Wat zijn melkallergieën?
Een melkallergie is een afweerreactie op een van de vele eiwitten in dierlijke melk. Het wordt meestal veroorzaakt door het alpha S1-caseïne-eiwit in koemelk.
Een melkallergie wordt soms verward met lactose-intolerantie omdat ze vaak symptomen delen. De twee voorwaarden zijn echter heel verschillend. Lactose-intolerantie treedt op wanneer een persoon het enzym (lactase) mist om lactose - een melksuiker - in de darmen te metaboliseren.
Koemelk is de belangrijkste oorzaak van allergische reacties bij jonge kinderen en een van de acht voedingsmiddelen die verantwoordelijk zijn voor 90 procent van de allergieën bij kinderen. De andere zeven zijn eieren, pinda's, noten, soja, vis, schaaldieren en tarwe.
Symptomen van melkallergie
Vaak zullen kinderen met een melkallergie traag reageren. Dit betekent dat de symptomen zich in de loop van de tijd zullen ontwikkelen, van enkele uren tot dagen later. Symptomen die verband houden met een langzame reactie zijn onder meer:
- buikkrampen
- losse ontlasting (die bloed of slijm kan bevatten)
- diarree
- huiduitslag
- intermitterend hoesten
- loopneus of bijholteontsteking
- niet gedijen (langzaam om gewicht of lengte te krijgen)
Symptomen die snel optreden (binnen enkele seconden tot uren) kunnen zijn:
- piepende ademhaling
- braken
- netelroos
Hoewel zeldzaam, is het mogelijk dat een kind met een melkallergie een ernstige reactie krijgt die bekend staat als anafylactische shock. Anafylactische shock kan zwelling van keel en mond, bloeddrukdaling en ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Het kan ook tot een hartstilstand leiden. Anafylaxie vereist onmiddellijke medische aandacht en wordt behandeld met epinefrine (EpiPen) in de vorm van een injectie.
Allergieën voor amandelmelk
Overschakelen van gewone melk naar amandelmelk kan de ene allergische reactie voor een andere inruilen. Boomnoten zoals amandelen (samen met walnoten, cashewnoten en pecannoten) staan bovenaan de lijst met allergieovertreders. Bovendien is bijna de helft van de mensen die allergisch zijn voor pinda's allergisch voor noten.
In tegenstelling tot een koemelkallergie, die meestal op zeer jonge leeftijd oplost, gaan allergieën voor boomnoten vaak een leven lang mee. Slechts 9 procent van de kinderen ontgroeit een allergie voor amandelen en andere noten.
Symptomen van een allergie voor boomnoten kunnen zijn:
- jeuk
- eczeem of netelroos
- zwelling
- misselijkheid
- buikpijn
- diarree
- braken
- loopneus
- piepende ademhaling
- moeite met ademhalen
Anafylactische reacties op boomnoten (en pinda's) komen ook vaker voor dan bij andere soorten allergieën.
Soja-melkallergieën
Soja is een van de 'grote acht' allergenen, dus het is belangrijk om op symptomen te letten, vooral bij kinderen. Sojabonen, samen met pinda's, bruine bonen, linzen en erwten, behoren tot de peulvruchtenfamilie.
Een soja-allergie komt het meest voor bij zuigelingen.
Symptomen van een soja-allergie kunnen zijn:
- blozen
- jeuk
- netelroos
- loopneus
- piepende ademhaling
Ernstigere reacties kunnen zijn: buikpijn, diarree en zwelling van de lippen, tong of keel. In zeldzame gevallen kan een sojaallergie leiden tot anafylaxie.
Allergieën voor rijstmelk
Rijst is het minst waarschijnlijke graan dat een allergische reactie veroorzaakt. Veel ouders kiezen vanwege allergieproblemen ervoor om hun kinderen rijstmelk te geven in plaats van koemelk. Hoewel rijstallergieën in het Westen uiterst zeldzaam zijn, nemen ze sinds de jaren negentig toe in Aziatische landen zoals Japan en Korea, waar rijst een hoofdvoedsel is.
Symptomen van rijstallergie zijn onder meer:
- roodheid van de huid
- huiduitslag
- netelroos
- zwelling
- verstopte neus of loopneus
- piepende ademhaling
- anafylaxie
Bij kinderen, zuigelingen en peuters
Allergieën worden meestal al heel vroeg ontdekt, vaak op de leeftijd van drie maanden. Borstvoeding is een van de beste manieren om allergieën te voorkomen en tegen te gaan. Er zijn ook melkformules voor baby's die melkallergieën ontwikkelen.
Moedermelk
Borstvoeding is de beste bron van voedingsstoffen voor een baby en helpt hen afweer te ontwikkelen tegen bepaalde allergieën.
Een moeder die koemelk drinkt, draagt via haar moedermelk het alfa S1-caseïne en wei-eiwit over op haar kind. Dit kan een reactie veroorzaken bij een allergische baby. Melkallergieën worden meestal al heel vroeg ontdekt bij zuigelingen die borstvoeding krijgen.
Het goede nieuws is dat baby's die borstvoeding krijgen het eerste jaar minder allergieën en infecties hebben dan degenen die een formule krijgen.
De meeste artsen bevelen de verpleegster van nieuwe moeders aan gedurende ten minste de eerste zes maanden van hun leven om het kind te helpen allergieën te voorkomen.
Formule voor baby's met melkallergieën
De meeste kinderartsen bevelen formules op basis van soja met toegevoegde vitamines en mineralen aan voor baby's die allergisch zijn voor melk.
Als de symptomen na een overstap naar soja niet verbeteren, zijn er hypoallergene formules beschikbaar. Deze omvatten uitgebreid gehydrolyseerde formules waarin eiwitten zijn afgebroken, zodat ze minder snel een reactie veroorzaken.
Het andere type hypoallergene formule dat algemeen wordt gebruikt, staat bekend als een elementaire formule, waarbij alleen de eenvoudigste vormen van proteïne worden gebruikt.
