwfunctie. Een slecht dieet kan de problemen nog erger maken.
Aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen omvatten de volgende aandoeningen:
- Wernicke-Korsakoff-syndroom, ook wel Wernicke's encefalopathie en Korsakoff-psychose genoemd
- alcoholische neuropathie
- alcoholische cerebellaire degeneratie
- alcoholische myopathie
- foetaal Alcohol Syndroom
- alcoholontwenningssyndroom
- dementie en andere cognitieve stoornissen
Vrouwen zijn gevoeliger dan mannen voor veel van de negatieve gevolgen van alcoholgebruik, zoals zenuwbeschadiging.
Matig drinken is waarschijnlijk veilig voor de meeste mensen. Maar de beste manier om aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen, is door het te vermijden.
Wat zijn de soorten alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen en hun symptomen?
Alcoholmisbruik kan veel directe en indirecte effecten hebben op de hersenen en het zenuwstelsel. Voorbeelden van neurologische aandoeningen veroorzaakt door alcohol en hun symptomen zijn onder meer:
Ziekte van Wernicke-Korsakoff (WKS)
Deze aandoening wordt veroorzaakt door hersenschade als gevolg van een tekort aan thiamine of vitamine B1. Thiaminedeficiëntie komt vaak voor bij mensen die alcohol misbruiken. Er zijn twee verschillende WKS-syndromen:
De encefalopathie van Wernicke is ernstig en van korte duur. Symptomen zijn onder meer:
- mentale verwarring
- slechte spiercoördinatie
- verlamming van de zenuwen die de ogen bewegen
Korsakoff-psychose is langdurig of chronisch. Het ontwikkelt zich meestal als de symptomen van Wernicke verdwijnen. Symptomen kunnen zijn:
- problemen met leren en geheugen, inclusief geheugenverlies
- vergeetachtigheid
- slechte coördinatie
- moeilijk lopen
Alcoholische neuropathie
Deze aandoening treedt op wanneer de perifere zenuwen worden beschadigd door te veel alcohol. Dit kan permanent zijn. Tekortkomingen in B-6 en B-12, thiamine, foliumzuur, niacine en vitamine E kunnen het erger maken. Deze vitamines zijn allemaal nodig voor een goede zenuwfunctie. Symptomen zijn onder meer:
- gevoelloosheid, tintelingen en stekelige gevoelens in de armen en benen
- spierspasmen en krampen
- spier zwakte
- bewegingsstoornissen
- urine- en darmproblemen zoals incontinentie, obstipatie en diarree
- seksuele disfunctie
- Moeite met slikken
- verminderde spraak
- duizeligheid
- braken en misselijkheid
Alcoholontwenningssyndroom
Alcoholontwenningssyndroom treedt op wanneer iemand die lange tijd te veel alcohol heeft gedronken, plotseling stopt met drinken. Symptomen kunnen zich slechts vijf uur na de laatste drank ontwikkelen en kunnen weken aanhouden. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer:
- ongerustheid
- depressie
- vermoeidheid
- stemmingswisselingen
- wankel
- nachtmerries
- hoofdpijn
- zweten
- misselijkheid en overgeven
- slapeloosheid
Een serieuzere versie van terugtrekking wordt delirium tremens genoemd. Dit kan leiden tot:
- verwarring
- plotselinge stemmingswisselingen
- hallucinaties
- koorts
- hyperthermie
- toevallen
Deze symptomen kunnen optreden naast de symptomen van alcoholontwenning.
Alcoholische cerebellaire degeneratie
Deze aandoening treedt op wanneer neuronen in het cerebellum verslechteren en afsterven vanwege de schadelijke effecten van alcohol. Het cerebellum is het deel van de hersenen dat de coördinatie en het evenwicht regelt. Symptomen kunnen zijn:
- onstabiele wandeling
- tremor in de romp van het lichaam
- schokkerige bewegingen van de armen of benen
- onduidelijke spraak
- snelle bewegingen van de ogen, nystagmus genoemd
Alcoholische myopathie
Alcohol beïnvloedt spiervezels en veroorzaakt alcoholische myopathie. Te veel alcohol drinken kan de spieren verzwakken. Deze aandoening kan acuut of chronisch zijn. Symptomen zijn onder meer:
- spier zwakte
- atrofie (afname van spiermassa, ook wel spierafbraak genoemd)
- spierkrampen
- stijfheid
- spasmen
Foetaal Alcohol Syndroom
Foetaal alcoholsyndroom treedt op wanneer een vrouw alcohol drinkt terwijl ze zwanger is. Risico's voor de baby zijn onder meer hersenbeschadiging en ontwikkelings-, cognitieve en gedragsproblemen. Deze problemen kunnen op elk moment tijdens de kindertijd optreden. Geen enkele hoeveelheid alcohol is veilig om te drinken tijdens de zwangerschap.
