Mogelijke tekenen van keelkanker herkennen
Het kan moeilijk zijn om keelkanker in een vroeg stadium op te sporen. Veel voorkomende tekenen en symptomen van keelkanker zijn onder meer:
- verandering in je stem
- problemen met slikken (dysfagie)
- gewichtsverlies
- keelpijn
- constante behoefte om je keel te schrapen
- aanhoudende hoest (kan bloed ophoesten)
- gezwollen lymfeklieren in de nek
- piepende ademhaling
- oorpijn
- heesheid
Maak een afspraak met een arts als u een van deze symptomen heeft en deze na twee tot drie weken niet verbeteren.
Oorzaken en risicofactoren voor keelkanker
Mannen ontwikkelen vaker keelkanker dan vrouwen.
Bepaalde levensstijlgewoonten verhogen het risico op het ontwikkelen van keelkanker, waaronder:
- roken
- overmatig alcoholgebruik
- slechte voeding
- blootstelling aan asbest
- slechte mondhygiëne
- genetische syndromen
Keelkanker wordt ook geassocieerd met bepaalde soorten humane papillomavirusinfecties (HPV). HPV is een seksueel overdraagbaar virus. HPV-infectie is een risicofactor voor bepaalde orofaryngeale kankers, volgens de Cancer Treatment Centers of America.
Keelkanker is ook in verband gebracht met andere vormen van kanker. Sommige mensen met keelkanker worden zelfs gediagnosticeerd met slokdarm-, long- of blaaskanker tegelijkertijd. Dit kan zijn omdat deze kankers enkele van dezelfde risicofactoren hebben.
Diagnose van keelkanker
Bij uw afspraak zal uw arts vragen stellen over uw symptomen en medische geschiedenis. Als u symptomen heeft gehad zoals keelpijn, heesheid en aanhoudende hoest zonder verbetering en zonder andere verklaring, kunnen ze keelkanker vermoeden.
Om te controleren op keelkanker, zal uw arts een directe of indirecte laryngoscopie uitvoeren of u doorverwijzen naar een specialist voor de procedure.
Een laryngoscopie geeft uw arts een beter zicht op uw keel. Als deze test afwijkingen vertoont, kan uw arts een weefselmonster (een biopsie genoemd) uit uw keel nemen en het monster op kanker testen.
Uw arts kan een van de volgende soorten biopsieën aanbevelen:
- Conventionele biopsie. Voor deze procedure maakt uw arts een incisie en verwijdert een stukje weefsel. Dit type biopsie wordt uitgevoerd in de operatiekamer onder algemene anesthesie.
- Fijne naaldaspiratie (FNA). Voor deze biopsie steekt uw arts een dunne naald rechtstreeks in een tumor om monstercellen te verwijderen.
- Endoscopische biopsie. Om een weefselmonster te verwijderen met een endoscoop, plaatst uw arts een dunne, lange buis door uw mond, neus of een incisie.
Keelkanker stagen
Als uw arts kankercellen in uw keel aantreft, zullen zij aanvullende tests bestellen om het stadium of de omvang van uw kanker te identificeren. De fasen lopen van 0 tot 4:
- Stadium 0: de tumor bevindt zich alleen op de bovenste laag cellen van het aangetaste deel van de keel.
- Stadium 1: de tumor is minder dan 2 cm en beperkt tot het deel van de keel waar het begon.
- Stadium 2: de tumor is tussen 2 en 4 cm of is mogelijk uitgegroeid tot een nabijgelegen gebied.
- Stadium 3: de tumor is groter dan 4 cm of is uitgegroeid tot andere structuren in de keel of is uitgezaaid naar één lymfeklier.
- Stadium 4: de tumor is uitgezaaid naar de lymfeklieren of verre organen.
Beeldvormingstests
Uw arts kan verschillende tests gebruiken om uw keelkanker te krijgen. Beeldvormende tests van de borst, nek en hoofd kunnen een beter beeld geven van de voortgang van de ziekte. Deze tests kunnen het volgende omvatten.
Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI)
Deze beeldvormingstest maakt gebruik van radiogolven en sterke magneten om gedetailleerde foto's van de binnenkant van je nek te maken. Een MRI zoekt naar tumoren en kan bepalen of kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.
Je ligt in een smalle buis terwijl de machine afbeeldingen maakt. De lengte van de test varieert, maar duurt doorgaans niet langer dan een uur.
Positronemissietomografie (PET-scan)
Bij een PET-scan wordt een soort radioactieve kleurstof in het bloed geïnjecteerd. De scan maakt afbeeldingen van gebieden met radioactiviteit in uw lichaam. Dit type beeldvormende test kan worden gebruikt bij gevorderde kanker.
Computertomografie (CT-scan)
Deze beeldvormingstest maakt gebruik van röntgenstralen om een dwarsdoorsnede van uw lichaam te maken. Een CT-scan levert ook beelden op van zacht weefsel en organen.
Deze scan helpt uw arts om de grootte van een tumor te bepalen. Het helpt hen ook om te bepalen of de tumor zich naar verschillende gebieden heeft verspreid, zoals de lymfeklieren en de longen.
Barium slikken
Uw arts kan een bariumzwaluw voorstellen als u problemen heeft met slikken. Je drinkt een dikke vloeistof om je keel en slokdarm te bedekken. Deze test maakt röntgenfoto's van je keel en slokdarm.
Röntgenfoto van de borst
Als uw arts vermoedt dat de kanker zich naar uw longen heeft verspreid, heeft u een thoraxfoto nodig om te controleren op afwijkingen.
Behandelingsopties voor keelkanker
Tijdens de behandeling werk je nauw samen met verschillende specialisten. Deze specialisten zijn onder meer:
- een oncoloog, die chirurgische procedures uitvoert zoals het verwijderen van tumoren
- een radiotherapeut, die uw kanker behandelt met bestralingstherapie
- een patholoog, die weefselmonsters van uw biopsie onderzoekt
Als u een biopsie of operatie heeft, heeft u ook een anesthesioloog die anesthesie toedient en uw toestand tijdens de procedure bewaakt.
Behandelingsopties voor keelkanker omvatten chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie. De door uw arts aanbevolen behandelmethode hangt onder meer af van de omvang van uw ziekte.
Chirurgie
Als de tumor in uw keel klein is, kan uw arts de tumor operatief verwijderen. Deze operatie wordt in het ziekenhuis uitgevoerd terwijl u onder verdoving bent. Uw arts kan een van de volgende chirurgische procedures aanbevelen:
- Endoscopische chirurgie. Deze procedure maakt gebruik van een endoscoop (een lange dunne buis met een lamp en camera aan het uiteinde) waardoor chirurgische instrumenten of lasers kunnen worden gepasseerd om kankers in een vroeg stadium te behandelen.
- Cordectomie. Deze procedure verwijdert alle of een deel van uw stembanden.
- Laryngectomie. Deze procedure verwijdert uw gehele of een deel van uw stembox, afhankelijk van de ernst van de kanker. Sommige mensen kunnen na de operatie normaal spreken. Sommigen zullen leren spreken zonder een stembox.
- Faryngectomie. Deze procedure verwijdert een deel van je keel.
- Nek dissectie. Als keelkanker zich in de nek verspreidt, kan uw arts een deel van uw lymfeklieren verwijderen.
Bestralingstherapie
Na het verwijderen van de tumor kan uw arts bestralingstherapie aanbevelen. Stralingstherapie maakt gebruik van hoogenergetische stralen om kwaadaardige kankercellen te vernietigen. Het richt zich op alle kankercellen die door de tumor zijn achtergelaten. Soorten bestralingstherapie omvatten:
- Intensiteit-gemoduleerde radiotherapie en 3D-conforme bestralingstherapie. Bij beide behandelingen worden stralingsbundels afgestemd op de vorm van de tumor. Dit is de meest gebruikelijke manier waarop straling wordt toegediend aan larynx- en hypofarynxcarcinoom.