Wat veroorzaakt alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen?
Alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen worden veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik. Wanneer u alcohol consumeert, wordt het via de maag en de dunne darm in uw bloedbaan opgenomen. Het wordt vervolgens afgebroken door de lever en uit het lichaam verdreven.
De lever kan alcohol slechts in kleine hoeveelheden tegelijk afbreken. De alcohol blijft in de bloedbaan circuleren en beïnvloedt uiteindelijk andere organen.
Alcohol kan aanzienlijke negatieve effecten hebben op het centrale zenuwstelsel (CZS). Het CZS omvat de hersenen en het ruggenmerg. Consumptie heeft ook negatieve effecten op het perifere zenuwstelsel (PNS). Dit omvat de zenuwen die signalen naar de spieren en organen sturen.
Hoe alcohol de hersenen en het zenuwstelsel beïnvloedt, hangt af van:
- hoe vaak een persoon drinkt
- hoeveel een persoon drinkt
- de leeftijd waarop een persoon begint te drinken
- hoe lang iemand drinkt
- geslacht
- genetische factoren
- familiegeschiedenis van alcoholisme
- dieet en algemene gezondheid
Hoe wordt alcoholgerelateerde neurologische ziekte gediagnosticeerd?
Vroege diagnose is belangrijk om permanente neurologische schade te voorkomen. Uw arts zal een grondige gezondheidsgeschiedenis afleggen en u vragenlijsten over alcoholgebruik laten invullen om deze aandoeningen te helpen diagnosticeren.
Het is belangrijk dat u eerlijk vragenlijsten invult over alcoholgebruik en voeding. De diagnose hangt grotendeels af van het opmerken van de tekenen van alcoholmisbruik. Deze kunnen zijn:
- het negeren van grote verantwoordelijkheden op het werk, op school of thuis
- drinken tijdens het rijden
- arrestaties voor rijden onder invloed of dronken vechten
- onvermogen om drinken te beperken
- voortgezet alcoholgebruik ondanks negatieve gevolgen
Sommige tests kunnen door uw arts worden uitgevoerd om andere oorzaken van neurologische symptomen uit te sluiten.
Hoe wordt alcoholgerelateerde neurologische ziekte behandeld?
Het vermijden van alcohol is de beste manier om deze aandoeningen te vermijden en de symptomen te verlichten. Hoe eerder u de inname stopt, hoe groter de kans dat u herstelt. Mogelijk hebt u revalidatie nodig, vooral als u alcoholisme of alcoholverslaving vertoont. Een goede hulpbron is steun van familie en vrienden. Andere ondersteuningsbronnen zijn onder meer:
- lokale steungroepen voor Anonieme Alcoholisten (AA)
- nationale agentschappen
- hulplijnen
Zodra u stopt met alcoholgebruik, kan een arts uw specifieke symptomen aanpakken. De behoeften van iedereen zijn anders. Artsen stemmen specifieke behandelingen en alcoholonthoudingsprogramma's af op het individu.
Behandeling kan zijn:
- vitamines en supplementen
- fysiotherapie
- voorgeschreven medicatie
- pijnstillers
Intraveneuze thiamine kan de symptomen van WKS omkeren. Maar delirium tremens is een medisch noodgeval en vereist een ziekenhuisopname. Mogelijk moet u langer dan een week worden gesedeerd totdat de ontwenningsverschijnselen bij alcohol verdwijnen. En een arts kan hersenbeeldvormende technieken gebruiken om de behandeling in de tijd te volgen.
Wat kun je op lange termijn verwachten?
Uw toestand kan erger worden als u doorgaat met het drinken van alcohol. Er kan blijvende schade aan het zenuwstelsel en andere lichaamsdelen optreden. Dit kan leiden tot:
- onbekwaamheid
- chronische pijn
- dood
Het volledig vermijden van alcohol en het eten van een gezond dieet kan de schade minimaliseren. En een volledig herstel is mogelijk. Uw kansen zijn afhankelijk van hoe vroeg de ziekte wordt gediagnosticeerd en hoeveel schade er al is opgetreden.
Het hangt ook af van hoe gemotiveerd je bent om te herstellen. Volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, vertonen de meeste mensen die alcohol misbruiken en mentale schade hebben enige verbetering in het functioneren van de hersenen binnen een jaar na het stoppen met alcohol. Voor anderen kan verbetering langer duren.
Hoe kan alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen worden voorkomen?
Vroegtijdige interventie door artsen of familie en vrienden kan u helpen alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen.
Stappen die u kunt nemen ter preventie zijn onder meer:
- uzelf informeren over hoeveel alcohol als te veel wordt beschouwd
- uw dagelijkse alcoholinname beperken tot één drankje of minder voor vrouwen en twee drankjes of minder voor mannen
Uiteindelijk is de beste manier om aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen, helemaal geen alcohol te drinken.