- Brachytherapie. Radioactieve zaden worden direct in de tumor of dichtbij de tumor geplaatst. Hoewel dit type straling kan worden gebruikt voor larynx- en hypofarynxkanker, is het zeldzaam.
Chemotherapie
In het geval van grote tumoren en tumoren die zich hebben verspreid naar de lymfeklieren en andere organen of weefsels, kan uw arts zowel chemotherapie als bestraling aanbevelen. Chemotherapie is een medicijn dat de groei van kwaadaardige cellen doodt en vertraagt.
Gerichte therapie
Gerichte therapieën zijn medicijnen die de verspreiding en groei van kankercellen stoppen door te interfereren met specifieke moleculen die verantwoordelijk zijn voor tumorgroei. Een type gerichte therapie voor de behandeling van keelkanker is cetuximab (Erbitux).
Andere soorten gerichte therapie worden onderzocht in klinische onderzoeken. Uw arts kan deze therapie samen met standaardchemotherapie en bestraling aanbevelen.
Herstel na behandeling
Sommige mensen met keelkanker hebben na de behandeling therapie nodig om opnieuw te leren spreken. Dit kan verbeterd worden door samen te werken met een logopedist en een fysiotherapeut.
Bovendien ervaren sommige mensen met keelkanker complicaties. Deze kunnen zijn:
- Moeite met slikken
- misvorming van de nek of het gezicht
- onvermogen om te spreken
- moeite met ademhalen
- verharding van de huid rond de nek
Ergotherapeuten kunnen helpen bij slikproblemen. U kunt reconstructieve chirurgie met uw arts bespreken als u na de operatie een misvorming van het gezicht of de nek heeft.
Langetermijnvooruitzichten voor keelkanker
Als keelkanker vroeg wordt gediagnosticeerd, heeft het een hoog overlevingspercentage.
Keelkanker is mogelijk niet te genezen als kwaadaardige cellen zich verspreiden naar delen van het lichaam voorbij de nek en het hoofd. De gediagnosticeerde patiënten kunnen de behandeling echter voortzetten om hun leven te verlengen en de progressie van de ziekte te vertragen.
Keelkanker voorkomen
Er is geen definitieve manier om keelkanker te voorkomen, maar u kunt wel stappen ondernemen om uw risico te verminderen:
- Stop met roken. Gebruik vrij verkrijgbare producten zoals nicotinevervangende producten om te stoppen met roken, of praat met uw arts over voorgeschreven medicijnen om u te helpen stoppen.
- Verminder alcoholgebruik. Mannen mogen niet meer dan twee alcoholische dranken per dag consumeren en vrouwen mogen niet meer dan één alcoholische drank per dag consumeren.
- Zorg voor een gezonde levensstijl. Eet veel fruit, groenten en mager vlees. Verminder de inname van vet en natrium en onderneem stappen om overtollig gewicht te verliezen. Doe minstens 2,5 uur per week aan lichaamsbeweging.
- Verlaag uw risico op HPV. Dit virus is in verband gebracht met keelkanker. Om jezelf te beschermen, oefen je veilige seks. Praat ook met uw arts over de voordelen van het HPV-vaccin.
Keelkanker: vraag en antwoord
Vraag:
Is keelkanker erfelijk?
EEN:
De meeste keelkankers zijn over het algemeen gerelateerd aan roken en niet erfelijk, tenzij de gezinsleden vatbaar zijn voor roken. Buiten het strottenhoofd maken een aantal erfelijke genen familieleden vatbaar voor de ontwikkeling van kanker. Sommige mensen erven DNA-mutaties van hun ouders die hun risico op het ontwikkelen van bepaalde vormen van kanker aanzienlijk vergroten. Overerfde mutaties van oncogenen of tumorsuppressorgenen veroorzaken zelden keelkanker, maar sommige mensen lijken een verminderd vermogen te erven om bepaalde soorten kankerverwekkende chemicaliën af te breken. Deze mensen zijn gevoeliger voor de kankerverwekkende effecten van tabaksrook, alcohol en bepaalde industriële chemicaliën.
Helen Chen, MPHAnswers vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet worden beschouwd als medisch advies.
